Партиалы

— У нас есть что-то от РМ, но это не вирус. — Она вытащила изображение и в шоке на него уставилась. Кира просто его не могла узнать: — Ничего хорошего.

— Что такое?

— Это новая форма вируса, — сказала Кира, вращая изображение на экране, чтобы получше разглядеть. — Спора, предающаяся воздушным путем предположительно преобразуется в Сферу, которая есть в крови — в нашей базе данных есть только два варианта РМ. — Она отчаянно пыталась отыскать хоть что-то, что смогла бы понять: — А это что-то новое.

Она провела пальцами по экрану, пытаясь наилучшим образом разделить изображение на части, чтобы рассмотреть его структуру. Компьютер был прав — некоторые белковые молекулы были такими же, как и в первичной версии вируса, что указывало на частичное совпадение со Сферой, — но в остальном частица была совершенно новой. В отличие от Наблюдателя, она определенно была вирусной. Неужели это из-за Сэмма? Или новый вирус получился из Наблюдателя? Кира занесла картинку в базу данных и задала компьютеру команду искать более близкие совпадения. Компьютер выдал пять вариантов, все — из архива анализов крови новорожденных, почти все из которых появились на свет раньше срока, а один родился мертвым. Все случаи были зарегистрированы более восьми лет назад. Они привлекали недостаточно внимания, чтобы сильно выделяться, но все же они привлекали внимание, и произошли годам ранее появления здесь Сэмма. Значит, к данной ситуации Сэмм не имеет никакого отношения. Но тогда откуда взялась это новая структура?

Кира вернулась обратно к основному изображению на компьютере. «Если нет ничего общего», — подумала она, — «тогда, может быть, это мутация. Может быть, это единственный экземпляр, а я просто случайно выбрала не те параметры для поиска». Она отдала команду искать еще в пробе крови и компьютер пропищал почти сразу, потом еще раз и еще, и еще, гораздо больше, чем когда он искал совпадения по Спор. Эта структура была повсюду. Кира открывала картинку за картинкой, новый вирус заполнял экран, вырастая как на дрожжах. Лихорадочно она запускала новый поиск, пытаясь отыскать Спору, но ничего не получалось. Компьютер сохранил исходные изображения, но структура сама по себе из крови исчезла. Каждая Спора трансформировалась именно в эту (Хищника) и они продолжали самовоспроизводиться.

Глядя на Сэмма, Шейлон заговорил медленно, голос был тоненьким и нервным:

— Что это?

— Понятия не имею, — Кира стиснула зубы и нырнула в растущую стопку отчетов, сканирований и изображений, в решимости найти то, что скала: процесс преобразования Споры в Сферу, детали, которые сказали бы ей, как работает вирус — отдельные химические ступени, стоящие за каждым процессом. Ощущение было такое, словно пытаешься напиться из водопада.

Шейлон застыл, держа палец на наушнике, потом присел на корточки:

— Ложись.

— Зачем? Что происходит…

— Ложись! — яростно сказал Шейлон и потянул ее на пол за металлическую часть микроскопа. — Здесь кто-то есть, кто-то прячется. Они думают, это может быть попытка побега.

Она выглянула из-за края компьютера; Сэмм смотрел на них с интересом. Неужели кто-то действительно пришел за тобой? Ее оружие лежало в кобуре на полке, достаточно далеко от того места, где она пряталась. Если кто-нибудь сейчас зайдет, она не успеет до него дотянуться.

Она обернулась и увидела, что Шейлон внимательно прислушивается к тому, что говорят в наушнике.

— Они считают, что что-то есть снаружи, — тихо сказал он. — Ты оставайся здесь, я пойду, посмотрю в окно. — Он приподнялся и, пригнувшись, рванул к дальней стене с винтовкой наготове. Кира бросила взгляд на Сэмма, потом на дверь, потом подбежала к полке и схватила свой пистолет. Она была прикрыта от окна, но не от двери. Находился ли второй солдат все еще там? Она вытащила пистолет и отбросила кобуру в угол, проверяя затвор, чтобы убедиться, что она готова.

— Ничего не вижу, — говорил Шейлон. Он осторожно стоял, выглядывая в окно под самым приемлемым углом. Руку он держал у уха, разговаривая озабоченно с Мкеле: — Не вижу, подождите, там, за машинами. Они по-прежнему далеко?

«Нет никакого смысла нападать на больницу днем», — подумала Кира. Машины — хорошее прикрытие, еще есть деревья у основания зданий, но это вряд ли подходит. Если они хотят пробиться через стену, почему бы не сделать это ночью? Почему не подождать, пока не смогут пробить само здание?

«Подождите», — внезапно подумала она, — «если они собираются войти через стену…»

Она вскочила на ноги и побежала к Шейлону.

— Отойди! Ты слишком близко к…

А затем стена взорвалась. Кирпичи, куски металла и штукатурки ворвались внутрь гигантской массой. Взрывная волна подхватила Киру; невидимая рука бросила ее спиной вперед. Шейлона смело в сторону и ударило об стену. Он упал, как тряпичная кукла. Сдуло даже Сэмма — его операционный стол поднялся в воздух, будто листок на ветру, отлетел к столу Киры и упал там на пол.