Пардус

— Если предстоит сделать что-то очень важное, нужно забыть о своих страхах. Просто сделать это, и все. Потом можно немного побояться, но только когда уже все закончится.

— Ты прав, — немного подумав, согласилась Ирина. — Хватит бояться, надо сделать, и все. Мой герой!

Она взяла его за шиворот и подтянула к себе. Артем настолько опешил, что даже не сопротивлялся. Ирина привстала на цыпочки и вдруг поцеловала его в губы. Бирюков застыл. А затем робко обнял ее за плечи и поцеловал в ответ.

Оба тут же резко отстранились друг от друга и поморщились.

— Ну нет! — покачала головой Ирина.

— Да уж, — скривился Артем.

— Где мой придурковатый братец? — поинтересовалась Марина, распахивая дверь. Ирина и Артем отскочили друг от друга, словно ошпаренные. На их счастье, Марина ничего не заметила. — Куда он опять запропастился? Мне Панкрат звонил, они хотят о чем-то с ним побеседовать. Он что-то натворил? Если знаете, колитесь, не то вам же хуже будет!

— Мы ничего не знаем, — поспешно пробормотала Ирина.

— Ну хорошо. — Марина смерила их взглядом. — Пошли завтракать, чайник уже вскипел.

Она вышла. Ирина и Артем молча взглянули друг на друга, а затем вышли за ней. Кот Апельсин, облизываясь, потопал следом.

* * *

После завтрака за Никитой заехал Панкрат. В кабинете Павла Васильевича Воропаева их уже ждал сам главный прокурор, Татьяна, Антон и Эмма Воробьева. Никита, робея, вытянулся перед Воропаевым, ожидая самого худшего, но Павел Васильевич просто протянул ему руку для приветствия.

— Кое-что мне уже рассказала Татьяна, — хмуро проговорил он. — Но я хочу услышать все от тебя лично, а уж потом мы будем принимать решения.

Никита сел за стол и начал свой рассказ. Он поведал обо всем, что случилось с того самого дня, когда его класс повезли на экскурсию в корпорацию "Экстрополис". Не утаил ничего, вспомнив все события, случившиеся с той роковой поездки. Эмма записывала его рассказ на диктофон.

Рассказ длился больше четырех часов. Павел Васильевич внимательно слушал, хмурясь все больше. Когда Никита начал рассказывать о похищении Ксении, Воропаев стал бледен, как стена за его спиной. А услышав, как именно погибла Ксю, отвернулся к окну. Закончил Никита рассказом о своей новой татуировке. Панкрат попросил показать, пришлось ему встать и задрать футболку.

— И что теперь? — спросил Панкрат. — Силы альфы остались при тебе?

— Не знаю, — честно ответил Никита. — Но наверное, да. У оборотней теперь новый вожак, и мне, к счастью, не придется править Пардом, но я все равно тесно связан со стаей. Если потребуется, мне придется прийти к ним по первому зову. Я все еще ничего не знаю о Гордее Лестратове, о графине Порфирии, которую Сэнтери увезли в Европу. Но если честно, о старухе я и не хочу ничего знать. Надеюсь, Сэнтери никогда больше не встанут у меня на пути.

— Сильно в этом сомневаюсь, — произнес Панкрат.

— Персефона и Орестес погибли. Может, им хватит этого, чтобы не соваться в Санкт-Эринбург? Мне и без них хватит врагов.

— Многие погибли, — сообщила Эмма. — При разборе завалов мы нашли тела Гидеона, Эмилии Гордуновской, еще нескольких десятков человек, среди которых и члены директората "Экстрополиса". Алексей Корнилов и Леона Темникова задержаны для допроса, но у обоих целая армия адвокатов. Думаю, скоро их отпустят. Они уже сейчас все отрицают, говорят, что ничего не знали об истинных планах своих коллег и партнеров. Мы арестовали Анжелику Вельд и профессора Дубровского из "Геликона". Задержали всю прислугу Кривоносовых, тех, кто выжил при пожаре в особняке. Работы хватит на несколько месяцев.

— А Форкис и Штерн? — вспомнила Татьяна.

— Руслана Тоя так и не нашли, возможно, его просто смыло в залив, когда здание частично ушло под воду. Тело профессора мы обнаружили, но не полностью. Головы нет…

Никита поежился. Антон тоже нервно передернул плечами. Татьяна мягко взяла его за руку, и Василевский улыбнулся ей в ответ. Никита не сомневался, что теперь эти двое точно вместе. Но он был только рад: они заслужили счастье. Ему же, похоже, ничего подобного не светит…

— Яна Давыдова исчезла, как и ее отец, — добавила Эмма. — Так же мы ничего не знаем о Светлане Романовой. Нимфа просто растворилась в лесах в окрестностях Клыково. Ничего не слышно о Холоде и Сладком Яде, возможно, они просто залегли на дно. Как и многие бывшие пациенты "Геликона" и "Хрустального ручья". Думаю, обо всех мы еще услышим.

— А что теперь будет со мной? — тихо спросил Никита. — Вы меня арестуете?

— За что? — спросил Панкрат.

— Хотя бы за те грабежи, что я совершал для Бажина и Авдеева…

— Но ты ведь действовал по принуждению?

— Еще по какому!

— Знаешь, Никита, — заговорил Павел Васильевич, — ты сделал много разного… Лучшим выходом для всех станет сделать тебя членом отряда "Перевертышей".

— Что?! — вытаращил глаза Никита.