Пари на отличницу

Я могла послать Леночку затейливо и витиевато. Могла передернуть плечом и высоко задрать подбородок, убеждая всех, что мне наплевать. Только себя не обмануть. Нет ничего хуже идеи, упавшей на благодатную почву. И я не смогу дальше спокойно жить и засыпать рядом с Егором, пока не узнаю правду. Какой бы горькой она ни была.

Наступив на горло собственной гордости, я сорвалась на бег. Оглашая пустынный коридор звонким стуком новеньких ботинок на неудобном высоком каблуке.

Семнадцать шагов до поворота. Лестница. Двадцать четыре ступеньки вниз. Еще один поворот. И сердце гулко забилось где-то в горле при виде прислонившегося к стене Егора. Такого расслабленного, безмятежного и ... счастливого, что моментально захотелось засунуть вертевшиеся в мозгу вопросы в ящик с надежным амбарным замком. И похоронить это все на дне Мариинской впадины. Я как будто врезалась в невидимую преграду, с каждым шагом теряя крупицы уверенности.

– Это правда? – медленно приблизилась к Потапову, выдавливая онемевшим языком и наталкиваясь на полное непонимание в красивых серых глазах. Откашлялась, сунув отчего-то замерзшие руки в карманы пальто, и отрывисто уточнила: – ты на меня поспорил?

И если всего пару минут назад я была готова верить в непричастность Егора, вселенский заговор, радугу и единорогов, то сейчас помрачневшее лицо с прочертившей высокий лоб складкой сказало все за своего хозяина.

– Я не... – резко вскинула ладонь вверх, призывая парня заткнуться. Потому что банальных «Это не то, что ты думаешь» и «Я сейчас все объясню» я бы просто не вынесла.

– Как звучало пари? – раз уж мои розовые очки разлетелись вдребезги, вогнав осколки под ребра, решила резать по живому до конца. Приходя в бешенство от того, что Потапов упрямо молчит, с силой стиснув побелевшие губы. Я вцепилась холодными неподвижными пальцами в подкладку из грубой ткани и все-таки сорвалась на крик. – Как звучало пари, Егор?!

Гробовая тишина повисла на пару мгновений, а потом простые в своей жестокости слова добили хлипкие остатки надежды.

Я не хотела выяснять, как. Не желала знать, почему. Единственное, в чем я нуждалась, так это в том, чтобы поскорее выбраться на улицу и сделать глоток свежего воздуха. Потому что дышать полной грудью не получалось совершенно.

Конечно, Егор пытался меня остановить, крепко удерживая за запястья. Пытался донести до моего затуманенного рассудка свою версию, только я не разобрала ни единой фразы, сосредоточившись на том, чтобы не разреветься во весь голос при начавшей окружать нас толпе. Самостоятельно я бы не справилась ни с пробившим брешь в моем сердце блондином, ни со стремительно подступавшей истерикой, но помощь пришла откуда не ждали.

– Потапов, отпусти Смирнову, живо! – протолкнувшись между жаждавшими хлеба и зрелищ студентами, Анна Львовна встала напротив, широко расставив ноги и сцепив руки в замок перед собой. Источая ауру властности, которой сложно было противиться, эта маленькая женщина окинула нашу застывшую миниатюру цепким взглядом и распорядилась: – Егор, ко мне в кабинет. Немедленно.

И если Потап шумно, разочарованно выдохнул, то я воспользовалась предоставленным шансом на все сто процентов. Выскакивая в распахнутом пальто в университетский дворик и глотая соленые горькие слезы.

* * * * *

«Наверное, стоило позвонить прежде, чем ехать на другой конец города», – запоздало подумала я, нажимая на кнопки кодового замка окоченевшими пальцами.

Вдруг Ритка на концерте или вообще где-нибудь в Казани на гастролях, а тут я вся такая: «Дайте попить, пожалуйста, а то так кушать хочется, что переночевать негде».

Спустя пару томительно долгих минут из динамика домофона раздался бодрый голос Бельской, так что я прислонилась лбом к холодному металлу, испытывая невероятное облегчение.

Когда я заявилась к ней на порог, заплаканная, с опухшим красным носом и макияжем «аля панда», Рита лишь шире распахнула дверь. Забирая из моих трясущихся рук пальто и стряхивая налипшие на ткань снежинки, стремительно таявшие в помещении и превращающиеся в прозрачные капли воды.

Это позже меня усадили в большое мягкое кресло на кухне, укутав в теплый клетчатый плед по самые уши и сунув в руки кружку с дымящимся пряным напитком, который Марго в шутку называла осенним супом. А сейчас мне очень хотелось сползти на пол и свернуться калачиком прямо в коридоре, на дорогущем нежно-бежевом ковре.

– Антон, сваришь глинтвейн? – мурлыкнула Ритка, пристраивая ладони под майкой у Серова и улыбаясь так блаженно-мечтательно, что я моментально почувствовала себя пятым колесом автомобиля и поспешила спрятать нос между прижатых к груди коленей.

– Вика, вылазь из депрессии и рассказывай, – Марго отлипла от Антона, переключаясь на меня и напоминая неиссякаемый фонтан энергии. Способный взбодрить любого и поднять десяток-другой зомби лучше всякого некроманта.

Шмыгнув носом, я отклонила очередной звонок от Егора, едва не шмякнув телефоном о стену. Благо Бельская аккуратно удержала меня за запястье и, переждав бурю, обняла, примостившись рядом на подлокотнике кресла.