Печать позора

Два года назад я просила его о помощи: в его комнате, в школе. Каждый божий день мои глаза взывали к нему. Но он отворачивался, уходил прочь, оставляя меня на растерзание.

- Я тоже тебя просила, помнишь? Я умоляла тебя. И что сделал ты?

Николас молчал. В его глазах я видела... Что это? Раскаяние? Невозможно.

- У меня нет никакого желания разговаривать с тобой. Два года назад твоё молчание многое мне показало. Я не была тебе нужна тогда, так с чего понадобилась сейчас? Что могло измениться? Просто оставь меня в покое.

Я закончила очень тихо. В груди что-то заныло. Николас никогда не оставлял меня равнодушной. Будь то любовь или ненависть, но я всегда к нему что-то испытывала. Даже сейчас мое сердце сжалось.

Я обошла его, но остановилась.

- Будет лучше, если ты снова будешь делать вид, что не видишь меня.

Я не обернулась. Зачем? Имело ли значение, что происходит за моей спиной. Я собиралась оставить прошлое там, где оно должно было быть - позади.

Яна подвезла меня. Мы молчали. Стоило ли что-то говорить? Вчера мы все были немного не в себе. Я уже собиралась выйти из машины, когда вдруг кое-что вспомнила.

- Откуда ты узнала, что меня спасли от смерти?

Яна скривилась. Она убрала руки с руля и сжала их.

- Мистер Палмер рассказал тебе?

- Да, - она говорила непривычно тихо. - После того, как я попыталась с тобой познакомиться, и ты упомянула неизвестную мне печать позора, я спросила у него. Он объяснил мне и сказал, что в нашем городке сейчас есть такая девушка. Оливер тогда сказал лишь, что тебя до такой степени затравили, что ты пыталась покончить с собой.

- Он отговаривал тебя начинать общаться со мной?

- Нет, Оливер сказал, что печать перестанет иметь смысл, только если у тебя появится соратник.

- Так ты поэтому подружилась со мной? Пожалела? Решила помочь бедной девочке?

Моя догадка болью отозвалась в груди. Нежели это всего лишь благотворительность? Дружба с Яной - это самое лучшее, что могло со мной случиться. Она с каждым днём все больше и больше вытягивала меня из этого болота.

- Нет! Нет! Нет! - Яна смотрела на меня широко открытыми глазами. - Мне самой захотелось подружиться с тобой. Я ещё не знала тогда об этой печати. Мне было очень одиноко весь первый месяц, а потом появилась ты. И я подумала, что ты так же одинока и нуждаешься в друге, как и я. Конечно, у тебя всё оказалось намного сложнее, нежели у меня, но мы ведь справляемся.

Я выдохнула. Яна была искренна, сомнений не было. Её глаза блестели, губы слегка подрагивали.

- Но как ты узнала о том, что меня спасли?

- Оливер рассказал.

- Сразу в тот же день?

- Нет, - виновато выдохнула Яна. - Помнишь тот вечер с барбекю. Оливер тогда поймал тебя, чтобы ты не упала, потом ты так странно отшатнулась от него. И эти его взгляды на тебя. В общем, я предположила самое худшее...

- Боже мой, ты же не могла подумать?..

- Да, - кивнула она, - я решила, что у вас какие-то личные отношения. Не обязательно сейчас есть, но могли быть...

- Ты подумала, что я спала с мистером Палмером?!

Это просто не укладывалось в голове. Я и отчим Яны вместе? Какой ужас! Да, он и правда очень привлекательный мужчина, но скорее для моей мамы, чем для меня.

- Прости. - Яна покраснела от корней волос и, наверно, до пят. - Он просто так на тебя смотрел, и потом постоянно спрашивал, в порядке ли ты.

- И что ты сделала?

Зная Яну, я даже не могла предположить, что она сделала. Да что угодно! Всё, что в тот момент взбрело ей в голову.

Я согласна с тем, что мистер Палмер вёл себя слишком странно. Мне самой было очень неловко в тот момент. Но тогда я решила, что мне кажется. Видимо, не только я это заметила. Но миссис Палмер никак не отреагировала - значит, знала обо всём.

- Пошла и спросила. Ты же знаешь, что я люблю правду. Сама не вру... ну, больше не вру... и другим не позволяю, - она нервно засмеялась. - Представляешь, так и спросила: «Оливер, ты что, спишь с Жалкин Томсон?» Он аж подавился. А потом рассказал, что в прямом смысле снял тебя с обрыва.

- Ты же извинилась перед ним?

- Конечно, Яна оплошала - Яна извинилась, - она смешно продемонстрировала разговор с самой собой.

- Он что-нибудь ещё рассказывал?

- Да, сказал, что ты была в шоковом состоянии. Он отвёз тебя в свою больницу, а уже оттуда тебя...

- Отправили в сумасшедший дом, - закончила я за неё.

- Мне жаль, - Яна сжала мою руку.

- Ты-то здесь при чём? - Я сжала её руку в ответ. - Не ты же меня довела до этой черты.

- Но как ты вообще решилась на такой шаг?

- Я не знаю, - честно призналась. - Думала, что никому не нужна в этом мире. Это и сейчас правда.

- А родители?

- Им всё равно. Они оплатили лечение и на этом всё.

- Но сейчас это не правда, - уверенно заявила Яна.

- Ты о чём?

- Ты нужна мне, - улыбнулась она. - И еще нужна Нику. Только вот не знаю, для чего.

Я закатила глаза.

- Он тебе что-то говорил?

- Нет, - я отрицательно покачала головой, - только заставил выпить что-то от похмелья.

- Ну, надо же, какая забота, - засмеялась Яна.

- Сейчас он пугает меня больше, чем раньше.

- Раньше ты знала, что от него ожидать? А сейчас не понимаешь?