Патч и Магия

Глава 47. Экскурсия и будущий дом

Его окружала прочнейшая невидимая ледяная сфера, а малый гриб рядом с ним готовил заклинание «цепь молний». Моя жизнь висела на волоске. Помогло прийти в себя лишь то, что я вдруг вспомнил – это игра, и я нахожусь в двух мирах одновременно.

– Всем привет, судари, я посол от Мелиссы, – только и произнёс я.

– Говори или умри, презренный эльф, – пропищал Сашуас.

– Я предлагаю его всё-таки выслушать, – вмешался Пликс, и я вздохнул с облегчением.

– Так всё-таки, как ты нас нашёл? – повторил свой вопрос Марио.

– ...э… у меня квест, – я решил пока не рассказывать этой троице про Гудвина.

– Квест! Это же всё меняет, – оживился Марио. – Давай рассказывай, что за квест?

– Королева Мелисса предлагает прекратить кровопролитие и закончить войну, – сообщил я новость как-то сухо, а может это в горле застыл ком.

С такими ультиматумами Марио ещё не сталкивался, это было видно по ползущим на лоб грибным бровям.

– И что, никаких «если»? Мол, если не отведёте войска, мы вас живьём зажарим.

– В знак своей доброй воли она первая отводит свои войска, – нашёл я что добавить к своим словам.

– Отводит войска? – не поверил своим ушам Сашуас.

– Ну хорошо, она отводит, а гномы? – указал на меня древесной ладонью Пликс.

– Про них не знаю, – сознался я.

– Эльфы, значит, отходят, а фланг у гномов совсем открыт? – улыбнулся энт. – За дураков нас держите?

– Погоди Пликс, – прервал рассуждения энта Марио. – Пойдём, маг, покажешь, как они отступают.

На этих словах Марио растворился в воздухе на частицы, а меня подхватило и подняло что-то излучающее холод.

Сфера льда летела с единственным пассажиром внутри – со мной. Споровые облака парили вокруг, транслируя голос грибного бога, что резонировал от ледяных кромок шара, давая небольшое эхо.

– Смотри, посол, на эту перекопанную заклинаниями и техникой землю.

Меня несло над нескончаемыми линиями окопов, заваленных телами. Тут были все виды: орки, гномы, эльфы, ну и конечно, грибы и энты.

– Первый раз мы остановили вас, не сражаясь. Но уже вскоре четырнадцатитысячная армия попыталась нахрапом взять эти леса. Они теперь лежат тут, внизу. Кто ты по классу и как тебя звать-величать, кстати?

– Эффир, варлок, – ответил я, разглядывая обломки паровой техники, будто у войны был ребёнок, который небрежно раскидал свои игрушки, посыпав их грязью и кровавыми ошмётками.

– Эффир. Без рода, без титулов? – удивились споры вокруг меня.

– Я не из благородных, – пожал я плечами.

– Это хорошо, варлок, значит всех благородных мы у вас уже перебили, – заключил голос.

– Я, может быть, сейчас удивлю, но в столице и не ведают ни про какую войну. Живут своей рабочей жизнью и не видят роскоши и благородства.

– Варлок, если ты про коммуны и крестьян с рабочими поговорить пришёл, это ты с Сашуасом болтать будешь. Мне же всё равно, кто вы там, монархисты или пролетарии, – оборвал меня голос. – Ну ладно, сейчас Мелисса отступает, а где гарантия что это не ловушка? Что она не перегруппировывает войска?

– Ловушка в чём? Если вы не будете атаковать, ничего же и не произойдёт, разве вам не нужен отдых от этой войны? – искал я аргументы.

– Я могу назвать каждое имя, каждого гриба, что лежит в этих окопах, – произнёс Марио как бы между делом. – А ты говоришь о мире.

– Давай я призову каждую душу, кого ты назовёшь, и ты сам спросишь, хотели ли они этой войны? – повысил я тон, потому что мне показалось, будто я говорю с пустотой.

– Риторика – признак интеллекта, а колдун в рядах эльфов – знак перемен. Мне нужно посовещаться с моими коллегами, варлок, побудь пока моим гостем.

Поток воздуха и спор вырвал меня из плена ледяной сферы. Моё тело несло по небу с такой силой, что сознание просто не успевало за ним. И вот, наконец, я очутился в камере для заключённых. Хотя, трудно назвать камерой вертикальное углубление в каменистой земле с закрытой сверху кованной решёткой, сквозь которую виднелись верхушки сосен и звёздное небо.

Моя тюрьма содержала все удобства: окно-дверь, выполненное в виде решётки, пол-постель из соломенного покрытия и стоящее в центре ведро-туалет. От номера люкс меня отделяло только наличие тут соседа – скелета, прислонившегося к земляной стене. Йорик – так я назвал труп – сжимал свою правую конечность, на которой не хватало нескольких фаланг пальцев. Трудно было определить, от чего он умер, но моего соседа пытали.

Голос появившегося сверху мини гриба в клетчатом окне-решётке предупредил меня, что, если я буду шуметь или затихну, мне в яму начнут заливать кипяток, возможно уже холодный.

Всё происходящее напоминало дурдом. В мои обязанности как узника входило кричать слово «Поло» каждый раз, когда вверху спрашивали: «Марко». Кроме того, меня совсем не обыскали, не изъяв ни плащ, ни книгу.

Я прислонился к стене, навалив на неё солому для удобства спины, и открыл фолиант в очередной раз, ответив на странный код – показатель присутствия – «Марко Поло». Так прошли часы, пока проснувшаяся книга не заговорила со мной.

– Ну и что, так и будешь ждать, пока тебя зальют кипятком или на кол посадят?