Читаем Пекло полностью

Пекло

– Даже мы? – подхватила Карли, вопреки своим чувствам, заинтригованная объяснением.

– Особенно мы. Хорошо зная людей, он будет понимать, что одна из основных наших мотиваций – страх, в том числе страх наказания. Поэтому, чтобы убедить человечество в будущем не покушаться на него и не вмешиваться в его работу, он заглянет в прошлое, найдет там тех, кто пытался остановить его появление, и подвергнет их самым жестоким мукам.

– Чтобы сделать их примером для остальных, – подхватила Мара.

– А что, если в будущем эти люди уже умрут?

– Не важно. Василиска это не остановит. Он же всемогущий бог – что ему помешает воскресить преступников из прошлого? Он создаст твою точную копию, настолько точную, что она начнет считать себя тобой, – и станет безжалостно мучить ее целую вечность.

– Создаст цифровой ад, – побледнев, проговорила Мара.

– И учтите, Василиск, стремящийся к совершенству, будет судить людей очень сурово! И, возможно, захочет наказать не только тех, кто активно мешал ему появиться на свет. Быть может, он решит, что такого же наказания заслуживают и те, кто не помогал.

– Покарает за грех бездействия? – поморщившись, уточнила Мара.

– Выходит, либо мы сейчас же переходим на его сторону, – заключила Карли, – либо мы обречены.

– В этом мораль истории. И теперь, когда вы всё знаете, – увы, у вас больше нет оправданий для бездействия. На суде вы не сможете отговориться невежеством.

– Значит, ты нас сейчас приговорил, – закончила Карли.

Джейсон пожал плечами.

– Я вас предупреждал.

– Но ты же не принимаешь это всерьез! – Мара нахмурилась.

Он снова пожал плечами.

– Через некоторое время после того, как мысленный эксперимент был опубликован на форуме, Юдковски снес корневой пост про Василиска. И вся дискуссия под этим постом тоже куда-то таинственно исчезла.

– Чтобы как можно меньше людей об этом знали? – спросила Мара.

– Или для того, чтобы не мешать им самим принять решение. – Но Джейсон еще не закончил. – Год или два назад один из ведущих специалистов Кремниевой долины основал новую церковь, под названием «Путь будущего». Зарегистрировался и даже получил освобождение от налогов. Вот как объясняется в уставных документах задача этой церкви: «Понимание, приятие и поклонение божеству, основанному на искусственном интеллекте». Видимо, этот человек трезво взвесил свои шансы и рассудил, что с будущим искусственным богом лучше не ссориться.

– Какая-то шутка! – воскликнула Карли.

– Нет, создатель этой церкви смертельно серьезен. – Джейсон перевел взгляд на Мару. – Так что, пожалуй, ты очень правильно сделала, что создала Еву. Так или иначе, тем, что делаешь сейчас, ты оказываешь будущему богу серьезную услугу.

– Что ж, – заметила Мара, – тогда лучше заняться делом.

Однако повернуться к компьютеру она не успела; какое-то движение в соседней комнате привлекло ее внимание. Пока они разговаривали, в помещении появился кто-то еще. Коммандер Пирс заключил новоприбывшего в медвежьи объятия. На этом человеке был комбинезон цвета хаки и летная куртка, лицо раскраснелось, блестела в электрическом свете гладко выбритая голова.

– Кто это? – спросила Мара.

Джейсон бросил взгляд в соседнюю комнату – и поспешил туда.

– Похоже, к нам на помощь прибыла кавалерия!

22 часа 32 минуты

– Ты вовремя!

В последний раз сжав Монка в объятиях, Грей наконец его выпустил. О том, как рад видеть друга, и о том, как соболезнует его потере, он не говорил – оба понимали это без слов.

– Я слышал о Кэт, – только и сказал Пирс.

Ковальски положил Монку на плечо свою медвежью лапу.

– Эх… ну что тут скажешь? Дерьмо случается.

Монк покачал головой, глядя в пол.

– Она хотела бы, чтобы я сейчас был здесь. – Когда он снова поднял глаза, в них не было слез – лишь стальная решимость. – Я верну своих девочек! Ради Кэт и ради себя.

– Разумеется, вернешь, – ответил Грей. – А пока они там, Сейхан за ними присмотрит, не даст их в обиду.

– Знаю. – Монк сжал плечо друга. – Мы вернем домой их всех. Любой ценой.

– Согласен.

Непоколебимая уверенность друга успокоила и Грея; ненадолго он позволил себя расслабиться, забыв о том, что несколько секунд назад что-то неопределимое на краткий миг насторожило его.

– Что дальше? – спросил Монк. Обшарил взглядом зал, кивнул Джейсону, выходящему из компьютерной лаборатории.

Грей рассказал Коккалису обо всем, что с ними произошло, познакомил с отцом Бейли и сестрой Беатрисой.

– Они из Церкви Фомы.

Мрачное лицо Монка чуть просветлело.

– Как Вигор?

Бейли пожал ему руку.

– Он был великим человеком. Могу лишь надеяться, что мы не посрамим его память.

– Я тоже. С такими людьми трудно держаться наравне.

– Что ж, сделаем все, что в наших силах.

Старая монахиня молча склонила голову в знак согласия.

– А ты? – спросил Грей. – У тебя есть новости?

– Нет, – ответил Монк, отводя взгляд. – Никаких.