Партиалы

— О голосе, — продолжила она, — об атаках террористов на невинных людей? О весьма большой вероятности гражданской войны, что в клочья разорвёт остатки человечества? Что, по вашему мнению, мы должны сделать, как не вернуть ситуацию под свой контроль?

— Я не это имела ввиду, — ответила Кира.

— Но именно это вы подразумеваете, — сказала Делароса, — С вашей точки зрения, контролировать людей неприемлимо. Что стоит оставить их на своё собственное попечение, как общество преодолеет этот кризис без всякой помощи с нашей стороны. Неужели, глядя на ситуацию, в которой находится наше сообщество, вы искренне полагаете, что всё может разрешиться само собой?

Кира заметила хитрый взгляд Кесслер, но все равно продолжила:

— Я говорю о том, что вы, возможно, слишком давите. Основная претензия Голоса к Акту Надежды. Они думают, что вы установили слишком большой контроль над людьми и не считаетесь с правами человека.

— А какие у нас варианты? — спросила Делароса. — Отступить? Отречься от целей, которые мы преследовали, чтобы роды проходили багополучно и дети были иммунны? Как вы часто нам напоминаете, будущее человечества находится в самом центре всего, что мы делаем. Мы приняли Акт Надежды, чтобы увеличить наши шансы на продолжение рода, это самый простой и лучший способ получить желаемое. Да, многие жалуются, но наступает момент в жизни вида, когда жалобы и права человека отступают на второй план ради выживания. — Она отложила карандаш и сложила руки: — А вы знаете, мисс Уокер, чем я занималась до Раскола?

Кира покачала головой.

— Я была зоологом. Работала над тем, чтобы спасти вымирающие виды. Одно время я присматривала за популяцией белых носорогов, их осталось только десять. Двое из них были самцами. Есть идеи, что случилось с ними, когда рухнул мир?

— Нет, мэм.

— Я открыла ворота и выпустила их на свободу. Я отказалась от контроля, — она помолчала: — На одного из них той же ночью напал горный лев. Я проезжала мимо трупа следующим утром по пути в ближайщее убежище.

— Так вот оно что, — сказала Кира, стараясь не обращать внимания на озноб, который охватил ее: — Мы просто очередной вымирающий вид в вашем зоопарке.

— А вы с этим не согласны? — спросила Делароса.

Кира крепко сжала челюсть, пытаясь найти ответ, котрый не сыграл бы на руку сенатору:

— Нас больше, чем десять.

— Ну и Слава Богу.

Кира посмотрела на сенаторов, на Мкеле, терпеливо стоящего за ними. Она не нашлась, что сказать.

— Мир находится в глубоком кризисе, — сказал Хобб. — Это нам известно. Все, что вы должны понять, что мы пытаемся спасти его лучшим способом, который нам известен. Оглядитесь: Скоусен — лучший медицинский ум в мире, Делароса — лучший управленец, которого я когда-либо знал, а Кесслер буквально создала наше сельское хозяйство и рыночную программу, она причина того, что у вас на столе свежая пища. Они день и ночь работают над проблемами, которые вы только сейчас начали осознавать. И делали они это еще с тех пор, как вы читать не умели. Существуют планы развития на будущее, также разработан порядок действий на случай непредвиденных обстоятельств. Пожалуйста, доверьтесь нам.

Кира медленно кивнула, анализируя их аргументы:

— Вы правы, — ответила она, — я сказала тоже самое, когда мы планировали наш поход на Манхэттен — Нет ничего важнее того, чтобы у нас было будущее. Я была готова пожертвовать чем угодно.

— Вот именно, — сказала Делароса.

— Хорошо, тогда… — Кира помедлила. — Значит ваш план на будущее — это Акт Надежды. И вы собираетесь убить Партиала, как сказал Сенатор Хобб. Таким образом, вы покажете себя с хорошей стороны.

— Мы покажем, что поддерживаем порядок, — сказал Хобб.

Кесслер вздохнула:

— Не стоит ей все разжевывать.

— А как на счет моей работы? — спросила Кира. — Как на счет всего того, что я делаю, чтобы найти вакцину, как это вписывается? — Она нахмурилась: — Это вообще имеет первостепенное значение?

— Планы внутри планов, — сказал Хобб. — Если вы сможете что-то найти, мы охотно за это ухватимся, если же нет… мы должны быть готовы.

— Просто запомните, — сказала Делароса, — никто не должен об этом знать. В начале мы были вынуждены посвятить вас в наши конфиденциальные дела, поскольку вы нас к этому вынудили. Потом же вы зарекомендовали себя умным и способным человеком. Но вы должны были понять с того самого момента как ступили обратно на остров — если кто-нибудь узнает о том, чем мы занимаемся, мы получим далеко не бунт. Мы получим революцию.

Глава 21

Кира направилась в кафетерий вместо того, чтобы пойти прямиком в лабораторию. Ей требовалось время на раздумья.