Печать Сансары

Было несколько оспариваемых городов, чей статус был «заблокирован» примерно во время создания нынешних альянсов, но те, кто в конечном итоге не сохранил контроль над ними, не были добры к своим давним соперникам, получившим полный и законный контроль над ними.

Кола особенно хорошо проявили себя после прекращения боевых действий, поскольку они удерживали три города, против которых боролись Ката, Диа, Ада и Джинкс. Ката чувствовал себя особенно обделенным, поскольку Ада взял два города, которыми они предположительно владели, а Кола- третий. Вестер потерял город из-за Раммы, а те потеряли город из-за Рэбэлс. Диа проиграл город в пользу Ады и один в пользу Джинкс. А Кола проиграл один город в сторону Диа. В конечном итоге, только у Мина и Зорей не было претензий к крупным городам, и в случае с Зори это было в основном потому, что они мирно поделили северные горы между собой и Раммой.

Все это усугублялось общей неудовлетворенностью отношениями между домами, которая тихо тлела под поверхностью и приводила к своего рода пререканиям, силовым играм, убийствам, «судебным дуэлям» и ударам в спину предполагаемых союзников, которые продолжаются и по сей день.

Помимо этих относительно простых пограничных споров, были также случаи, когда происходило вторжение, и тот или иной дом оказывался чуть позже на помощь своим так называемым союзникам, чем другим. Когда Ада приходилось часами сражаться в одиночку, прежде чем их ближайшим соседям удалось добраться до них, или, когда Рэбэлс так удачно не появился, чтобы помочь Вестер, или, когда Зори и Рамма отправили свои огромные объединенные силы через полмира, но все же прибыли во время вторжения над Катой, прежде чем кто-либо еще предпринял какие-либо попытки помочь.

Это привело к усилению ожесточения, увеличению вероятности того, что такая тактика будет повторяться, и что те, кто действительно пришел на помощь кому-либо, понесли основной ущерб от вторжений вместо тех, кто должен был быть союзником в целевом месте.

В последние годы все замедлилось. Жизнь была самой мирной, самой прибыльной, самой безопасной для поколений. Люди работали над совершенствованием технологий, совершенствовали алхимические и лекарственные средства, искали возможные способы пересечения бескрайнего океана в надежде найти новые земли, защищенные от вторжений, или, по крайней мере, где дома могли бы получить небольшую передышку, не опасаясь вторжений. постоянный приток граждан, ведущий к потенциальной перенаселенности, которая, как всегда прогнозировалось, произойдет всего через несколько десятилетий.

До сих пор города были достаточно большими и достаточно открытыми, чтобы новые здания можно было расширять вверх и в стороны, возможно, при этом опуская город вниз или сжимая защитный экран, но это не будет постоянным выходом…

Были разные планы, разные предложения разных фракций о том, как решить проблему, но до сих пор ни в чьих прямых интересах не было атаковать проблему.

Все это складывалось в очень сложный, постоянно меняющийся набор суб-альянсов внутри большого альянса, за которым я не мог начать следить.

Глава 26 Шаг в воздухе

Я понятия не имел, что заставило Арна думать, что он действительно может что-то изменить. Его призывы к миру и единству были слабыми перед лицом недовольства поколений.

Это все было с самого начало — обречено.

— Ты прав в отношении проблемы, — сказал я ему после двухдневного ускоренного курса межведомственной политики, — Но не в решении. В тот момент, когда вторжения действительно прекратятся или дома поймут, что они достаточно увеличились в количестве и силе, чтобы иметь возможность сражаться самостоятельно, не полагаясь только на всю группу, все напряженное прекращение огня рухнет.

— Я знаю, в чем проблема, — раздраженно сказал Арн, — Решение — это то, над чем нам нужно работать.

— Но я не вижу решения. И как только союз рухнет, восстановить его потом уже не получится. Как только дома развалятся, старые распри перерастут в полномасштабную войну. Я не вижу никакого способа предотвратить новую войну фракций, поскольку дома объединяются в блоки, чтобы уничтожить тех, кто им противостоит.

Зори и Рамма уже представляли серьезную проблему для любых потенциальных агрессоров, и вместе они, вероятно, могли бы захватить Диа и Ката, прежде чем кто-либо сможет их остановить. У Джинкс было меньше всего врагов, и если бы их удалось убедить присоединиться к отряду Рамма-Зори, весь север стал бы единым и непроницаемым. Даже если Диа и Ката объединились бы против своих потенциальных агрессоров, ни один из них не был известен сильным военным присутствием, и ни один из других домов не был достаточно близко, чтобы заботиться об обеспечении их выживания.