Печать Каина

«Меня устроит любой исход», – отметил он про себя. В самом деле, тот груз у Корсы – это своего рода страховка. Главное, дело сделано. Назад дороги нет. А время убирать камни еще не наступило.

Он проверит содержание груза и примет решение.

Поэтому, когда вечером он не получил код доступа, то занервничал.

Пройдясь по кабинету, он еще раз вручную проверил информер, все папки, включая принятые системой как подозрительные. Никакого сообщения о грузе с Гренада Фармелини.

Помедлив еще полчаса, он набрал номер Корсы.

На видеосвязи тот выглядел усталым.

– Не здоров? – спросил, впрочем, не особенно интересуясь ответом. – Что там с грузом 2.13.НП?

У Корсы вытянулось лицо. Директор лабораторного комплекса уточнил:

– А что с ним не так?

– Я ждал по нему информацию, но ее не поступило, – Варран злился, что ему приходится интересоваться грузом вот так, в открытую. Впрочем, Корса был человеком проверенным, можно было не бояться утечки.

Корса прищурился, шумно выдохнул и откинулся на спинку кресла.

– Значит, это твой груз…

– Что означает твое удивление?

Корса приблизился к монитору:

– Агнар Тибо назвал этот груз своим и забрал его сегодня днем.

Это была неприятная новость. Варран поморщился:

– Агнар? Этот сопляк? – повторил он, не веря услышанному. – Зачем ему контейнер?

– Не могу знать, он вел себя очень уверенно, мне даже в голову не могло прийти, что он забирает не принадлежащий ему груз…

Улыбки почти одновременно озарили их лица:

– Какая досада, – протянул Варран. – Он украл мой груз.

Корса развел руками:

– А что в нем?

– Да какая разница! – Варран смеялся. – Золото! Ценные картины! Артефакты с Манабрика!.. Это уже не имеет значение. Этот идиот украл мой груз.

Корса почесал под носом, убедился, что его хорошо слышно:

– Мой друг. Груз значился «До востребования», как личный груз. Нигде в документах не значится, что он принадлежал тебе.

– Ошибка транспортников, конечно! – Калиф отмахнулся. – Нет, это отличный поворот. Я так давно ждал, чтобы ловчее схватить этого сопляка за горло, а он сам его вложил в мой кулак, еще и ножки поджал. – Он перевел взгляд на Корсу. – Мой друг, жди официальный запрос. Постарайся приготовить все документы, подтверждающие незаконное и умышленное изъятие груза Тибо.

Конечно, с одной стороны, это было очевидное предательство по отношению к шефу Тибо. С другой, лабораторный сектор курировал Варран, а Корса с ним прекрасно ладил. Зачем ему эта прослойка в виде молодого властителя, вечно пыжащегося от своей значимости да сующего нос куда не надо? Избавиться от него, да и работать с Варраном спокойно.

Корса кивнул:

– Непременно.

Глава 7. Заседание

Илий, столица Креониды

Агнар еще не окончательно проснулся, когда небольшой катер стал снижаться в сторону центра Илии, столицы Креониды. Сегодня назначили экстренное заседание Совета, и Агнар догадывался о его причине – о смерти Тара Обеида так и не сообщили.

«Интересно, какую легенду они будут продвигать?» – его забавляла вся эта ситуация: чиновники и властители одного из крупнейших миров Единой галактики ссорились, как дети, не по-детски перерезая друг другу глотки за кусок чужого пирога. То, что Обеида отравили в ходе какой-то очередной распри, Агнар Тибо не сомневался. Его интересовал расклад, как интересует гроссмейстера, каков будет первый ход противника.

В Илий, столицу Креониды, он прибыл в числе последних – к неудовольствию старейших членов Совета. Каждый из них тихо ненавидел молодого отпрыска династии Тибо, каждый метил заполучить его земли, а вместе с ними – и влияние. Каждый мечтал вцепиться в его горло.

Агнар невольно поправил горловину пурпурной тоги, в которую нарядился для заседания, и повел плечом под пристальными и колючими взглядами советников и чиновников секретариата. Не боясь выглядеть высокомерным и заносчивым, он коротко кивнул всем присутствовавшим и никому в частности, после чего неторопливо пересек зал заседания, чтобы занять свое место.

Высокие, расписанные своды смыкались хрустальным оком, сквозь которое, многократно преломляясь, падал свет утренней Глаугели. Он искрился в высоких бокалах, рассыпался искрами хрустальных бра. Ветер, врываясь в распахнутые ставни, теребил богатые тоги сановников, играл в плотно завитых локонах.

Огромный серебряный, будто блюдо, стол, вокруг которого на мраморных тронах с высокими резными спинками – властители провинций и представители знатнейших родов Креониды.

«Ну-с, какое кушанье будут подавать сегодня?» – отметил про себя Агнар, порадовавшись получившемуся каламбуру и огляделся.