Печать позора

- Хвала небесам! - Джереми возвёл руки к небу, увидев меня. - Где ты была всё это время?

- Ты не поверишь, - хмыкнула я.

- Я думал, что сойду с ума. - Он положил руку мне на плечо, но потом отдёрнул её, будто обжёгся.

Несмотря на то, что Джереми позволял мне работать здесь, я все же оставалась для него опозоренным существом. Словно эта печать каждый раз вырисовывалась у меня на лбу.

- Я тоже думала, что сошла с ума...

Я выглянула из подсобки.

- Ого, - присвистнула я. - Сегодня прям аншлаг.

Зал действительно был забит до отказа пьяной частью населения нашего городка.

- Я шепнул, что ты вернулась. - Самодовольство - его второе я.

- Ну что ж, - я взяла в руки микрофон, - давай начнём.

Я вышла на сцену, но в темноте меня никто не увидел. Джереми включил прожектор позади меня. Он светил мне в спину, создавая мой силуэт. Люди, находящиеся в баре, могли видеть только его. Так и было задумано, и не только после публичного унижения. Я пела так уже три года. Первоначально из-за моего возраста, ведь я была слишком юна. А сейчас мы просто не могли показать моего лица.

Только силуэт и голос.

В баре «Только пьяные» есть маленькая особенность - так называемый «Стол заказов». Сбоку стоит монитор, где представлен список песен, которые можно заказать, и которые я исполняю вживую.

Мой голос очень нравится зрителям. О нем много говорят в городе, пытаясь догадаться, кому же он принадлежит. Но никто даже представить себе не может, что наслаждаются голосом той, кого сторонятся, обижают и унижают ежедневно.

Мне нравится это осознавать. У меня даже есть фанаты.

Кто-то заказал песню The Pretty Reckless - My Medicine.

Хм, ну что, поехали...

- Somebody mixed my medicine, - начинаю хриплым голосом, и толпа взрывается.

Я вижу, что им нравится. Они двигаются в такт мелодии, подпевают, кричат.

Боже, как же я скучала по этой эйфории. Это круче алкоголя или наркотиков. Я нахожусь в центре внимания, но при этом меня никто не видит. Они ненавидят, презирают Жаки - маленького изгоя, с печатью этого долбаного позора - но наслаждаются мной - тенью с голосом то ангела, то демона. В зависимости от выбранной песни.

Я подаю знак Джереми, и он выносит мне барный стул. На его лице улыбка от уха до уха. Вечер только начинается.

Глава 3

POV Жаки

Подножка, и я снова падаю. И вам доброе утро. Снова смех. Боль в коленках. Эйфория закончилась, я вернулась с небес на землю. Моя реальность похожа на ад, где всем весело, а мне больно и хочется плакать.

Передо мной возникает чья-то рука. Девичья. Я поднимаю глаза. Та самая иностранка, Яна, кажется.

- Ты, типа, очень неуклюжая, да? - Она не дожидается, когда я возьму её руку, нагибается и пытается поднять меня за плечи.

Я встаю с пола. Она отряхивает мои джинсы - сумасшедшая какая-то. Сегодня она оделась еще интереснее. Темная футболка с рисунком олененка Бемби, белые шорты, розовые балетки, на голове легкая вязаная шапочка. Её волосы свободной волной лежат на плечах. Она не была накрашена, ни грамма косметики - своей естественностью Яна точно выделялась в нашей школе.

- Я ведь так и не узнала твоего имени, - говорит она.

Я открываю рот, чтобы ответить, но за меня это делают другие.

- А это Жаки. - Сара, конечно, кто же ещё. - Местная потаскушка. И я бы на твоём месте не прикасалась к ней.

Сара в компании своих куколок. Они улыбаются в тридцать два ровных, слишком белых зуба.

- Ну, я рада, что ты не на моём месте, - ответила Яна. - Позволь мне самой решать, к кому прикасаться, а к кому нет.

У меня аж челюсть отвисла. Что-что?

У Сары была такая же реакция. Улыбка сползла с её противного лица.

- Ты - новенькая, - вторая попытка, - поэтому, наверно, еще не разобралась в правилах нашей школы.

- Я знаю правила всех школ, - отрезает Яна. - Учиться, учиться и еще раз учиться. Всё остальное меня не волнует. А ты, силиконовая королева, занимайся своими делами.

Она смотрит на меня и улыбается. Земля, похоже, сошла с орбиты или поменяла свой спутник. К этому моменту мы привлекли слишком много внимания. Никто не двигался с места, все ждали, чем же закончится такое неожиданное противостояние. В нашей школе нет такого человека, который осмелился бы перечить Её Величеству Саре.

- Да как ты смеешь! - Кажется, кто-то разозлился.

Сара подходит к нам очень близко.

- Ты еще пожалеешь об этом!

- Буду с нетерпением ждать этого момента. - Яну эта ситуация явно забавляла. Она прищурила один глаз, сделала щелчок пальцами, затем выпрямила указательный и большой пальцы, и направила на Сару, будто пистолет.

Впервые за два года я готова была рассмеяться. Сейчас Сара была похожа на жабу. Она также раздувала щёки и беззвучно то открывала рот, то закрывала. Оставалось еще только квакнуть.

- Детка, закрой рот, а то муха залетит, - сказала Яна, затем она схватила меня за руку и потащила дальше по коридору.

Только пройдя дальше, я заметила, что среди зрителей был еще и Маркус. Он выглядел мрачнее обычного. Хм.

- Какой у тебя урок? - на ходу спросила Яна.

- Химия, - выдавила я.

Мы зашли в класс. Я направилась к своему столу в самом дальнем углу. Она последовала за мной.