Пассажиры разума

У входа валялось расщепленное древко копья. Окинув взглядом окрестности, сразу заметил следы от костров и не успевшие «спрятаться» под хвоей расчищенные под установку шатров площадки. Люди везде одинаковые: оставляют следы своего пребывания, ни о чем не заботясь. Ладно, выкопать яму для туалета они не додумались, но старые, протертые до дыр куски шкур, кости животных, черепки от горшков и кружек, весь этот мусор напомнил мне посадки, рощицы и опушки лесов на родной планете. Там я всегда старался скрывать следы своего пребывания на природе. Не только из соображений личной безопасности, чтобы не иметь неприятностей с аборигенами, но и из уважения к прекрасному миру, природе. Пустые бутылки, пластиковые стаканчики, фольга, пробки и другой мусор на местах пикников всегда приводили меня в состояние бешенства. Нещадно критикуя «туристов», я собирал оставленный ими мусор в пакеты и увозил из леса к ближайшему мусорному баку десятки раз. Как научить людей не гадить на природе, я до сих пор не знаю. А заставить, наверное, можно! Прости читатель, отвлекся.

Надежда одной ей известным способом открыла ворота, и я снова оказался в обители пришельцев. Спустившись в резервный командный пункт, увидел, что лоток для кристалла с айлом уже готов к использованию. Сняв с шеи контейнер, почувствовал, что не хочу расставаться с Надеждой даже на время, и тут же ощутил волну нежности и благодарности.

Отправив кристалл во чрево интегратора, прилег на кровать и не заметил, как очутился в объятиях Морфея.

Как долго проспал, не знаю. Мне снился сон, в котором вампир из Кар гнался за мной. Саму Стефани Анастари я не видел, но ужас чувствовал и бежал, совершая огромные прыжки. Так было поначалу. Потом шаги становились все короче и давались с трудом. Я выбрался на асфальтовую дорогу и увидел стоящий у обочины автомобиль. Надеясь быстро уехать и спастись, залез в него и с удивлением обнаружил вместо привычных — сцепления и тормоза — велосипедные педали. Стал изо всех сил давить на них и автомобиль медленно, но все-таки тронулся с места… В ушах послышался гул и я проснулся. Не сразу после такого сна понял, где я и, какое-то время с удивлением смотрел на куб интегратора и маленький кристаллик на выдвижном лотке.

— Я не хотела тебя будить.

Голос Надежды вернул меня к реальности, и я торопливо спрятал кристалл и надел на шею шнурок с контейнером.

— Узнала что-нибудь?

— Конечно!

Я внимательно ее слушал, и кое-что она смогла мне даже показать.

Замок в Карах и город были построены аборигенами Элитии. Готы обнаружили это поселение первыми и, напугав жителей своим оружием, быстро подчинили их себе. В башне нашли девушку и приняли к сведению то обстоятельство, с какими предосторожностями и мощью плетений Паутины была ограничена ее свобода. Тогда никто не обратил внимания на отличия в энергии, струящейся по нитям.

Готы смогли распознать это только после того, как заменили систему контроля, и дознаватель Олаф был растерзан разбуженной. И все же она еще была очень слаба. Инженеры готов вместе с айлами смогли заточить ее снова. И прежде, чем вампир погрузился в сон, узнать о могущественных древних демиургах Элитии и падении дома Анастари.

Никакой интриги вроде войн между древними не было. Случился обычный геноцид со стороны Дома вампиров по отношению к беззащитным людям, почитающих могущественных демиургов как защитников и охранителей. Так и было. Кто-то из демиургов, крышевавших людей, разобрался с родом Анастари, оставив в живых только самую молодую — Стефани.

Понятное дело, готы встревожились: ведь на оккупированной планете обнаружился могущественный враг! Иначе они подумать не могли и разработали план, частью которого и стал командный модуль Стефани-клон вампира. Объявись древние, она должна была вступить с ними в контакт, а не люди-пришельцы.

Когда с Раска пришли вести о войне, мир на базе окончился. Стефани сражалась на стороне готов, но, оставшись в одиночестве, а нет ничего страшнее для айла, отправилась к людям, доставленным на Элитию из исторического прошлого Раска. Отправилась с какими-то, ей одной известными планами на жизнь. Ее головушка никакой информации об этом не содеражала.

Попасть в Лайбор она не могла, да и не пыталась. Что связывало Стефани с зитом и чем она «насолила» Ульриху Надежде выяснить не удалось: хранилище памяти все же повредилось во время взрыва, и часть информации пропала.

— Что посоветуешь, Надежда? — спросил, после того, как она умолкла. И понял — эта понятийная категория для всех без исключения айлов в силу полученного опыта контакта с цивилизацией людей Раска у них отсутствует: Надежда не смогла тогда понять мой вопрос: ведь люди решают, что им делать! И никак по-другому…

— Я не знаю, что советовать? — ответила она, обрушив на меня эмоциональную смесь из разочарования и тревоги.

Глава 21 Новый мир