Патч и Магия

– В гильдию черных магов, – произнёс я заклинание идентификации, читая его истинное имя и предназначение, светящееся поверх головы. – Вы, кстати, знали, что он из ST?

– Ты чё в натуре?! – вскочил полуэльф.

В руке его на миг сверкнул маленький метательный нож. Но Гвард быстрее, я же ждал чего-то такого. Почерневший от копоти нож упал на пол. Тело, охваченное пламенем, откинулось назад и с грохотом упало на пол.

– А чтобы вам не казалось, что я какой-то беспредельщик, – показал я на стол и мельком повернулся к Гварду, запирающему дверь, за которой молчали и даже не думали заходить. – Удашаиль, тебя зову!

Над телом трупа сгустилась тень в мундире офицера ST с примерными очертаниями убитого полуэльфа.

– Задача? – спросил я.

– Узнать, кто убил Креста, и кто взорвал завод. Особое внимание обратить, нет ли среди бандитов сочувствующих рабочим или грибам, и не практикует ли кто магию, – простонал дух.

– Ну вот, теперь ты всё знаешь. Креста убил я, завод взорвал я, рабочим сочувствую тоже я. Вот что, господа, хватит помогать богатым, кошмаря народ. Давайте их грабить, – развёл я руками.

– Может ещё и бедным отдавать? – оскалились собравшиеся.

Кто-то даже хихикнул, но я отчётливо слышал в смехе их настоящее чувство – страх. Эти крысы знали и уважали только одно – силу.

– Вы со своей долей можете, что хотите делать, но 10% – черным магам, то есть мне. И работяг не прессовать.

Призрак шпиона ST пропал, однако появившийся вместо него Гвард погасил желание улыбаться.

– Ещё вопросы? – оглядел я собравшихся.

– Тебя убьют, варлок, – произнёс орк.

Это не была угроза, это была констатация – не гномы, так ST, не ST, так кто-нибудь ещё…

– Живые и мёртвые, – улыбнулся я. – Все мы играем в эту дурацкую игру, а пока не смею вас задерживать, господа бандиты!

Они ещё смотрели мне вслед, не понимая, сумасшедший я или нет. Ведь отпустив их по домам, вышел именно я, оставив в комнате четыре дымящихся трупа. Выйдя в холл охраны, я застал Нори, сидящую на столе с оружием и увлечённо что-то рассказывающую охранникам.

Я накинул свой плащ, достал из кармана плаща фляжку, отхлебнул. Мана потекла по желудку, наполняя сознание силой.

– Пойдём, – позвал я Нори. – У нас сдача квеста железной маске.

Глава 45. Два игрока, два пути

Тронный зал

Слова нелепо оправдывающегося генерала вызвали в душе Мелиссы чувства гнева. Нет, её разозлила не неумело скрываемая, грубая солдафонская ложь.

«Глупец», – думала королева, выслушивая Гроглагаэля. – «Старый цепляющийся за дворянские понятия офицерской чести глупец».

– Прошу простить меня, моя королева, старый я стал, видимо. Во время конвоирования изменник Хафилур выхватил у меня из-за пояса пистоль и застрелился, – закончил свою мысль генерал и добавил, – готов понести любое наказание.

Мелисса опустила взгляд, прикидывая, что она имеет в сухом остатке. Валлолиэль убит, Хафилур, пользуясь мягкотелостью Гроглагаэля, застрелился, а предатель Нариэл пропал, да ещё и прихватив с собой казну.

– Скажите, генерал, а перед тем, как преступник застрелился, он ничего не сказал? О заговорщиках среди знати, например, или о чём-то ещё?

Её взгляд вновь поднялся на генерала:

«Нет, нельзя доверять этому солдафону тайну об украденном золоте, но и войну продолжать тоже нельзя».

– Нет, госпожа! Клянусь, – вымолвил Гроглагаэль и запнулся на своём любимом изречении. – Клянусь своей левой рукой!

Королева выдержала паузу, задача была не из простых.

«На войну золота нет, а грибы, увидев отсутствие ударной группировки могут перейти в наступление», – решение головоломки пришло неожиданно. – «А что, если заключить мир с Марио и Пликсом, послав к ним парламентёра? Не эльфа, конечно, а кого-то, кто близок к их природе. Демона Эффира».

– Ваши руки мне ещё пригодятся, – улыбнулась королева своим мыслям. – Слушайте новый приказ. ST расформировать, если надо принудительно. Объявить тем, кто сдаст оружие и сможет доказать свою невиновность перед престолом, что им я гарантирую жизнь. И все войска от линии фронта отвести сейчас же.

– Как же так, королева? Мы отведём, грибы же сразу наши позиции займут! – развёл руками генерал, от неожиданности забыв про выправку и манеры с субординацией.

– Не заставляйте меня повторять приказ, – также мягко и тем же тоном произнесла Мелисса, на что генерал только кивнул.

Королева в прошлом была заслуженным полководцем, но всё же Гроглагаэлю было жаль оставлять высоты, в которых он провёл уже не один месяц. После полученного невербального приказа «быть свободным» Генерал отсалютовал и чеканящей походкой покинул тронную залу.

Мелисса подняла голову, ей показалось что кто-то ищет её. Ей вдруг захотелось быть на том месте, где она давала чудовищу Эффиру задание, но королева сдержала себя, хотя это и требовало некоторых усилий.

– Цвисилья! – обратилась она к графине, всегда стоящей в тени её трона. – Там у развалин сейчас должны быть трое. Ну те, помнишь?

– Полуэльф и два человека: воин и воровка? – подхватила мысль графиня.

– Да, они. Приведи их ко мне сюда. Срочно!