Парень что надо

— Мне сказали, что тебе надо на время взять отпуск из-за Келли, — объяснила Хлоя. — Я подумала, что она… Ну, ты знаешь. Подумала, что она узнала… — Она махнула рукой. — В общем, я подумала, что она захочет побаловать себя девчачьими штучками, чтобы поднять настроение. Это ведь не преступление.

Губы Дэниела ожили.

— А я подумал…

— Я знаю, что ты подумал, — усмехнулась Хлоя. — Поверь мне, я знаю способ получше провести время, чем гоняться за тобой.

Дэниел посмотрел на ее палец.

— Тебе лучше войти внутрь.

Хлоя покачала головой.

— Да нет, не стоит. Ты ведь еще и полицию вызовешь.

— Не будь идиоткой, — проворчал Дэниел.

Хлоя снова рассмеялась сухо и звонко.

— Ты испортил подарок для твоей сестры, обвинил меня в том, что я тебя преследую. И я идиотка?

Дэниел снова скрестил руки.

— Ну, после той ночи…

— Перестань, ради бога. Я была милой с мужчиной, которому, как я думала, нравлюсь. Это все, что я сделала. А теперь, выходит, я за тобой охочусь. Ты что, никогда раньше не ошибался в людях? И ведь не становился от этого злобным монстром.

Дэниел открыл рот, и Хлоя с удовлетворением отметила, что ему нечего ответить на ее железные аргументы. И это только раззадорило ее.

— И до той ночи я не слышала от тебя жалоб. Как раз наоборот.

Дэниел посмотрел на Хлою.

— Все сказала?

Хлоя вздохнула.

— Да, пожалуй, все.

Теперь ей было намного легче.

Дэниел снова посмотрел на ее окровавленный палец.

— Я действительно думаю, что тебе стоит зайти, — сказал он.

Взглянув на свой палец, Хлоя поняла, что Дэниел прав.

— Хорошо, — согласилась она. — Я зайду. Но только в том случае, если ты понимаешь, что я это делаю ради своего раненого пальца, а не для того, чтобы преследовать тебя.

Его глаза сузились.

— Договорились.

Хлоя набралась мужества и вошла вслед за Дэниелом.

* * *

Дэниел вытащил из кухонного шкафа набор первой помощи и поставил его на стол. Его мозг послал сообщение пенису о том, что Хлою лучше не трогать. А она выглядела такой мягкой и притягательной, даже когда смотрела на него с раздражением.

— Там есть лейкопластырь и дезинфицирующее средство, — сказал Дэниел.

Хлоя бросила на него испепеляющий взгляд.

— Спасибо, — огрызнулась она, — я представляю себе, из чего состоит набор первой помощи.

Дэниел стиснул зубы и ничего не ответил.

Она сунула палец под кран, смыла лосьон и разглядела рану.

— Порез не очень глубокий, — констатировала Хлоя, двигая палец из стороны в сторону под струей воды. — Просто кровоточит сильно. Но пластырь поможет.

Дэниел передал Хлое чистое полотенце. Она взяла его не глядя.

— В последние несколько месяцев мы довольно много времени провели вместе, но ты совсем меня не знаешь, — сказала она грустно.

— Это и неудивительно, ведь ты притворялась тем, кем ты не являешься.

— Нет, не притворялась. Я больше не та глупая девятнадцатилетняя девочка, которую ты запомнил, но какая я — ты не знаешь, потому что не заглянул мне в душу, ни тогда, ни сейчас. — Хлоя снова промокнула палец полотенцем и оставила на нем несколько красных пятен. — Ты был сосредоточен на оболочке, а что под ней, тебя не интересовало. И ты до сих пор сосредоточен на оболочке и видишь лишь одну из тех глупых женщин, которые преследуют тебя. А я не одна из них.

Она облегченно вздохнула, сказав это.

Дэниел нахмурился. Ему не хотелось даже думать о том, что Хлоя, возможно, права.

— Почему ты не была откровенна со мной с самого начала? Я бы тогда…

Хлоя рассмеялась.

— Что? Не выставил бы себя дураком? Добро пожаловать в наш клуб, Дэниел.

И он чувствовал, что в этом Хлоя была права. Каким бы идиотом он себя ни чувствовал, ей, должно быть, было в десять раз хуже, когда он сбежал с ее лодки.

— Зачем скрывать свое прошлое? — спросил Дэниел. — Ты ведь с ним смирилась.

Хлоя проверила палец и снова обернула вокруг него полотенце.

— Нет, не смирилась. — Она посмотрела на испачканную кровью ткань и перевела взгляд на Дэниела. — Я вовсе не собиралась за тобой гоняться. Когда я пришла к тебе в свой первый рабочий день, я хотела рассказать тебе обо всем, сказать, что выросла и смогла идти дальше. Но ты меня не узнал. Насколько я поняла, ты меня даже в ту ночь не узнал.

— То есть ты солгала мне?

Хлоя покачала головой и вздохнула.

— Как это, должно быть, прекрасно — жить в твоем идеальном черно-белом мире. Я не солгала тебе, я просто решила не ворошить прошлое, раз уж ты обо всем забыл. Как бы ты отреагировал, если бы я пришла и сказала: «Привет, Дэниел! Помнишь ту толстую студентку, которая бросилась на тебя пару лет назад? Так это я! Разве ты не рад меня видеть?»

Он снял с руки Хлои полотенце и внимательно осмотрел порез. Забыв о том, что обещал к ней не прикасаться, он разорвал упаковку лейкопластыря и заклеил ранку, аккуратно обернув концы липкой ленты вокруг ее пальца.

Хлоя дождалась, когда он закончит, и сказала:

— Я просто думала, что прошлое должно оставаться в прошлом, что мы с тобой совсем не те, что были тогда, и сможем общаться, как благоразумные взрослые люди. А ты перевернул все с ног на голову.

Дэниел выпрямился и посмотрел на Хлою.

— Я?