Парии человечества

Старший сын.
«Ну-ка! Уберём с соломы эту старую рухлядь, которая стала ни к чему не пригодною».
Провожатые и носильщики.
«Ха-ха! Нынешним вечером у шакалов будет настоящий пир».
Старший сын.
«Он больше не может ходить, и мы не хотим ради него ходить».
Провожатые и носильщики.
«Ха-ха! Сегодняшний вечер у коршунов будет настоящий пир».
Старший сын.
«Он не может больше ходить в лес и там собирать для себя травы и коренья, а мы не можем за него ходить собирать их».
Провожатые и носильщики.
«Ха-ха! Сегодняшний вечер у чёрных воронов будет настоящий пир».
Старший сын.
«Зубы у него стерлись как у старого слона, он не может больше есть, а мы не можем есть за него».
Провожатые и носильщики.
«Ха-ха! Сегодняшний вечер у гиен будет настоящий пир».
Старший сын.
«Он не может больше лазать на кокосовые пальмы, чтобы воровать орехи у земледельцев, а мы не можем воровать за него».
Провожатые и носильщики.
«Ха-ха! Сегодняшний вечер у диких волков будет настоящий пир».
Старший сын.
«Он не может больше ходить за водой, а мы не можем ему носить воду».
Провожатые и носильщики.
«Ха-ха! Все звери воют от радости: у них сегодня вечером будет пир».
Старший сын.
«Он больше не может ни видеть, ни говорить, ни слышать. Разве может другой человек видеть, слышать и говорить за труп?»
Провожатые и носильщики.
«Ха-ха! Когда другие звери всё растащат, червям ничего не останется».
Старший сын.
«Ну-ка! Швыряйте эту старую падаль, которая стала ни на что не годною! Брюха шакалов — кладбище для париев».
Провожатые и носильщики.
«Ха-ха! Собирайтесь сюда, все братцы из джунглей! Вот вам пиршество на сегодняшний вечер».

После этого старца оставляют на его ложе из ветвей и цветов, и все уходят. Обыкновенно, не успеет ещё пройти и ночь, как от несчастного полутрупа почти ничего не остаётся. Звери накидываются на него целою стаею прежде, чем он успеет испустить дух.

Во всё время моего странствования мне дважды случилось встретить такую процессию. За несколько монеток мне удавалось выручить умирающего и снова водворить его в его жалком шалашике, но надолго ли, я не знаю. Мы, европейцы, слишком малочисленны в Индии, чтобы наш почин в этом деле мог что-нибудь значить, ввиду закоренелых предрассудков ста пятидесяти миллионов индусов и добровольного попустительства со стороны Англии.

В пределах французских владений такие «похороны» строжайше запрещены. Но наша территория так мала, что наш благой пример не приносит никаких благих плодов.

Для того, чтобы поднять парию, чтобы ввести его полноправным членом в великую человеческую семью, Европа должна была бы предпринять такой крестовый поход, какой был совершён ради освобождения негров. Но ведь это значило бы восстать против Англии, которая прикрывает своё недостойное хозяйничанье в Индии знаменем прогресса и цивилизации. Кто же на это решится?

Вот факт, который ещё свеж в памяти у всех.

Пекинское правительство, опираясь на то разрушительное в физическом и духовном отношениях влияние, какое оказывает на китайцев опиум, запрещает ввоз этого продукта в пределы Китая.

Но Англия ежегодно ввозит в Небесную Империю более чем на четыреста миллионов франков этого прибыльного товара, добываемого ею в своих индийских владениях.