Павлины в моем саду

Больше девяти лет прошло с тех пор, как я проходила свою первую практику в школе. Наше знакомство тогда оборвалось так же неожиданно, как и началось, в один день. Пока Василий наблюдался у врачей и отдыхал в санатории после операции, его семья готовилась к переезду: отчиму дали квартиру в одном из пригородов. Эта новость, заставшая нас врасплох, обернула наше отдохновенье в скорбь. Нам не верилось – неужели мы должны расстаться? Размышляя об этом сейчас и глядя со стороны на своих собеседников, я еще раз подтвердила свою аксиому – последней встречи не бывает. Прощаешься с человеком, и, думаешь, что больше никогда его не увидишь, судьба обязательно преподнесет тебе сюрприз – встречу с ним. И наоборот, кажется, завтра будет обычный день, все те же голоса и те же лица – можешь потерять самых дорогих, самых преданных и близких тебе людей. Между делом. Навсегда. Не успев сказать последние слова.

– О чем задумалась? – спросил меня Василий, заметив мой внимательный взгляд.

– Мы расстаемся, чтобы встретиться, – сказала я невпопад и тут же добавила, чтобы вписаться в тему разговора, – Работаем, чтобы уволиться. Одеваемся, чтобы раздеться. Получаем деньги, чтобы потратиться.

– Как все запущено… – простонала Диана.

– Что, действительно, запущено – так это мои волосы, – Василий вытянул свой чуб во всю длину и обратился к Диане, – ты говоришь, что ты владеешь ножницами?

– Да.

– Могу ли я обратиться к тебе с просьбой?

– Смотря с какой…

– Подстричь меня. Здесь в лесу, к моему огорчению, нет парикмахерской.

– Впрочем, и зеркал тоже нет, – усмехнулась Диана. – Приходи, подстригу. Если ошибка будет непоправимой, ее заметят все, кроме тебя.

– Пусть так. Как найти это место на территории лагеря, где совершаются непоправимые ошибки? – спросил Василий.

Диана секунду пребывала в задумчивости, потом миролюбиво произнесла:

– Мы сейчас готовим к заезду седьмой корпус, заходи после ужина… до того, как мы услышим твой «Ат-бой»…

– А если отбоя сегодня не будет?

– Стричь будем наголо в принудительном порядке всех подряд, кто войдет в наш корпус. Может быть, тогда желающих побывать в нашем салоне – поубавится. Опять таки начальство заходить будет реже, – Диана рассмеялась.

Василий обменивался колкостями с Дианой, отдавая предпочтение спелым вишням. Я не хотела им мешать. Разглядывая пейзаж за окном, я сидела молча, вслушиваясь в музыку его повзрослевшего голоса. Что я чувствовала? Безветрие, которое воцаряется после шторма или перед большой бурей. Спокойствие, которое даруется любимой мелодией или родными людьми. Полноту жизни.

2

Вопрос «Помочь?» я услышала неожиданно, будучи уверенной, что я работаю одна во всем корпусе. У меня за спиной стоял Василий и добродушно улыбался. Поправляя очки, он наблюдал за тем, как я вешаю занавески в меленький цветочек. Я удивилась:

– Как ты вошел?

– Дверь была открыта, охраны не было. Я прорвался без труда. А почему ты одна? Как это называется?

– Эффект Дианы. Ее никогда нет рядом, когда нужна ее помощь. Скорей всего она сейчас где-нибудь загорает на крыше…

– Я помогу тебе. Вдвоем мы быстрей справимся – подавай мне шторы.

Оценив его рост, я поняла, что для создания уюта с его помощью потребуется значительно меньше времени:

– Сердечно благодарю. А ты, наверно, рассчитывал у нее подстричься? Василий стал цеплять «крокодильчиками» шторы:

– Да. Но если ее нет – может быть, ты сможешь подстричь меня?

– Я – тебя… подстричь??? – я пожала плечами. – К чему такая срочность?

– Ничего особенного, просто я хочу иметь ровный загар. Солнце, смотри, как припекает. Если я сейчас не подстригусь, то завтра у меня уже будут видны незагорелые места вокруг лба, за ушами, на шее.

– Я когда-то стригла папу и брата. Но это было очень давно.

– Отдамся, не думая.

3

Вдвоем нам потребовалось не больше получаса, чтобы закончить работу. Мы сделали небольшой перекур, подогрев воду для экспресс-парикмахерской. Потом, прихватив стул и все необходимые принадлежности для стрижки, мы вышли во двор.

Как он выглядел? Заросшим – нет. Его обрамляла милая растрепанность и невысказанная усталость, печаль. Словно наваждение ко мне вернулась нежность: знакомый с детства «татарчонок» показывал мне, где нужно подстричь его волосы покороче, где подлинней… Выслушав его, я попросила:

– Ты не мог бы присесть?

– Пожалуйста. – Он послушно сел.

Я прикоснулась к его волосам и слегка приподняла их, решая, насколько их можно укоротить. Но лучше бы я этого не делала. В моих руках словно оказались нити шелка, из которых были сплетены мои воспоминания. Еще через секунду я поняла, что его локоны повергли всю мою сущность в рабство. Как я могла это допустить?

– Что-то не так? – спросил Василий и обернулся, вопросительно глядя на меня.

Я взяла себя в руки:

– Нужно намочить волосы. Давай отойдем. Я тебе полью. Вставая, он снял с себя очки и, прищурившись, попросил:

– Убери их к себе в передник. Уходя, заберу. Взяв очки в руки, я позволила себе любопытство:

– Это у тебя защитные очки?

– Что-то вроде того. Их называют еще «хамелеонами».

– Почему?