Печать луны

- Без разницы, - отрезал Гудмэн. - Так или иначе, расклад, миледи, прост до безобразия. В Лондоне доступ к ДНК был закрыт долгие годы. Верно? Значит, подбросить его частицы на труп в Москве никто не мог. Да и как вы это себе представляете - кто-то в музее Скотланд-Ярда тайно свистнул ДНК Потрошителя, разжевал его, приехал в Москву и радостно плюнул на труп замороженной девицы? Ваше начальство уже ничего не соображает.

- Никто мне не поверит, - всхлипнула Алиса. - Даже мой бывший муж в ночной беседе высказал мнение, что это у меня глюки от недое... в общем, неважно, сэр. Далее, если верить триллерам, за бредовую идею нас вообще должны отстранить от расследования, а убийца будет меня преследовать.

- Не исключено, - насмешливо отозвался Гудмэн. - Но скажу вам одну вещь как англичанин. У нас говорят: если существо выглядит как собака, лает как собака и вертит хвостом как собака - значит, это и есть собака.

- Потрясающе! - всплеснула руками Алиса.

- Да, - гордо подтвердил Гудмэн. - Признаюсь - у меня самого от ваших выводов голова кругом идет. Одно исключает другое. Джек Потрошитель физически не может быть жив, - однако получается, что это так. Что бы я сделал на вашем месте, дабы подтвердить свою теорию? Элементарно. Во-первых, проверил бы все серийные убийства женщин начиная с 1888 года - с какой периодичностью они происходят. Во-вторых, убийца, кем бы он ни был, мечтает всеми фибрами души, чтобы его считали именно Джеком Потрошителем. Вот и отлично. Отбросьте сомнения, бросьте все силы на поиски Джека Потрошителя. И тогда вы его найдете.

- Спасибо, - впечатленная пламенным монологом Гудмэна, Алиса поднялась со стула, с трудом сохраняя равновесие - затекли лодыжки. - Пожалуй, это действительно единственный выход из сложившейся ситуации. Благодарю вас за вашу помощь, сэр Гудмэн. Вы очень много сделали для меня - больше, чем могли. Мне пора ехать в гостиницу - я не спала всю ночь, падаю с ног.

- Я отвезу вас, миледи, - джентльменски поклонился Гудмэн. - Не стоит благодарности. Пожалуйста, не споткнитесь о стол у выхода.

...Доехали они быстро - Лондон стремительно погружался в ночь. На пустой, сверкающей от дождя дороге мигали огоньками одинокие машины да невесть куда неслись спокойные мотоциклисты, даже не думающие обгонять шоферов. Галантный Гудмэн, невзирая на протесты, дошел до стойки в отеле и подождал, пока ей выдадут ключ от номера. Получив искомое и расплатившись служебной кредитной карточкой, Алиса проводила Джеймса к его машине, подала ему руку, он прикоснулся к ней холодными губами. Было заметно - что-то гложет британца, он не решается сказать заранее приготовленную фразу - видимо, какой-то комплимент. Так и не дождавшись, Алиса повернулась, чтобы идти...

- Миледи, - решился наконец Гудмэн. - Слушайте, да на хера вам сдался этот уродский клоповник? Поехали в ночной клуб - будем жрать водку, глотать экстази и зажигать не по-детски! А? Ей-богу, какая ночь, е-мое! Ночь любви!

Алиса с ужасом посмотрела на Гудмэна. Сон слетел с нее, как шелуха.

- Что с вами? - дрожащим голосом спросила она. - Вы же англичанин...

- Англичанин? - переспросил Гудмэн, и тут его окончательно прорвало: - Да знали бы вы, как мне остохренела вся эта псевдобританская херня! Вот почему я должен соответствовать надуманному литературному образу, а? Какой козел придумал этот имидж?! Откройте любой детектив - все англичане в клетчатых костюмах, с зонтиками, в котелках, лаковые ботинки, поклоны, сэры-пэры, миледи-хуеди. Этот пятичасовой чай у меня уже в печенках сидит, вместе с дворецким и овсянкой на завтрак. Я мечтаю о другом стиле! Хочу завязывать волосы в хвост, ходить в майке Helloween и шортах, надевать кроссы, глушить спирт с перцем, драть телку в подъезде без презика, трясти хаером на шоу хэви-метал. Почему мне в этом отказывают? Шерлок Холмс давно умер, его черви съели - так может, пора уже прекратить следование сучьим колониальным традициям?

Он остановился - Алиса готова была упасть в обморок. Выдохнув, Гудмэн стер со щеки внезапно выкатившуюся слезу. Он снял шляпу, церемонно кланяясь, и вновь поцеловал ей руку, едва касаясь дрожащих тонких пальцев.

- Доброй ночи, миледи, - произнес британец спокойным голосом как ни в чем не бывало. - Я надеюсь, ваше почивание ничто не омрачит.

Хлопнула дверь, и автомобиль исчез в лондонской тьме.