Печать Сумрака

Ведьмачка поставила на стол поднос, уселась напротив. Я взял расписную фарфоровую чашку с тонюсенькими стенками, сделал осторожный глоток.

— Мы к вам по делу.

— Я уже поняла. — Она бросила на Алексея, присевшего у окна на одинокий стул, полный презрения взгляд. Светлый заерзал.

— Вы знакомы с Соловьевым Игорем Леонидовичем?

— Да, он часто к нам заходил. А что случилось?

— Его убили.

Ведьмачка удивленно изогнула брови.

— Убили? Когда?

— Ночью.

Мне почудилось, что по ее лицу промелькнула тень то ли довольства, то ли облегчения.

— Надо же. И чем я могу помочь?

— Когда вы виделись последний раз?

— В пятницу. Он хотел поговорить с Олегом… Олег — мой муж. В пятницу вечером он должен был улететь на конференцию, на Тайвань. У Соловьева были к нему какие-то вопросы, он часто консультировался у Олега. Потом он зашел ко мне, уточнил пропорции в серной арамейской смеси. Мы выпили чаю. Потом я ушла на пары, а он уехал.

— И вас не смущало, — вклинился в разговор Алексей, — консультировать Светлого?

Ведьмачка рассмеялась.

— Первое, чему нас учат, — не бойся помогать Светлым. Они всегда возвращают долги.

Алексей насупился. Я вернул чашку на поднос.

— Насколько я знаю, Олег маг шестого уровня…

— Нет-нет, он помогал ему не с магией. Олег — математик, доктор наук. Соловьев обращался именно по таким вопросам. В основном стереометрия и дифференциальное исчисление.

Настал мой черед удивляться. С другой стороны, интерес к математике прекрасно объяснял обилие учебников в квартире убитого.

— Вы в курсе, чем занимался Соловьев?

— Геометрией.

— Да, вы уже сказали…

— Нет-нет, он был геометром. Изучал геометрическую магию.

— Простите?

— Я не специалист, — развела руками ведьма. — И, сказать по правде, не думаю, что в России есть специалисты. Это архаика. Она была популярна в Древней Греции. До того — в Египте. Маги-фараоны страдали гигантоманией: пирамиды, каналы, ирригационные сооружения — по сути, попытка создать огромные геометрические заклятья. Огромные — потому что вся эта геометрия на поверку совершенно бестолкова. Требовались кропотливые вычисления, огромная точность исполнения, а эффект все равно был минимальный. Другие направления начертательной магии — руническая и иероглифическая — куда популярнее, хотя и от них толку чуть. Традиционные ритуалы намного могущественнее, не говоря о жертвоприношениях…

— Но Соловьева она заинтересовала?

— Мне думается, он просто бежал от реальности. Знаете, как бывает: человек в жизни ничего не добился и на старости лет начинает разоблачать мировое правительство, изучать эзотерику или строить в огороде вечный двигатель. Соловьев как раз из таких. Слабый маг, семьи нет, на работе не преуспел. Вот и пытается найти алмаз на заднем дворе. Только геометрическую магию не зря игнорируют даже в обзорных курсах. Пустышка.

— А вот это вы раньше видели? — Алексей подошел к столу и продемонстрировал на экране айфона фотографию разрисованной городской карты.

— Нет.

— Серьезно? — Парой движений Алексей увеличил картинку. — А почему заштрихован ваш университет, тоже не знаете?

— Откуда мне знать? — раздраженно ответила ведьмачка. — Спросите у того, кто это нарисовал!

— Нарисовал Соловьев, — каменным голосом пояснил Светлый. — И теперь он мертв.

Ведьмачка осеклась.

— Я ничего не знаю, — сухо повторила она.

— Когда возвращается ваш муж? — спросил я.

— Через две недели.

— Мы можем с ним связаться?

— Да, конечно. — Она принялась торопливо рыться в ящике стола, достала визитку. — Тут телефон, е-мейл и скайп. И вот, — она присовокупила к визитке распечатку, — информация по конференции. Контакты организаторов, если вдруг понадобятся.

— Большое спасибо, Лидия. — Я поднялся. — Если у нас будут еще какие-то вопросы, мы с вами свяжемся.

— Да-да, конечно. — Она поднялась следом.

— И будьте осторожнее на дороге, — улыбнулся я.

Она улыбнулась в ответ. Как мне показалось, несколько натянуто.

— Это была случайность, я уже выплатила штраф. Никакой магии, все по закону.

* * *

— Она что-то скрывает, — выпалил Алексей, едва мы вышли на улицу.

— Что, например?

— Не знаю. Но вы же видели, как она напряглась, когда я показал фотографию. Она явно видела ее раньше. И университет на карте обведен не зря. Все сходится.

— Что сходится?

— Сходится то, что она как-то замешана в гибели Соловьева. И муженек ее — тоже.

— Муженек улетел из города в ночь с пятницы на субботу. Убийство произошло в ночь с воскресенья на понедельник.

— А вот и не факт! — выпалил дозорный. — Я специально изучил вопрос. Существует несколько несложных ритуалов, которые могут сохранить мертвеца в первозданном виде. И ведьме такого уровня, — он покосился на здание университета, — они вполне под силу.

— По-твоему, они убили Соловьева в пятницу, сохранили его тело с помощью ведьмовского ритуала, а затем муж улетел на конференцию, а жена ночью в воскресенье подбросила труп нам?

— А что, такое исключено? — Алексей плюхнулся на сиденье.

— Не исключено. — Я аккуратно вырулил со стоянки. — Как думаешь, кто из них сидел за рулем трамвая?