Паучий Замок

  - Это мой! - закричал охотник.

  Ага, нервы не выдержали! Я и не сомневался, чей. Весь он был необычен, почему же не быть у него оружия, которого не было во всём нашем клане. Вот только, в отличие от вартаков, этот ирит врал. С арбалетом не ходят на охоту. Точнее не так. Пойти, конечно, можно. Но охотник не будет тратить дорогие стрелы на суслика, да и за всю свою жизнь он не заработает на такую игрушку. Если он её найдёт и продаст, то сможет больше не охотиться вообще.

  Сейчас, принимая решение, я был рад, что несколько моих воинов стоят рядом, поэтому взял арбалет и отдал Пашке со словами, которые произнёс по-русски:

  - Заряди на всякий случай. Он странный тип.

  Пашка под косым взглядом владельца и с его комментариями, всё же разобрался, что к чему, откинул рычаг для зарядки, натянул оттяжку и вставил две стрелы в гнезда. Теперь пришла очередь удивляться Охотнику:

  - Ты осторожно! А то в лоб заедет, дырка будет... Откуда ты знаешь, что это такое?

  - А почему я не могу этого знать?

  - Но ведь ты же не мог никогда такое даже держать в руках?

  - А если мог? Ты же не тот, за кого себя выдаёшь. Какой ты охотник? Так почему я не могу быть не таким, каким тебе кажусь?

  - Ты слишком молод, чтобы быть "не таким".

  - Ну и ты не стар ещё.

  - Ладно, давай об этом потом поговорим. А сейчас можно, я возьму свои вещи?

  - Твои вещи при тебе. А это наши военные трофеи. Мы за них рисковали жизнью и, если уж на то пошло, ты тоже наш пленник, как и все они. Или ты не знаешь воинский устав, а, охотник?

  - Устав я, действительно, знаю плохо. Но, может быть, мы договоримся по-хорошему и разойдёмся с миром.

  - Если может быть по-хорошему, значит, может быть и по-плохому? Что ты имеешь в виду, охотник?

  Почему-то он начал меня злить своей уверенностью в том, что сейчас его, как в детском садике, покормят, посадят на горшочек и уложат спать. Я, видимо, тоже начинал злить его, а мои мальчишки, насторожившись, вместе со мной вздыбливали шерсть. Здесь не любили неясности.

  - Я просто прошу отдать мои вещи и отпустить меня, вы же ведь добрые ириты, не правда ли?

  - Как раз, добрые ириты никогда не отпустят одинокого путника без охраны!

  - Мне не нужна охрана!

  - Да, мы это недавно видели, вынимая одного "оххотника" из кучи дерьма!

  - Это была случайность!

  - Да спаси нас Сияющий от случайной беды, считай, что вон те уже продали тебя за три руки монет на Юге! А эту твою "охотничью" снасть там же, только не знаю, сколько она там стоит. Думаю, небольшой дворец можно купить...

  Наверно, я переиграл. Его тело взметнулось вверх с переворотом и полетело в сторону Пашки, а я, даже не думая, долбанул по нему так же, как по камню из пращи, только посильнее. Охотника закружило штопором, и он приземлился, как мешок с едой, упав на камни, а когда очнулся, то был уже связан. Только по-благородному, кисти рук к петле на шею. Ноги оставили в покое, поставили тело на них и снова подвели к корзинам.

  - Так ты и такое умеешь?

  - Плохо умею - сказал я - без ребят не рискнул бы.

  - Да, команда у тебя хорошая.

  - Лучше, чем у тебя, только, может быть, ты скажешь, кто ты такой?

  - Не думаю, что ты поймёшь, командир, я только прошу, будьте с моими... вашими... вещами поосторожнее и, если можно, я посмотрю на них?

  - Посмотришь, если только скажешь клятву пленника, нам будет спокойнее, хотя ты и не воин.

  - Ну, хорошо. Клянусь Сияющим быть пленником того, кто победил меня и выполнять его волю. Дарк тебя подери, если бы ты знал, кто сейчас дает тебе клятву!

  - Надеюсь, что это честный ирит, умеющий исполнять обещания.

  Мы продолжили разборку. Пашка не мог отказать себе в удовольствии пальнуть 'от бедра' в пустую корзину, чтобы разрядить опасное оружие, достал обе стрелы и упаковал назад в мешок. Туда же пошли все находки, которые Охотник называл своими, тем более что ничего особенного в них не было.

  В основном, всё барахло было нам ненужным. Его пересыпали в несколько корзин и заложили как тайник около тропы, замаскировав среди камней на всякий случай. К тайнику сводили для показа связки вартаков, на случай, если кто-то из них останется жить.

  Забрали с собой всю еду, одежду, шкуры и оружие.

  Пленные сходили вниз, закопали, как могли, своего вожака, их цепочками сводили 'в кустики', а на ночь усадили на остатки корзин и связали цепочки спина к спине. Помня свой кошмар у реки, я приказал часовым не приближаться к ним ни под каким предлогом и в любом подозрительном случае орать.

  Что и было исполнено в середине ночи. Громкий вопль часового перебаламутил весь лагерь, но, что именно ему привиделось, узнать так и не удалось, у страха глаза велики. На всякий случай осмотрели пленных, больных и пространство вокруг лагеря, но всё было спокойно.

  Ночь и без того была полна звуков, стонали больные и моя пленница несколько раз выскакивала из-под шкур и бежала успокаивать их, матерились связанные, которые теперь познали, хоть в небольшой мере, судьбу своей добычи. Менялись часовые и так до самого рассвета.