Pathogenesis: A History of the World in Eight Plagues

Недавно Крис Стрингер, заведующий отделом эволюции человека в Музее естественной истории в Лондоне, и его коллеги пришли к выводу: "Хотя биологические различия между неандертальцами и H. sapiens, безусловно, существуют, поведенческий разрыв сократился до такой степени, что кажется, что между ними практически нет разницы". Принимая во внимание подавляющее отсутствие доказательств, вы можете задаться вопросом, почему кто-то до сих пор считает, что между неандертальцами и Homo sapiens существует значительный когнитивный разрыв. Ответ, похоже, заключается в слепом предубеждении. В одной из недавних научных статей утверждается, что это результат "комплекса превосходства современного человека", а анонимный археолог, процитированный в New York Times, ссылается на "современных людей-супремасистов". Это правда, что неандертальцы не создали ничего, сравнимого с поразительной красотой и изысканностью наскальных рисунков Шове или фигурок Лёвенменша - но и Homo sapiens не появились до исчезновения неандертальцев.

Удивительные художественные достижения, которые, казалось бы, возникли из ниоткуда между 40 000 и 30 000 лет назад в Западной Европе, могли произойти, когда неандертальцы и Homo sapiens начали смешиваться и обмениваться идеями после нескольких сотен тысяч лет разлуки. Хотя гипотеза о том, что неандертальцы вдохновили Homo sapiens на творческий взрыв, является спекулятивной, она, безусловно, правдоподобна. Американский генетик Дэвид Райх приводит доказательства того, что неандертальцы позаимствовали у Homo sapiens технологию изготовления орудий труда. В истории есть и другие примеры, когда взаимодействие двух разных культур приводило к творческому взрыву. Одним из очевидных примеров является джаз, который зародился в афроамериканских общинах Нового Орлеана в конце XIX - начале XX века и объединил музыкальные традиции, принесенные порабощенными людьми из Западной Африки, такие как синкопированный ритм и импровизация, с гармониями и инструментами из европейской классической музыки.

Очевидно, что гипотезу о том, что неандертальцы и Homo sapiens обменивались малярными наконечниками, невозможно ни проверить, ни опровергнуть. Но мы точно знаем, что эти два вида встречались неоднократно, и за последние два десятилетия мы начали кое-что понимать о сути этих взаимодействий.

 

Яд и противоядие

В фантастике встречаются различные примеры размножения людей с гуманоидами. Их потомство часто наследует сверхспособности нечеловеческого родителя. В саге Хрольфа Краки есть Скульд, принцесса с магическими способностями, которая родилась после того, как датский король Хельги изнасиловал женщину-эльфа. В легендариуме Толкина Арвен - частично эльф, частично человек, что делает ее бессмертной. Спок из "Звездного пути" - получеловек, полувулканец. От вулканской стороны своей семьи он сохранил способность сливать свой разум с разумом другого человека, просто прикоснувшись кончиками пальцев к его вискам. За пределами фэнтезийных романов, древней мифологии и научной фантастики идея о том, что люди могут размножаться с другими гуманоидными видами, кажется абсурдной и даже извращенной. Но за последние десять лет стало очевидно, что Homo sapiens размножался с другими видами. Эти связи позволили их потомкам приобрести различные черты, которые, конечно, не были сверхспособностями, но помогли им адаптироваться к новым вызовам, когда они мигрировали за пределы Африки.

Около десяти лет назад исследователям удалось извлечь ДНК из костей неандертальцев и составить последовательность генома. Когда они сравнили свои находки с геномом Homo sapiens, то поняли, что все ныне живущие, чьи предки - европейцы, азиаты или коренные американцы, унаследовали около 2 процентов своих генов от неандертальцев. Хотя это может показаться незначительным, у нас не у всех есть одинаковые кусочки неандертальской ДНК, и если объединить все эти варианты генов, они составляют около 40 процентов неандертальского генома - неопровержимое доказательство того, что эти два вида не только встречались, но и занимались сексом и размножались. Самцы неандертальцев спаривались с самками Homo sapiens и наоборот. Скрещивание происходило на протяжении десятков тысяч лет, но наиболее активный период спаривания был примерно между 50 и 60 тысячами лет назад.