Пари на отличницу

Воцарившееся в лекционной напряжение было настолько густым, хоть ложкой ешь. Ну а утыкавшиеся между лопаток косые взгляды обязательно бы заставили поежиться, будь я чуточку восприимчивее. Но излишней впечатлительностью я перестала страдать классе эдак в седьмом, так что с невозмутимым видом усаживалась за первую парту, выуживая из рюкзака конспект, ручку и вожделенную термокружку насыщенного бордового цвета. Пока немолодой преподаватель в темно-зеленом твидовом пиджаке с круглыми очками, медленно сползавшими к кончику его носа, что-то сосредоточенно записывал в журнале.

Догадавшись, что мы пропустили начало распределения тем докладов, я радостно выдохнула. Учитывая, что количество студентов в группе нечетное, а в списке я значилась последней и отношения с сокурсниками имела весьма прохладные, шансы остаться единственным человеком без пары стремились примерно к ста процентам. В мыслях я уже набрасывала примерный план будущей работы, прикидывала обширный список литературы и никак не могла понять, почему Максим Петрович так внимательно на меня смотрит. Как будто вознамерился провести над моей тушкой один из запрещенных опытов-экспериментов.

– Любопытно, – Литберман покрутил в узловатых пальцах черную ручку с изящной серебристой гравировкой, кивая каким-то своим соображениям. И чем дольше затягивалась пауза, тем сильнее крепло подозрение, что я упустила из виду что-то очень важное. В ожидании вердикта преподавателя замерли все, а расположившийся через проход Егор так и вовсе нетерпеливо подался вперед, опершись локтями на шероховатый стол. Максим Петрович зыркнул на парня поверх очков и непринужденно забил последний гвоздь в крышку моего гроба. – Хорошо, только доклад будешь защищать ты, Потапов. А не Смирнова.

И я была настолько уверена, что Егор выберет Семенову, что в самом кошмарном сне не могла и предположить, что блондину хватит глупости назвать мою фамилию. Поморщилась, как от зубной боли, понимая, что выходку Потапова не простят, причем мстить будут явно мне. Недовольно закушенная губа Леночки и сжатые в кулаки руки не оставляли и тени сомнения, непрозрачно намекая, что наша конфронтация выходит на новый уровень.

Остаток пары я не слушала. Выводила на полях абстрактные узоры, пытаясь смириться с тем, что с повышенной стипендией придется попрощаться. Скорее ад покроется коркой льда, чем Потап сможет ответить на все вопросы дотошного Максима Петровича и получить у него «отлично».

– Ну кто тебя просил, а? – я снова не заметила, как прозвенел звонок, а одногруппники живо собрали вещи и освободили аудиторию, оставив нас наедине с лучившимся совершенно непонятным мне торжеством Егором.

Парень лишь неопределенно повел плечом и широко так, довольно улыбнулся, отчего у меня немножечко сорвало крышу. Со скоростью маленького торнадо я вылетела из-за парты, толкнула Потапова ладонями в грудь, правда, сдвинуть гору с места и то было бы легче, чем продолжавшего снисходительно ухмыляться блондина. И приподнялась на носки, готовясь в случае чего сослаться на состояние аффекта, как на смягчающее обстоятельство нанесения некоторым индивидам тяжких телесных повреждений.

– Потап! Ну зачем, а? – признаки понимания ситуации по-прежнему отсутствовали у него на лице, так что пришлось разжевывать, как несмышленому пятикласснику: – ты стипуху не получаешь, тебе все равно, а я на эти четыре тысячи неделю безбедно жить могу!

– Вик, – парень придвинулся на шаг, заставив меня проглотить застывшие на языке возмущения и пытаться разобрать, что за татуировка мелькнула в вырезе воротника стильной темно-синей рубашки. И даже забыть, что еще пару мгновений назад я хотела прибить Потапова с образцовым тщанием и изрядным пристрастием. – А давай поспорим?

– На что? – от его предложения за версту несло безудержной, самоубийственной авантюрой, но мое любопытство уже высоко вскинуло голову, облизываясь в предвкушении ставок.

– Если я защищаю наш доклад на «пять», ты идешь со мной на посвят перваков в «Метлу», – бросил равнодушно и замолчал, цепляясь большими пальцами за грубоватый темно-коричневый ремень джинс.

– А если нет?

– Буду платить тебе четыре тысячи упущенной выгоды ежемесячно, – условия сделки прельщали, что уж греха таить, но, вместо того чтобы их принять, я ляпнула кое-что совсем другое. Удивившее уставившегося на меня с долей скепсиса Егора и даже приоткрывшего от изумления рот.

– Ты запишешься на факультатив к Литберману.

Глава 10

Егор

Он не сопротивлялся искушению.

Он преследовал его.

(с) к/ф «Распутник».

Мягкий приглушенный свет настольных ламп, тихий перестук клавиатуры и довершавшая атмосферу полная библиотекарша в ярко-желтой шифоновой блузке с лиловым шарфом вокруг короткой шеи. Недружелюбно воззрившаяся на Потапова и явно не одобрявшая компанию Вики женщина ткнула пальцем в формуляр и с издевкой отчеканила.