Пастухи Снов

И вот, пожалуйста, он лежит у нее в руке! Золотистый, рассыпающий искры, с большим зеленым камнем и рисунком профиля красивой принцессы в середине, медальон висел на длинной и тонкой, очень нежной золотой цепочке. Мири не могла отвести от него глаз.

– Это мне? – спросила она тихо.

– Да. Возьми его, – сказал Юхани с улыбкой. Он был очень доволен. – Если сохранишь его до конца сна, до самого момента пробуждения, твое желание иметь этот медальон сбудется, и он придет к тебе тем или иным путем: мама купит, кто-то подарит, найдешь на улице, неважно как.

– Правда?!

– Конечно. Это один из секретов Сумеречного Леса, о котором мало кто знает. Я нарочно тебя сюда привел. Хотелось тебя чем-то порадовать.

– Спасибо, Юхани! Я так его хотела, этот медальон! Мне было так грустно, что он не мой, а теперь он почти мой! Спасибо!

С этими словами Мири обняла карлика, и он смущенно засопел. Потом она отодвинулась и надела медальон на шею.

– Ну как?

– Великолепно! Очень красиво! Тебе очень идет! У тебя просто королевский вид! – искренне сказал Юхани.

Девочке стало очень радостно и легко. Может, это всё же хороший сон? Может, им удастся найти Уцика?

9. Пастухи Снов

Они шли и шли. Казалось, этому не будет конца. Мири так полностью и не пришла в себя после погони, а еще больше – после своего превращения в девочку-демона и тех изменений, которые с ней произошли.

Они вышли в ту часть леса, где деревья росли реже, и подошли к обрыву. Непроглядная чаща осталась стоять позади них, а прямо перед ними, далеко внизу, раскинулась долина, полная холмов и темных густых рощ, утопающая в плотном синеватом тумане. Они остановились и несколько минут молча смотрели на открывшуюся им красоту.

Вдруг Мири услышала низкий звук, напоминающий гудение далекой трубы, а может, даже большого рога.

– Это они! – крикнул вдруг карлик, и девочка увидела, что он подскакивает на месте от возбуждения. – Они идут! Сейчас ты увидишь то, чего не видел почти никто из людей!

– Что я увижу? – немного испуганно спросила Мири.

Тем временем низкие звуки огромных рогов стали громче и ближе. Раздавался еще какой-то странный шум, источник которого она никак не могла определить.

– Сейчас ты увидишь, как Пастухи Снов приводят сны людям! – восторженно крикнул Юхани и встал почти на самом краю обрыва, гордо подняв нос и уперев в землю свою палку, как царский жезл.

– Д-да? – Мири слегка оробела, но ей было очень интересно и волнительно. – А где они?

И тут она их увидела, а заодно и поняла, что вызывало неясный шум.

Первым, что увидела девочка, был огромный Пастух Снов, вышедший из густого тумана. Казалось, что ростом он выше тридцатиэтажного дома. Его высокая шапка сама размером напоминала башню, а из-за своей светлой мантии он выглядел словно огромное облако, спустившееся на землю. Мири отчетливо видела каждый огромный амулет, прикрепленный к одежде гиганта, каждую бутылочку, величиной с бочку, висящую у него на поясе. Великан вытянул вперед огромную руку со стрекалом, точно таким, как у Юхани, но по размеру напоминающим дерево из древних легенд, будто он указывал кому-то дорогу. Но кому?

Через минуту девочка это поняла. Они текли как огромная река – миллионы обыкновенных, странных и удивительных созданий из человеческих снов: феи, гномы, драконы, ведьмы, волшебные кони, водяные и лешие, олени и ежи, бессчетное количество разных птиц. Обыкновенные и сказочные создания шли вместе, и Пастух Снов показывал им дорогу.

Мири услышала звук тяжелых шагов. Из тумана вышел второй Пастух-великан. Двумя руками он держал возле рта флейту Пана. Далеко в тумане снова раздался зов рога. Звук от шагов миллионов снов напоминал шум большого водопада. Великан приблизил флейту Пана к своим гигантским губам и начал играть. Это была очень простая, красивая и немного грустная мелодия, проникающая глубоко в душу и тело. Девочке казалось, что от басовых звуков флейты у нее дрожит всё тело. Как зачарованная смотрела она на бесконечный поток существ, оба конца которого исчезали в тумане, и слушала необыкновенную музыку. Карлик вдруг медленно и задумчиво произнес:

– Я должен быть там, с ними, обычно я тоже участвую в этом. Мы превращаемся в великанов, чтобы следить за всеми и всех охранять. Я тоже становлюсь великаном. Пастухи Снов играют на своих флейтах, а я поворачиваю голову так, чтобы правым глазом видеть далекий Лес Снов, огромный, освещенный золотым светом, и даже темную рощу за ним, а левым – всю дорогу до вашего мира людей. И это так… так… Я даже не могу выразить, что я тогда чувствую. Это лучшее из того, что случалось в моей долгой жизни.

Мири видела, как сильно Юхани гордится тем, что он один из Пастухов Снов, и это казалось одновременно очень трогательным и немного смешным.

10. Похищение

Великаны и толпы существ ушли, исчезли в тумане. Всё стихло. Мири начала поворачиваться, чтобы отойти от обрыва и продолжить путь, как вдруг увидела… Уцика!