Запугивание оказалось успешным. Уровень наглости оказался несколько сбит. Они ведь не знают, насколько массовым может быть поражение.
— А тебе-то что? — прорычал мечник.
— А я выступаю за уважительное отношение к легко доступным девам. — для красоты сверкнул глазами, хватаясь за холодное и потное запястье стрелка. — Она под моей защитой, усекли? Идите найдите себе местную бабу, косматую и с козьим хвостом, если неймется.
Мечник потянулся к оружию.
— И-игорь, — пробормотал стрелок. — Если б он был таким слабым, то че б его по всем новостям крутили?
— Слушай своего друга. Я еще не став Испытателем, таким как вы рога обламывал.
Малп запрыгнул мне на плечо и свирепо зарычал. Ну, насколько свирепо вообще может рычать коати.
Повисло молчание. Мы переглянулись. Загудели шестеренки.
— Ну ее нахрен! — Игорь опустил руки, старательно делая вид, что это не я его убедил, а он сам решил уйти. — Погнали, скоро в лагере перекличка.
Не переставая целиться, стрелок начал пятиться к выходу, оступился и шлепнулся в воду. Мечник плюнул и рванул к дверям, не дожидаясь, пока напарник выплывет.
Я подозревал, что Зана будет продвигать несколько своеобразную версию событий, но думал все будет как-то изящнее и правдоподобнее. А хотя, так им и надо. Совсем охамели.
-Иди к сестре. — сказал я пацану, а сам принялся вылавливать хозяйку из пруда. — Узнай, какого лешего там произошло. Что там насчет оплаты, кстати?
23 — Кузнец
Солнце поднялось рано. На улице возникла жуткая духота и превратила все вокруг в народные бани. В любом случае, я лучше испытаю на себе огонь с небес, чем буду слушать бесконечное нытье подопечных.
Да, я оставил их одних в таверне. Васька хотел сходить в кузницу вместе со мной, но я убедил его не рыпаться и сторожить сестру. Для дополнительной безопасности, малп все же будет ждать вместе с ними. Раз он в моей партии, часть опыта все равно получит.
Не думаю, что те уроды снова сунутся. По крайней мере в ближайшее время. А просто так сидеть на заднице и ждать подарков от судьбы — непозволительная роскошь.
Я обдумал мысли, нашел для себя все оправдания. Покинув гостеприимную таверну, пошел развиваться как игрок и как личность.
Мой путь лежал через узкие, покрытые ссохшейся грязью улочки, на другой край города, где по словам хозяйки должен был обитать кузнец. Спокойствия ради, держался подальше от шумной главной улицы. Днем, в центре населенного пункта собирались толпы местных жителей. Темнокожие люди с белыми татуировками и тигрообразные твари шныряли туда-сюда, беседовали. Ели всякое.
Среди них бродили курсанты гильдий, и вот именно им я старался не попадаться на глаза. Вчерашних униформ не было, видать то были редкие, залетные гости.
Работодатель жил под куполом из все того же песчаника, похожем на перевернутую сковороду. Внутри кузницы было еще жарче, к тому же темно, как стыдно сказать где. Единственный источник света — пылающее горнило, рядом с которым стояла мясистая туша.
Услышав меня, кузнец хрюкнул и зажег лампу. Я уже видел подобную жесть на базаре в Параболе. Здоровенная лоснящаяся гусеница с двумя парами пухлых ручек и черной блестящей мордой. Только у этого еще была роскошная кудрявая борода лопатой.
Жуть.
— Ты еще кто, растудыть тебя? — пробулькал он.
— Относительно дешевые рабочие руки. — ответил я, протягивая ему ладонь. — Вам тут кажется помощь нужна. — если долго вкалывать в одиночку, можно совсем человеческий облик потерять.