Пасынок судьбы. Расплата

– Ну че, поедем? Если через сто километров не найдем заправку – амба, будем загорать, у меня солярка кончается!

Смирнов, нахохлившимся воробьем поглядывавший из своего угла, буркнул:

– Запас надо иметь!

Саня зло глянул на него, и мне вновь пришлось, чтобы предотвратить ссору, скомандовать:

– Кончай базар! Все, поехали!

Нам повезло – километров через сорок грунтовка вывела нас к трассе, и наш здорово заляпанный грязью «Камаз» наконец-то влился в поток спешащих по ней машин. Спустя полчаса, когда горючее практически кончилось, а Пеклеванный не на шутку разозлился, то и дело восклицая: «На соплях едем, твою мать!», нам повезло вторично – впереди замаячила заправка.

В полдень доехали до Сызрани. Старинный купеческий город угрюмо смотрел на проезжающие машины подслеповатыми окошками своих низких, приземистых домов.

И так же, как в Пензе, вдоль трассы кипела оживленная торговля, стояли проститутки и нищие…

* * *

– А че, мужики! – рассуждал Пеклеванный, крутя баранку: – Все же сдается мне, кто-то из нас грешник! Ну, у нас, у водил, примета такая – если дорога не ладиться, значит, кто-то из пассажиров грешил много!

При этом Саня не двусмысленно поглядывал на Смирнова, молчаливо сидевшего в углу. Я, желая сгладить разговор, спросил:

– А с чего ты взял, что у нас дорога не заладилась? Подумаешь, плутанули немного – сейчас-то все в порядке!

– Сплюнь! – Пеклеванный испугано посмотрел на меня: – Я восемь лет за баранкой, а в такие передряги не попадал не разу! Грешник с нами едет, точно! И себя подставляет, блин, и людей!

И снова покосился на экспедитора. Я на этот раз промолчал, а про себя подумал: «Нет, Саня, не на того ты думаешь, это я везу с собой какое-то проклятие!»

Погода за Сызранью начала меняться. Поднялся сильный боковой ветер, здорово похолодало, начал накрапывать дождь.

– Ну, етить твою разетить мать! – крутил головой Пеклеванный, тревожно вглядываясь в дорогу: – Если в Жигулях гололед – ох, и намучаемся! Да, тут вот, километров через десять, деревня будет – Переволоки, сделаем остановку!

– Зачем? – подал голос Смирнов.

– Тебя не спросили! – тихо пробормотал Пеклеванный, а вслух, громко сказал, обращаясь в основном ко мне: – Там рыбный базар – я лучше в жизни не видел! Село стоит на протоке, вернее, на косе такой, узкой. Слева – Волга, справа – протока. Там все – рыбаки, со старинных времен. Ну, и продают, че поймают – и лещей, и стерлядку, и судаков, и осетров, и чего там только нету, мамочки мои! Рыба свежая, соленая, копченая, жареная-пареная!

Саня причмокнул губами, облизнулся и нажал на газ, словно подгоняя своего «железного коня»!

В Переволоки приехали уже под вечер. Темнело, нудный дождик потихоньку превратился в колючий снежок, но было еще тепло, лужи не замерзли, и Пеклеванный надеялся, что Жигулевские горы мы проскочим нормально.

Рыбный базар работал, не смотря на непогоду. Под дощатыми навесами горели лампочки, толпился народ, а на дощатых же прилавках высились груды всякой рыбы.

Действительно, чего тут только не было! Причем, я так понял, что на базар в Переволоки везли рыбу со всей Волги, да еще и с Каспийского моря – огромные, метр в поперечнике, пласты соленой белуги явно были оттуда.

Мы разбрелись по базару, договорившись встретиться через полчаса в машине. Я пошел петлять между торговыми рядами, высматривая, что бы этакого себе купить. Копченые стерляди, медно-чешуйчатые лещи, тривиальная вобла, огромные, по полтора метра, судаки… Были даже волжские миноги! От обилия рыбы я просто растерялся, ароматы кружили голову, а во рту скопилась слюна – базар в Переволоках был настоящим раем для гурманов!

В результате я все же купил пару стерлядок и штук десять жирных сушеных таранек – к пиву. Когда я вернулся к машине, Пеклеванный и Смирнов уже упаковывали свои покупки. Саня взял пару лещей, здоровенный кусок балыка и мелкой воблы – «…по дороге пососать!» Что приобрел экспедитор, для меня осталось загадкой, хотя его портфель раздулся чуть не в двое.

Пеклеванный завел машину, оторвал вобле голову, обшелушил чешую, сунул рыбку в рот и выжал сцепление – поехали дальше!

Дорога запетляла, вокруг выросли, как из-под земли, крутолобые холмы, поросшие лесом. Началась утомительная езда – вверх-вниз, вверх-вниз… Снег усилился, а по тому, что на поворотах нас пару раз занесло, и Саня сбросил скорость, я понял, что дорога замерзла – гололед!

На одном из подъемов мы обогнали колонну обычных «Камазов» с прицепами. Машины, практически стоя на месте, шлифовали колесами, вокруг бегали люди, подкладывая доски, ветки, куски брезента, чтобы улучшить сцепление покрышек с дорогой.

– Если бы у нас был не вездеход – куковали бы, как они! – кивнул Пеклеванный в окно: – Ну, еще немного – и Жигули кончаться, Волгу переедем – и до Бавлинского перекрестка! Там заночуем!

– Не говори «гоп»! – оборвал я водителя: – Мы этой ночью должны были за Волгой ночевать, а все доехать до нее не можем!

Саня усмехнулся, но ничего не ответил, закурил и уставился на дорогу.