«Неужели это все сон?» – ошарашенно подумала девушка и поежилась, не зная, как воспринимать случившееся – как трагично-романтичную сказку или ужасный ночной кошмар. На самом деле девушка проспала совсем немного – от силы час, а во сне успела прожить целую жизнь, влюбиться без памяти и даже погибнуть, превратившись в ледяного духа зимы. И душа сейчас болела совсем по-настоящему. Маша как наяву помнила Льда и не могла поверить в то, что он ей просто приснился.
– Какой ужас! – пробормотала Маша в пустоту и на негнущихся ногах поплелась в свою комнату. Желания идти на каток не было, но девушка знала – если уж Танька ждет у подъезда, никуда от нее не денешься, придется покориться. К тому же после трагически закончившегося сна Маше очень нравилось ощущать себя живой. Даже иголки боли в ноге, которую девушка отлежала, не раздражали. Они давали понять, что она жива и ничего непоправимо плохого не произошло. Жаль, что и хорошего тоже.
– Машенька, ты куда собралась? – выглянула из кухни мама со встревоженным выражением лица. – Ты так хорошо спала…
– Да уж! Хорошо, – буркнула Маша себе под нос. Вид живой, все еще молодой и вполне счастливой мамы успокоил. «Все же хорошо, что сказочная история всего лишь приснилась», – подумала Маша, а вслух сказала:
– Танька на каток зовет. Говорит, только с утра залили и там просто замечательно. Я поверила ей на слово.
– Только ты недолго! – Мама поджала губы. – Завтра в школу.
– На пару часиков. – Девушка привычно отмахнулась. – Каток до десяти, а сейчас почти восемь.
Таинственный дух зимы – Лед – не шел из головы. Сон оказался настолько реалистичным, что Маше до сих пор было не по себе. События не подернулись дымкой, как это обычно бывает, а оставались в памяти все такими же четкими, ясными и реалистичными, как и во время сна. А сердце до сих пор ныло от осознания предательства, которое Маша не только тонко прочувствовала, но и поняла. Она знала, поступить иначе Лед просто не мог, или все же мог? Мог сохранить ей жизнь, но обречь себя на вечное существование в мерзлоте? А может быть, это ее любовь растопила его сердце и он растаял? Поэтому и оставил зиме кого-то взамен себя? Или же во сне Маша замерзла раньше, там, на лыжне, а Лед просто подарил ей еще одну, пусть и не совсем человеческую, жизнь. Теперь уже не узнаешь, сон закончился, а Лед растаял в зимней ночи. Интересно, где он сейчас?
«Впрочем, все это глупости! – сердито одернула себя девушка. – Всего лишь сон, и нелепо задумываться о том, правильно ли поступил его персонаж. Льда нет и никогда не было! Нужно прекратить размышлять на эту тему».
Подобные мысли несколько отрезвили. Маша сердито дернула молнию на ярко-голубом пуховичке, надела белую шапку с огромным помпоном и, крикнув маме: «Пока-пока!» – вышла за дверь.
В подъезде, как обычно, пахло кошками и хлоркой – неизвестно, какой запах раздражал сильнее, Маша по привычке сделала глубокий вдох еще в квартире и, задерживая дыхание, сбежала вниз по лестнице два пролета, толкнула плечом тяжелую металлическую дверь и вывалилась на улицу, только там позволив себе вдохнуть полной грудью.
Нос и щеки обжег свежий морозный воздух, и девушка зажмурилась от удовольствия, ощущая на лице холодные, мгновенно тающие снежинки – именно это чувство привело ее в себя. Она действительно дома всего лишь спала – красивый ледяной парень и собственное преображение не что иное, как сон, навеянный прочитанной книжкой и наряженной елкой. На самом деле нет ни духов зимы, ни хрустальных замков, и парня у нее не было, ни ледяного, ни обычного. Это обстоятельство внезапно стало огорчать.
– Ну ты и копуша! – Танька в привычном ярко-красном пуховике и смешных пушистых розовых наушниках пританцовывала у подъезда. Светлые, чуть волнистые волосы разметались по плечам. Кончики некоторых прядей заледенели, снова заставив Машу вспоминать.
– Мы замерзли тебя ждать! – притворно возмутился Макс, и Маша ответила парочке озорной улыбкой, отгоняя от себя непрошеные мысли.
– Я вообще не хотела никуда идти! – заявила девушка. – Вытащили меня на прогулку – терпите! Знали бы вы, как хорошо мне спалось и какие замечательные сны я видела! – Маша мечтательно вздохнула, вызвав у Тани жгучую волну любопытства.
– Расскажи! – потребовала подружка, но Маша только отмахнулась, решив приберечь рассказ для каких-нибудь девичьих посиделок. Чтобы были свечи, имбирный горячий чай, вкусный тортик и соответствующее настроение. Такое, в котором хочется делиться секретами. Сейчас же можно дурачиться и шутить, поэтому Маша только подогрела любопытство подружки:
– Не буду рассказывать, конец у сна плохой, а вот начало… начало сказочное!
– Ну тебя! – надула пухлые розовые губки Танька. – Вечно заинтригуешь и молчишь!
– Зато я придумала сногсшибательный сценарий новогоднего вечера! Хочешь расскажу?
– А то!
– И он имеет связь с моим сном. – Маша сознательно напустила тумана, не желая открывать интригу. – Только расскажу не сегодня, мне нужно согласовать детали…
– Вот и согласуй со мной! – потребовала Танька.