Один из игроков «Барселоны», пожелавший остаться неизвестным, подытоживает произошедшее, рассказывая о настроении игроков своей команды: «С одной стороны, мы знали, что все это лишь нелепое представление от него [Моуринью], и все это он делает для того, чтобы завести людей, но то, как он крутит прессой, просто невероятно – и хотя тыкать пальцем в лицо тренеру команды соперника едва ли не самое мерзкое, что мне доводилось видеть на футбольных матчах, посмотрите, как быстро люди об этом забыли. И если вы помните, каким-то неведомым образом все оборачивалось так, что все дерьмо лилось на нас; пресса говорила: «Он поступил так, потому что его спровоцировали!» Это все равно что сражаться в битве, которая заранее проиграна».
Несколько месяцев спустя двум командам предстояло встретиться вновь, на этот раз в четвертьфинале Кубка Испании, вероятно, не самого важного турнира для обеих команд, но игра «Реала» на «Камп Ноу» больше, чем сам результат, предопределили смещение акцентов в битве двух клубов.
Вслед за победой «Барселоны» со счетом 2:1 на «Бернабеу» произошел матч на «Камп Ноу», который выдался напряженным, содержал много интересных моментов от обеих команд плюс имел привычный налет скандальности. «Барселона» выглядела очень уверенной, имея преимущество в два мяча, но камбэк «Мадрида», сумевшего отыграться и вырвать ничью (2:2), произвел эффект, как на публику, так и на игроков «Барселоны». Когда терять уже было нечего, «Реал» неожиданно открыл себя заново и поставил хозяев в положение, в котором они занервничали и стали терять былую уверенность. Наконец, стало ясно, что ультраоборонительный подход – тупиковый путь для «Реала», и этот матч дал им сигнал, которого они, до той ночи страдавшие комплексом неполноценности, так искали. Именно об этой перемене Моуринью просили его испанские игроки, и он принял этот тактический переход. Атакующие игроки команды Моуринью, такие как Роналду, с радостью восприняли перемену. А сам матч позволил украдкой взглянуть на то, что ждало нас в будущем.
Перерыв матча на «Камп Ноу». «Барселона» обыгрывает «Реал Мадрид» со счетом 2:0 в четвертьфинале Кубка Испании. В раздевалке хозяев Гвардиола устраивает своим игрокам головомойку.
Он недоволен игрой. Он жалуется на недостаточную интенсивность, ошибки при перемещении мяча, слабый прессинг при его потере. Несмотря на два гола, «Барселоне» повезло, что она не проигрывает, но ходит по краю.
Пеп предпочитает продемонстрировать свое недовольство, когда команда впереди, но на этот раз он отметил бы ошибки, даже если бы «Реал Мадрид» шел к победе.
Во втором тайме «Реал» забил дважды. Это доказало, что матч и его результат смогли перевернуть ход противостояния для Моуринью и его игроков.
И не случайно. Именно гости атаковали, именно они уделяли внимание деталям, они выглядели более голодными.
Жозе Моуринью потребовалось одиннадцать «Эль Класико» для того, чтобы добиться поставленной цели: скинуть Гвардиолу и «Барселону» с их пьедестала. Коллектив португальского тренера оставался во многом «командой Моуринью»; но в этот раз он был уверен в себе, полон веры в себя и беспощадно использовал быстрые переходы в атаку, реализуя всю мощь своего атакующего арсенала для того, чтобы больнее ударить по «Барселоне». Результат во многом предопределил переход чемпионского титула в руки «Реала», ибо победа обеспечила его семиочковым преимуществом за четыре игры до конца кампании. Для Пепа и его команды это поражение стало ударом, вдобавок оно произошло за считаные дни до матча с «Челси» в полуфинале Лиги чемпионов, за которым позже последует объявление Пепа об уходе из клуба.
Перед «Эль Класико» он настаивал, что анализ результата должен быть простым: проиграй «Барса» или сыграй вничью с «Реалом», и последний станет чемпионом. И после того, как его команда смогла отыграть отставание в тринадцать очков у заклятого врага, Гвардиола был доволен, что все сводилось к одной ключевой игре дома.
Несмотря на все преимущество во владении мячом, «Барселона» с огромным трудом находила передачами форвардов – потеряв Вилью и мучаясь с Педро, который был далек от пика формы, потому что большую часть сезона страдал от травм, – «Барселона» утратила остроту впереди. Схожие проблемы наблюдались и в битве с «Челси» в Лиге чемпионов, и они подкрепили сомнения Пепа в своей способности и дальше находить решения назревавших проблем по мере того, как соперникам все чаще удавалось минимизировать угрозу со стороны «Барселоны».
В конце концов поражение стоило бы не только проигранного титула, но и сказалось бы на моральном духе команды.