Пардус

Но Никита, как ни странно, чувствовал себя превосходно. От вчерашнего недомогания не осталось и следа. Он почесал затылок.

— Как там родители? — спросил он, рывком вскочив на ноги.

— Отец пришел только под утро, усталый и раздраженный. У них в супермаркете проводилась инвентаризация. Мама ничего не сказала ему о твоих подвигах, так что веди себя естественно.

— Мама — просто золото, — восхитился Никита.

— Ты это мне говоришь?! — улыбнулась Марина и исчезла за дверью.

Апельсин счастливо урчал, вытянувшись на подушке. При приближении Никиты он приоткрыл глаза и подозрительно на него уставился.

— Наглая рыжая морда! — сказал Никита. — Вообще-то спать на полу — твоя обязанность!

Апельсин вытаращил глаза и вскочил как встрепанный. Никита потянулся, чтобы его погладить, но кот вдруг громко зашипел и ударил его лапой. Никита в ужасе отдернул руку.

— Ты чего?!

Вместо ответа Апельсин проворно соскочил с кровати и забился под шкаф. Да что такое с котом? Никита совсем растерялся.

Когда он вышел на кухню, родители уже завтракали. Из ванной доносилось громкое пение Марины, изредка заглушаемое плеском льющейся воды.

В кухне пахло чем-то скисшим. Никита озадаченно повел носом. Запах шел со стороны холодильника, но родители, похоже, ничего не замечали.

— Ну, как прошла экскурсия? — миролюбиво поинтересовался Игорь Николаевич.

Никита вопросительно скосил глаза на маму. Она сделала вид, что не заметила.

— Нормально, — осторожно произнес мальчик.

— Я слышал, там что-то случилось. Рад, что вы не пострадали.

— Мы — нет, но нашей учительнице чуть ли не на голову упал светильник.

— Да, тетя Лена говорила мне. Ваша Елена Владимировна лежит в палате рядом с ее отделением. С учительницей уже все в порядке, скоро выпишут.

Никита снова покосился на мать. Та еле заметно мотнула головой и качнула вилкой. Ладно, мол, проехали. Парень широко улыбнулся и со спокойной душой уселся за стол. На завтрак были оладьи и омлет. Но стойкий запах кислятины перебивал аромат и того и другого.

— У нас что-то прокисло? — поморщился Никита.

Родители одновременно принюхались.

— Я ничего не чувствую, — сказала мама.

— Я тоже, — подтвердил отец.

— Странно, — удивился Никита. — Запах довольно сильный. Пахнет будто забродившим вареньем.

— Не выдумывай.

Ирина Юрьевна поставила перед сыном чашку с чаем. Но чаю почему-то не хотелось.

— А у нас случайно нет… молока? — вдруг спросил Никита.

— Молока? — удивился отец. — Ты же его никогда не любил.

— Да вот что-то захотелось, — задумчиво произнес Никита.

Мама заглянула в холодильник.

— Молока нет, — сообщила она. — Есть кефир.

— Наливай, — махнул рукой Никита.

Ирина Юрьевна недоуменно пожала плечами и налила ему полную кружку кефира. Никита тут же с жадностью к ней присосался. В этот момент в кухню вошла Марина. Она на ходу вытирала волосы большим цветастым полотенцем.

— Ты все еще здесь?! — поразилась она.

Никита, оторвавшись от кефира, удивленно на нее взглянул.

— А где я, по-твоему, должен быть?!

— По дороге в школу! Уже без пятнадцати восемь!

— Что?! — взвился Никита.

Он совершенно забыл про время.

— И правда! — всполошилась Ирина Юрьевна. — Что это мы?!

Никита в три глотка допил кефир и кинулся собираться. Школьная форма, в которой он был вчера, лежала в стиральной машине, поэтому он надел сменный комплект. Апельсин так и не вылез из-под шкафа. Наоборот, забился в самый угол и издавал громкое недовольное урчание. Но Никите сейчас было не до кота.

— За тобой Андрей сегодня заедет?! — крикнул он сестре.

— Нет. Придется тебе на скейтборде добираться!

— Я его вчера в школе оставил! Черт! Черт! Черт!

— Никита, ты даже позавтракать не успел! — воскликнула мама.

— Волка ноги кормят, — ухмыльнулась Марина.

— Это не смешно! — крикнул Никита.

Он быстро намотал на шею форменный галстук, зашнуровал кроссовки, подхватил рюкзак с учебниками и пулей вылетел из квартиры.

Марина тем временем подошла к холодильнику и вытащила из него пакет вишневого сока. Она налила сок в бокал, сделала большой глоток. И тут же, выпучив глаза, выплюнула его в раковину.

— Ты что? — испугалась Ирина Юрьевна.

— Прокис! — морщась, произнесла Марина.

— Никита говорил, что чувствует какой-то запах, — вспомнил отец. — Так это был сок?

— Как он мог его почувствовать, если пакет стоял в холодильнике? — спросила Марина.

Родители удивленно переглянулись.

Никита, приплясывая от нетерпения, нажал кнопку вызова лифта. Тишина была ему ответом. Похоже, лифт не работал.

— Ну почему именно сейчас?! — простонал Никита.

Он раздраженно пнул дверь лифта ногой. Створка вдруг резко провалилась внутрь и с грохотом полетела в шахту. Никита ошалело уставился на зияющий проем. На такой результат он не рассчитывал!

Воровато оглянувшись, — только бы соседи не услышали, — он припустил вниз по лестнице, перепрыгивая сразу через три ступеньки.