«Партизаны» флота. Из истории крейсерства и крейсеров

Вспомогательный крейсер «Берлин» сделал самый короткий по времени, но и самый результативный выход. 21 сентября 1914 года рейдер направился к северным берегам Ирландии, где и поставил минное заграждение. На этом заграждении вначале подорвался транспорт «Манчестер Коммгре», а затем нечто более существенное. 27 сентября на минах, поставленных «Берлином», подорвался и погиб английский линкор «Одейшиэс» водоизмещением в 23 000 т, скоростью в 21,7 уз, вооруженный десятью 343-мм пушками. Линкор находился в строю около года. После постановки мин рейдер перешел на маршрут между Англией и Россией. Рейд был неудачен. Не встретив транспортов противника и израсходовав топливо, рейдер зашел в норвежский порт Тронхейм, где и был интернирован. Впоследствии он был передан Англии и использовался в качестве пассажирского судна.

Использование лайнеров в качестве рейдеров имело ряд недостатков. Во-первых, лайнеры были дороги, во-вторых, они потребляли много топлива и, наконец, в-третьих, они были узнаваемы. Действительно, крупные пассажирские пароходы посещали множество портов, их видели во всех уголках света. Их было немного и их, что называется, «знали в лицо». Маскировка, фальшивые трубы и грузовые стрелы, хотя и давали определенный эффект, все же не могли дать окончательного результата.

Поэтому осенью 1915 года один германский морской офицер предложил использовать в качестве рейдера обычные сухогрузы. Они не должны быть особенно быстроходными, но все же их скорость должна была несколько превышать скорость обычных транспортных судов. Главным их достоинством кроме скрытости должны были быть высокая автономность и сильное вооружение.

Этим требованиям полностью отвечал рейдер «Мёве», бывший рефрижератор «Понго». Его вооружили четырьмя 150-мм и одной 105-мм пушками. Кроме того, он имел два 500-мм торпедных аппарата и мог нести до 500 мин заграждения. «Мёве» вышел из Киля в декабре 1915 года. Первое, что он сделал — это выставил минное заграждение у берегов Шотландии. 6 января 1916 года на этом заграждении подорвался и погиб английский линкор «Кинг Эдвард VII» водоизмещением 15 600 т, скоростью 18,5 уз, вооружением — четыре 305-мм, четыре 234-мм и десять пушек 152-мм На следующий день на этом месте погиб еще один транспорт.

Остальные мины «Мёве» выставил у французских берегов в районе Ла Рошели. На этом заграждении подорвались два транспорта. Избавившись от опасного груза — мин, рейдер приступил к операциям на коммуникациях. 11 января 1916 года на траверзе мыса Финисгерре был обнаружен и остановлен рудовоз «Фаррингфорд». Он был потоплен несколькими выстрелами. Следующей добычей стал британский угольщик. Его оставили до времени и стали использовать как транспорт снабжения. После этого рейдер до 15 января захватил и потопил еще три ценных транспорта.

Следующей добычей «Мёве» стал лайнер «Аппаш», который кроме пассажиров еще вез 50 000 фунтов стерлингов в золотых слитках. На лайнер перевели десантную партию, и он пошел за рейдером На другой день рейдер, маскируясь под потопленное ранее английское судно, остановил транспорт «Клан Макинтош». Капитан парохода оказался мужественным человеком и приказал подать в эфир сигнал о том, что он атакован вспомогательным крейсером противника. Мало того, с парохода открыли огонь по рейдеру из единственной сигнальной пушки. Бой был коротким, всего пять минут. На пароходе погибли и были ранены более 20 человек. Несмотря на то что пароход имел ценный груз, его пришлось затопить, так как один из снарядов рейдера существенно повредил его машину. Лайнер «Аппаш» принял с потопленного корабля команду и направился в американский порт Ньюпорт-Ньюс.

В конце января — начале февраля рейдер потопил еще четыре судна. Особой ценности эти призы не представляли. Однако нахождение в этом районе стало опасным, и рейдер взял курс на северо-восток от бразильских берегов. Во второй половине февраля рейдер захватил и потопил еще четыре транспорта, после чего принял решение возвратиться в Германию.

На последнем призе английском пароходе «Саксон Принс» были захвачены некоторые документы и газеты, из которых можно было извлечь сведения о передвижении английских кораблей, в том числе и входивших в Северный патруль. В конце февраля норвежские воды отличаются дурной погодой. Под прикрытием снежных шквалов и тумана «Мёве» благополучно прибыл в германский порт. За свое плавание он уничтожил 14 торговых судов, не считая тех, что подорвались на его минах.

Вспомогательный крейсер «Грейф» был совершенно новым судном Он был спущен на воду перед самой войной. С началом войны его вооружили так же, как «Мёве»: четырьмя 150-мм, одним 105-мм орудиями и двумя 500-мм торпедными аппаратами.