Печать мастера. Том 1

– Одна в наличии. Свежий ожог на предплечье.

– Здоров, – отозвался высокий маг в зеленом халате, сворачивая плетения, которые бросил на мальчика. – Внутренних и внешних повреждений нет.

– Следующий! Двести три!

Коста шагнул вперед, расстегивая ремень. Стянул рубашку через голову и снял штаны.

– Клановые печати – отсутствуют, метки – тоже.

– Чистый? Совсем? – маг удивленно поднял голову от бумаг и посмотрел на Косту. – Из свободных?

Коста угрюмо кивнул.

– Возраст?

– Тринадцать зим.

Плетения вспыхнули воздухе, и сбоку от него соткалась диаграмма, которую изучал целитель.

– Внутренние повреждения незначительны, – выдал маг после короткого молчания. – Уровень регенерации высокий. Внешние… – протянул он задумчиво, изучив лицо Косты и заставив открыть рот, чтобы проверить зубы, – пройдут до торгов. Эта партия пойдет на аукцион через декаду?

Маг кивнул, поставил росчерк кистью на свитке и жестом махнул – следующий.

– Двести четыре!

* * *

Коста ждал своей очереди. Их десяток, потерявший сразу двоих – их увели в сторону, сочтя негодными, надзиратели перегнали в следующий барак. Тут магов было трое. Двое – замеряли потенциалы, а один – записывал данные в свиток.

– Двести один!

Плетения вспыхнули в воздухе – Коста вытянул шею, но не понял ничего в этом скоплении линий.

– Третий рассветный круг, запиши, – скомандовал один из магов, щелкая пальцами. – Жетон?

Мальчишка с номером двести один замотал головой и сделал шаг назад.

– Жетон, – жестче повторил маг, а потом просто рванул цепочку с шеи юнца и перебросил на стол.

– Кла-а-ановый, – удивленно процедил маг. – Побочная ветвь, но признан.

– Да, я…меня найд… – мальчишку заткнули раньше, чем тот успел сказать хоть слово. Здесь маги использовали плетения, а не кнут – и юнец беззвучно разевал рот и плакал.

– Был клановый, стал – безродный, – жетон полетел на пол. – Слушайте все. Забудьте то, кем вы были до того, как прибыли в Аль-джамбру. Выживут те, кто сможет забыть. Ваше будущее зависит от вашей стоимости, а сколько вы стоите определяет ваш круг и ваши умения. Это два самых важных этапа, – маг постучал ладонью по столу. – Сейчас вы – никто, и звать вас – никак. Все, что у вас есть – это номер, круг и то, что вы можете предложить покупателю. Имя у вас появится только в том случае, если Хозяин сочтет нужным дать вам его, если вы будете полезны. Будьте полезны, – добавил маг твердо. – Чем дороже платят за товар, тем больше его берегут.

– Те, у кого остались – приготовить жетоны для предъявления, – зычно скомандовал один из надзирателей их десятка.

Коста помедлил, но потом запустил руку за ворот и вытащил свой. Мастер сказал – жди, выживи, веди себя тихо, я найду тебя. И Коста собирался следовать указаниям Наставника.

– Двести три! Встань тут, вот так, – скомандовал ему маг. Щелкнул пальцами, плетения сверкнули, и диаграмма соткалась в воздухе. – Посмотри, – позвал он второго, который поднял голову от стола и прищурился. – Первый закатный… второй…. Рассветный?

– Совсем слабосилок, – второй маг прицокнул языком.

– Хоть не пустой, – буркнул первый.

– Пиши – второй, с натяжкой, – задумчиво произнес маг. – За круг нам больше заплатят… и проверь жетон.

Коста послушно поднял цепочку – маг изучил.

– Выбито второй. Значит, так и запишем.

– Давай руку, – Маг обмакнул кисть в едко пахнущую краску и начертил на ладони Косты цифру «два». Кожу на руке защипало. – Следующий! Двести четыре!

Косту подопнули в спину в следующее помещение, где все повторилось – вереница грязных измученных людей, стол, и два мага. Охрана отправляла к столу по одному, следя, чтобы не нарушали дистанцию. Надзиратель с поклоном подал пачку пергаментов магу на вытянутых руках.

– Из десятка осталось восемь рабов, господин.

Маг кивнул, изучая свитки, и обмакнув кисть в тушь, махнул – подходить.

– Двести один! – зычно протрубил надзиратель. И мальчишка, который плакал на замерах потенциалов, шагнул вперед, шмыгнув носом.

– Имя… род… статус… четырнадцать зим, третий круг… навыки… – маг читал свиток. – …ученик гончара? Гончара? И как я должен проверять навыки? – обернулся он к напарнику и второй маг заржал. – Где у нас недобор по ставкам?

– Гарем, – протянул второй маг, немного подумав. – Алтарные и бабы, но это не к нам… Ставь четыре и к ремесленным, в гарем с таким личиком не купят…

– В ремесленные, четыре феникса, – маг поставил росчерк тушью на свитки и махнул – следующий. Надзиратель отвел «двести первого в сторону».

– Двести два!

– Имя… род… восемнадцать зим… навыки… отсутствуют… – бормотал маг едва шевеля губами. – Три феникса, в домашние рабы, – постановил он, ставя росчерк на свитке.

– Двести три!

– Имя… безродный… ученик каллиграфа? – маг поднял голову от пергамента и уставился на Косту.

– Ученик каллиграфа, писарь, этой зимой сдаю… должен был сдавать, – торопливо поправился Коста, – экзамен на младшего каллиграфа, владею…

– Хватит. Жетон.

– Коста опять вытащил жетон за цепочку из за ворота.

– Все точно, ученик, – подтвердил второй из двойки и первый маг что-то отметил на свитке.