Печать ядов и молний (СИ)

— Это мой новый друг, — сказал я. — Я зову его Ронг, в основном, потому что могу. Что вообще значит это непонятное слово?

— Ты не знаешь…! — он скорчил удивленную моську. — Малпы, они как обычные звери. Только малпы. И их можно приручить. Тогда они тоже начинают набирать уровни. Может, ты решил стать укротителем? Говорят, укротители неплохо зарабатывают на боях малпов! А еще…

— Так, — я прервал пацана. — Про заработки укротителей ты мне еще успеешь подробно рассказать. Но первым делом, я хочу есть. И смыть эту мерзкую грязь. Это что за сарай?

— Мы когда пришли, — пояснил маленький кузнец. — Нас в гостиницу не пустили, потому что мы не местные, и все деньги у тебя.

— Ах да… — возможно, кому-то об этом стоило подумать, когда убегала, сверкая пятками. — И? Дальше-то что?

— Здесь живет бабушка, и она сказала, что встали, заходите у меня для вас есть комната на чердаке. А так, это таверна с экзотической кухней.

— Экзотическая кухня это прекрасно. Пятерка за старания.

— Пятерка…чего? — смутился Вася. Сразу видно, что у маникинов большие проблемы с образованием.

— Проехали, — я направился внутрь. — Нельзя заставлять кухню ждать.

21 — Таверна

Надо признать, я недооценил экзотичность кухни. В первую очередь, само внутреннее убранство гостиницы резко отличалось от всего, к чему я привык за годы блуждания по загородным кабакам. Никакой плесени, никакой блевотины на полу. Нет пятен на стенах, и прочих следов боевой славы постоянных посетителей.

Воздух в помещении был прохладный и почему-то казался рыхлым и зыбким. По углам роились светлячки. Вместо пола — пруд, глубиной в метр из которого торчали зеленые кочки. Будто горный козлик, Васька проскакал по ним к столу — плоской шляпке здоровенного гриба.

Я сел на камень, выполнявший обязанности стула. — А к еде они с такой же фантазией подходят?

Кухня расположилась на деревянных платформах вокруг печи, напоминавшей кучу щебня. По доскам носился облезлый двуногий кот, ловко управляясь с выгнутой сковородой. Внутри легко могли поместиться с десяток таких, как он.

— А ты что, ресторанный критик? — произнес старческий, скрипучий голос. — Знавали мы таких.

По лестнице спустилась бабка, древняя и дряхлая. Возможно, когда-то она была нормального роста, но с годами свернулась в сгорбленный шар, закутанный красным шелком.

Имя у нее было такое же красное. Тетя промышляет темными делами, или просто не любит организованную общественную иерархию?

— Госпожа Таро! — Васька подскочил к ней, чтобы помочь спуститься. Даже мелкий маникин был на целую голову выше. Бабка треснула его блестящей палкой, но мальчик даже не дернулся. Воистину железный лоб. — Гриша, это хозяйка гостиницы.

— Я еще не настолько немощная! — она повернулась ко мне, сверкнула маленькими блестящими глазками. — А ты не смей тут умничать, даром что живешь бесплатно.

— Бесплатно? — оживился я. Васька кивнул.

— Ты ведь с детишками, так ведь? — старушка лихо пронеслась по кочкам, мгновенно оказавшись рядом со мной. Ее трость оказалась длинной рукояткой меча, чье лезвие было трагически и бесповоротно обломано у самого основания. — Присматриваешь за ними?

— Что-то в этом роде.

— Думала ты будешь повыше. — хозяйка разочарованно покачала тыквообразной головой. — И посильнее.

— Просто я еще не успел проявить себя. — похоже, слухи обо мне разлетелись повсюду, достигли самых глухих уголков вселенной, и каждая собака успела сформировать в своей голове образ Испытателя, в который я, само собой, не вписывался.

Еще один оценивающий взгляд, на грани презрения. — Эти ведьмы точно выгнали тебя на мороз с голым задом. С таким уровнем, любой серьезный зверь в саванне открутит твою непутевую маковку. Фен! — прикрикнула она на кота. — Поторопись, гости устали с дороги!

Бабка действовала мне на нервы, потому я вспомнил, что главный раздражитель куда-то подевался.

— Твоя сестра наверху? — спросил я у мелкого кузнеца.

— Пошла на рынок. Обещала вернуться к обеду. — ответил Васька, усаживаясь за живой стол. Кот поставил перед ним широкий поднос. В центре большая чашка дымящегося зеленого супа, из которой торчала какая-то костлявая лапа. Рядом золотистая рыба на вытянутом блюде. Из шести пустых глазниц торчали натуральные лохматые пальцы.

Первое и второе окружала флотилия маленьких блюдечек с разнообразной травой, проросшими семенами, ягодами и грибочками.

Мне принесли тоже самое, плюс высокий кувшин, пахнувший морем. И спиртом. Но в основном морем.

Фух. И похуже доводилось откушать.

Я разжевал золотистый кусок рыбы. По телу разлился приятный, волнующий холодок.

— На вкус оно гораздо лучше, чем на вид.

— Возрожденный топазовый окунь. — пояснила хозяйка. — Речной гриб пожирает его мозги, превращает в послушную марионетку. Мясо раскисает, а потом мы убираем энергию неживой печати с помощью кулинарных гексаграмм.

— Какой… интересный у вас мир. В супе тоже всякая дохлятина плавает? — я приподнял вилкой когтистую граблю. С нее капал янтарный сок.

Больше книг на сайте — Knigoed.net