Пасьянс "Эквивалент"

— Не переживайте, — капитан достал из кармана четыре кассеты цереброфиксатора и положил их на подлокотник. — Вас не минует чаша сия…

— Это был инопланетный корабль?

— Не торопитесь задавать вопросы. Времени у нас много. Мы возвращаемся на Землю.

— Повреждения опасны?

— Малосущественны… Но агрессора приклеило к нам, и мы утащили его за собой в подпространство.

— Судя по цереброфиксаторным кассетам, экипаж инопланетян состоял из гуманоидов, и принудительное перемещение в подпространство оказалось гибельным для них?

— Я спасал корабль, я спасал и вас! К тому же, мы обнаружили там лишь одного высокоразвитого гуманоида. До сих пор не понимаю, почему он ринулся на таран без попытки вступить в контакт, без предупреждения… И корабль у него сугубо гражданский, без вооружения, типа нашего малого грузовика… Прошу вас, помогите мне.

— Вы хотите, чтобы я запечатлел этот трагический случай презренной прозой?

— Нет.

— Тогда зачем вы посвящаете меня в служебные тайны?

— Да, я иду на прямое нарушение инструкций, но мне надо еще до возвращения на Землю знать, почему инопланетянин предпринял свою безумную акцию?

— Дешифровка цереброграмм? Но пусть ими занимается корабельный психолог.

— Он и посоветовал обратиться к вам. Прозондировав мозг погибшего, психолог констатировал его сходство с человеческим, но в силу специфических отклонений цереброграммы получились хаотические, не поддающиеся обычной интерпретации. Осколки эмоций, обрывки речи, размытые воспоминания, отсутствие логических связей… Тут нужно творческое мышление, работа на грани подсознания…

— К сожалению, у меня на цереброфиксатор негативная точка зрения. Неэтично потрошить мозги покойников. Пусть уносят свои тайны в могилу.

— Зря вы так. Без цереброфиксатора порой практически невозможно установить причину гибели. Он помогает избежать повторения трагических ошибок. Без него каждая нелепая случайность превращалась бы в рок.

— Кэп, обойдемся без лекций.

— Я думал, вы согласитесь без уговоров. Исключительно запутанный материал.

— Ну, во-первых, я редко имел дело с цереброграммами, а во-вторых, как вы представляете себе результаты дешифровки?

— Психолог уверен, что вы со своими способностями можете интуитивно компенсировать пропуски, объяснить, приблизить, оживить, сделать понятными аксессуары другого мира.

— Ну что ж, попробую сымпровизировать. Но хотелось бы взглянуть на безрассудный корабль.

— Его уже законсервировали.

— Тогда принесите снимки.

— Зачем? Обманчивое внешнее сходство породит ложные аналогии. Лучше опирайтесь целиком на цереброграммы, так сказать, для чистоты эксперимента.

— Вы забыли доставить сюда церебровизор.

— Он за дверью в коридоре.

— Кэп, вам не занимать упорства в достижении цели.

— Когда ждать первых результатов?

— Для начала я попробую пару фрагментов… Зайдите завтра вечером…

7

На следующий день в условленное время капитан привычно расположился в кресле. Писатель, поднявшись с койки, взял со стола тонкую папку с тесемками.

— Пока ничем не могу вас порадовать.

— Первый блин комом?

— А вы не балуетесь на досуге пасьянсами?

— Нет, но принцип мне известен. Моя бабушка со стороны отца незадолго до кончины увлеклась ими.

— Предлагаю совместное изобретение нового вида пасьянса цереброграммного… Назовем его «Идеальная планета»… На худой конец, «Город» или «Башня», а лучше всего… Как раньше не осенило?! Пасьянс «Эквивалент»!

— Зачем усложнять расшифровку придуманными правилами?

— Дело в том, что возникла потребность экспертизы… Я буду давать вам куски прозы, а вы будете конструктивной критикой расшатывать предложенную мной интерпретацию.

— Послужить пробным камнем? Интересная мысль.

— Кэп, пожалуйста, не стесняйтесь при обсуждении. Ищите уязвимые места. Глядишь, и получим в итоге что-нибудь похожее на истину… Бедняга оказался крепким орешком. Знаете, как я его окрестил? — писатель щелкнул пальцем по ботаническому словарю. — Лотос.

— Оригинальничаете.

— Может, присвоим ему номер или наградим человеческим, радующим ухо, именем? Чтобы оно подчинило нас себе, навевая фальшивые ассоциации?

— Но его же как-то звали в том мире?

— Набор непонятных, раздражающих звуков… А к Лотосу быстро привыкнем, но вряд ли забудем о его происхождении.

— Лотос так Лотос.