Печать мастера. Том 2

Эло орудовала кухонным ножом так же точно, как алхимическим — толщина кусочков и размер выходили идеальными, гораздо лучше, чем у кухарки.

Дейер залюбовался отточенными скупыми движениями, а потом протянул руку к тарелке и тут же одернул — нож воткнулся в столешницу прямо рядом с его пальцами.

— Есть буду я. Это мой ужин. В храме птиц кормят лучше, чем гостей. А ты — будешь рассказывать.

— Рассказывать что? Осталось совсем немного до рассвета, — он покосился на темное небо за окном. — И, может быть нальешь мне? — Дей протяжно и широко зевнул. — Почему нельзя было подождать до утра? Мы ещё можем вернуться в кровать — постель не остыла… Понял, молчу! — он примирительно поднял руки.

— Нельзя подождать…

— Эло-о-о… — простонал Дей. — Какая разница. Нейер уже все решил…И… У тебя ледяные пальцы, — Дейер вытянул руку вперед и поймал ладошку. — У тебя всегда холодные руки, если ты боишься. И у тебя покрасневшие глаза — ты плакала. Много плакала. Что случилось?

Эло выдернула ладонь из руки менталиста и с силой растерла ладони. Черные глаза пересеклись с темно-карими.

— Они что-то сказали… Жрицы? Что?

— Вы проверили… этого ребенка? — спросила госпожа вместо ответа.

— Да. По стандартной схеме отработки иллюзий. Хотя я предлагал взлом… Вместо этого потратили день и полночи, и почти ничего не узнали.

— Что значит ничего? — Нож на мгновение остановился.

— Мальчишка выгорел, — Дэй почесал грудь в открытом вороте наспех запахнутого халата и проследил, как на тарелке появляются тонкие, прозрачные, идеальной толщины и формы ломтики золотистого сыра. — Ничего не хочет. Ничего, за что его можно было бы поймать. И он не хочет быть наследником Фу…

— Не хочет… — от удивления нож в руке Эло дрогнул, и она отрезала первый кривой кусочек. — Как это не хочет? Разве Нейер ещё не принял клятву служения?

— Клятву… — Дей снова почесал грудь, потом потянулся, щелкнул пальцами, и турка с печи перенеслась на стол. Понюхал, удовлетворенно прижмурился и налил в маленькую пиалу черной жижи. — Клятвы не было. Мальчишка отказывается понимать, что теперь он часть клана Фу и отказывается от добровольного служения…

— Как?

— Так. Не хочет быть наследником, не хочет жить здесь — поместье вообще последнее место, где он хотел бы остаться… От предложения он отказался… — Дей задумался, —…восемнадцать раз, потом Нейер потерял терпение. Если это то, чего ты добивалась — у тебя вышло. Сейчас мальчишка ненавидит Фу, ты все испортила, Эло…

— Он не мог отказаться, — госпожа отложила нож. — Просто не мог. От таких предложений в здравом уме не отказываются…

Дейер изловчился и утянул с тарелки один кусочек, пока Эло ошеломленно думала.

— Фафт есть фафт… — пробормотал он жуя. — Отказался…

— Ты покажешь мне воспоминания, — постановила она безапелляционно. — Прямо сейчас.

— Побойся Немеса, Эло… спать осталось всего ничего…

— Покажешь. Самое основное.

— Не раньше, чем прикажет Глава, — Дей довольно облизал пальцы, стряхнув крошки с усов.

— Я должна поговорить с мальчишкой. Немедленно.

Эло сорвалась к двери, но плетения вспыхнули у нее перед носом — кухонная дверь захлопнулась.

— Его нет в поместье, Эло.

Она обернулась.

— Нет, — неохотно подтвердил Дейер. — Нейер выслал его, как ты и просила, — не удержался он от издевки, наблюдая за тем, как стремительно меняются эмоции на лице госпожи. — Снабдил охраной, деньгами и рекомендательным письмом. Он устроится на юге у одного из мастеров и будет работать и учиться. Больше ничего не будет раздражать тебя…

— Что-о-о⁈ Как выслал? Вернуть его немедленно! И как вообще можно подумать что кто-то из Фу будет работать как… как нищий…

Дей насмешливо приподнял брови, и с откровенным удовольствием откусил ещё от ломтика сыра.

— Кто-то из Фу?

— Его приняла сила! Не паясничай! Как вы вообще могли выпустить его из поместья сейчас! Его вообще нельзя было выпускать! Куда ты смотрел! Почему не остановил… — догадка вспыхнула в глазах леди Эло, и она обернулась к Дейеру. — Как давно он уехал?

— Ты слишком быстро меняешь решения. Быстрее, чем пустынная буря — направление, и для этого должна быть причина. Что сказала жрица?

Госпожа поджала губы.

— Не раньше, чем увижу воспоминания.

— Нейер не давал приказа.

— Но и не запрещал, — парировала Эло. — Разве я не имею права знать, кого мы принимаем в… семью.

Менталист молчал мгновение.

— Сделка, Эло. Я покажу воспоминания мальчишки, которые получил Ней, и покажу главное при проверке иллюзиями — только основное! Иначе и ночи не хватит, а ты… Поддержишь меня, если Глава откажется продлевать контракт следопытов.

— Сколько ты уже ищешь её?

— Не важно, сколько ищешь, важно, когда найдешь.

— Сколько декад всё впустую? Нейер считает — это бесполезно, если бы девочка была жива — натолкнулись бы на ее следы…

— Я прекрасно знаю мнение Главы по этому поводу, — сухо отозвался менталист. — Если бы мне не нужно было разрешение и хватало бы средств, я оплатил бы магов сам, чтобы найти Таби. Именно поэтому мне нужен твой голос.

— Это бесполезно.

— Единственное безопасное для Таби место — это здесь, рядом со мной.

— Нейер сказал…