Пардус

— Помогала родителям, — как-то недовольно буркнула Ирина. — Говорю же, у них новый бизнес. Покупают за бесценок полуразвалившиеся дома, ремонтируют их, приводят в порядок, а затем перепродают по более высокой цене. Неплохие деньги на этом зарабатывают. Все бы ничего, да только они заставляют меня помогать им в этом безобразии. Вчера, например, я весь вечер красила крыльцо какой-то покосившейся развалины. Перепугала всех местных кошек и видела крысу размером с крокодила!

— Но ты сама сказала, что тебе нужен новый ноутбук!

— Нужен! И в данный момент другим способом я заработать не могу! Знал бы ты, как меня это нервирует! А когда я нервничаю, я всегда хочу есть!

Высказавшись, она покрутила головой по сторонам и сразу заметила неподалеку небольшой ларек с надписью «Хот-доги».

— Ну-ка, давай подойдем, — сказала она Артему. — Что-то я разнервничалась!

Они подошли к киоску и встали в очередь за высоким парнем в поношенном плаще. На спине его болтался видавший виды рюкзак, из которого торчало нечто напоминающее рукоятку меча.

— Отказалась бы, если тебе это не нравится, — заметил Артем, продолжая разговор.

— Ноутбук-то мне необходим!

— Ну, тогда терпи, — усмехнулся Артем.

— Что я и делаю!

— Три хот-дога! — сказал продавцу парень в плаще.

— Последние, — буркнул тот.

— Что?! — взревела Клепцова. — Не многовато ли ему будет?! Парень вздрогнул и обернулся.

— Оставишь один мне, или тебе не поздоровится! — заявила Ирина.

— Ну и местечко! — округлил глаза парень. — Тут, похоже, одни психопатки обитают! Да еще и обжоры!

Артем, не сдержавшись, захохотал. Ирина, покраснев от злости, сунула парню под нос кулак размером с его голову. Тот сразу счел за лучшее взять два хот-дога и ретироваться. Последняя булочка с сосиской досталась Клепцовой, и девица с наслаждением впилась зубами в «трофей». Капли майонеза и кетчупа так и брызнули в разные стороны.

Артема аж передернуло.

— Копишь жир на зиму? — раздраженно поинтересовался он.

— Чего?! — с набитым ртом прогудела Ирина.

— Ты же вроде на диету собиралась садиться?

Клепцова раздраженно взмахнула рукой. Капля кетчупа шлепнулась Артему на лоб.

— Передумала, — сказала Ирина. — Толстый живот не портит красивое лицо.

Артем окинул взглядом ее фигуру и с сомнением покачал головой. Ирина это заметила и прищурилась:

— Еще одно слово, и я заставлю тебя доесть эту сосиску!

— Молчу! — смирился тот.

Ирина открыла сумочку, вытащила из нее цифровой фотоаппарат и протянула Артему.

— Вот! Лучше пока снимки погляди. Все ли удались.

Они подошли к кафе «Рассвет» — уютному заведению с большой крытой террасой, заставленной множеством столиков. Марины пока не было видно, и друзья присели на скамейку в зеленом скверике напротив кафе. Ирина неторопливо доедала свой хот-дог. Артем включил фотоаппарат и принялся просматривать снимки на дисплее.

Между столиками кафе то и дело сновали молоденькие официантки с подносами в руках, бойко обслуживая посетителей. Лицо одной из них вдруг показалось Ирине знакомым.

— Чтоб мне провалиться! — воскликнула она, едва не подавившись. — Это же Леонова!

Артем оторвался от экрана камеры и бросил взгляд на террасу. Вероника как раз отошла от одного из столиков с большим блокнотом в руке и подносом под мышкой.

— А я думал, ты знаешь, — сказал Артем. — Они уже почти неделю здесь работают. Леонова, Кирсанова и Кизякова — вся троица. Кстати, хорошее место, чтобы подработать на каникулах.

В этот момент из кухонного помещения вышла Алена Кизякова в форме официантки. Несла кому-то кофе.

— Ну надо же, — удивилась Ирина. — Кто бы мог подумать, что эти фифы согласятся работать простыми официантками? Даже выглядят не такими дурочками, как обычно.

Тут Алена споткнулась и с грохотом растянулась на полу. Все посетители так и подпрыгнули от неожиданности. Чашки и ложки разлетелись по террасе.

— Нет, я ошибалась! — удовлетворенно кивнула Ирина. — Все как всегда!

Вероника Леонова, Лариса Кирсанова и Алена Кизякова считались самыми популярными девушками школы. Самыми красивыми, высокомерными и… глупыми. С первого класса эти девицы относились к Никите, Артему и Ирине как к никчемным неудачникам, но после недавних событий отношения между двумя компаниями стали гораздо теплее. По крайней мере, теперь они здоровались друг с другом при встрече, а не молча проходили мимо, как бывало раньше. Но иногда все же ни те ни другие не могли удержаться, чтобы не отпустить в адрес друг друга пару-тройку колкостей.

— Алена и Вероника работают официантками, а Лариса — помощником повара, — сообщил Артем.

— Куда катится мир! А тебе-то откуда это известно?!

— Когда владелец кафе объявил о наборе школьников на временную работу, Никита хотел сюда устроиться. И меня с собой звал.

— Что?! Легостаев решил податься в официанты?! — Ирина даже привскочила со скамейки. — Вот потеха! Да он им все тарелки переколотит!

— Посмотрим, — улыбнулся Артем. — Место освободится через две недели. К этому времени мы как раз вернемся из деревни, и Никита устроится сюда. А мы с тобой будем ходить к нему обедать. Надеюсь, он сделает нам скидку.