ПАРАЛЛАКС 606. Том II

Подхватив меня под руки, два алароида взялись за трос и скользнули в радиоактивную пустошь. Я даже не успела среагировать: сразу же почувствовала неконтролируемый ужас и головокружение. Тиски постуральных рефлексов сдавили носоглотку. Так бывает, когда не можешь понять, где верх, а где - низ, будь то на карусели или тарзанке. Дыхание сбилось. Мозжечок начал посылать настойчивый сигнал о том, что выбираться из передряги мне придётся без его помощи. Казалось бы, самое время для панического махания конечностями, но тут разум понял, что отключился зазря, и сориентировал меня в пространстве. Он сработал подобно встряхнутому компасу, и вот я уже просто наслаждаюсь невесомым космическим дрейфом.

Гоголоны плавно приземлились на «Магдалену» и активировали магнитные подошвы. Потянув за фал, поставили меня на ноги. Мои ботинки плотно сомкнулись с металлической обшивкой станции – контакт более чем надёжный, теперь кануть в пустоту мне не грозит.

Погрузочная зона мало чем отличалась от складской площадки гипермаркета; здесь царил вопиющий беспорядок. Контейнеры лежали криво, с пару десятков и вовсе валялись на боку. Половина из них даже не была зафиксирована. Неподалёку парил баллон, выпускающий большие смолянистые пузыри: интерфейс дополненной реальности сообщил, что это вода, а не кислота или горючее. Два гравитационных крана вздымались над нами, как постаменты времён социализма; тени их антенн накрывали едва ли не всю площадку. Турбина, повисшая между ними, судя по вмятине, уже успела попасть под метеоритный обстрел. Может, операторы кранов играли ею в бадминтон?

- Ну и кавардак, - почесала затылок сестра.

Вытянув из перчатки систему визуального интерфейса, я присела на корточки и коснулась обшивки. Пять секунд - и перед нами мелькал гранями трёхмерный план обсерватории. Как и ожидалось, ни одного оранжевого силуэта внутри. Пиксельные глаза Задиры заблестели - вот она, истинная жажда приключений.

- Ну-с, с чего начнём?

- Необходимо попасть внутрь, не оставив следов присутствия. Учитывая, что в нашем распоряжении имеется субатомный деконструктор, возможны два варианта. Первый: дроновый ангар, - я отметила красным точку входа. - Второй: шахта для сброса отходов, - обвела зелёным. - Гоголон, оставь одного из алароидов здесь и следи, чтобы к нам не наведались гости. Если кто-то объявится, тут же сообщи мне и начинай глушить их двигатели.

- Так точно, Творец.

Прильнув к стене, бот слился с сетчатой мозаикой солнечных панелей.

- Догадываюсь, какой вариант ты выберешь, - с оскорблённым видом пробурчала Задира.

- Что ж, тогда решено: мы ползём через шахту.

- Я так и знала! Вот почему через шахту? Неужели карабкание по этим говнистым каналам, как какая-нибудь канализационная крыса, доставляет тебе удовольствие?

Уже третий раз за утро у меня возникало ощущение, что Задира напрашивается на ссору. Как бы печально это ни звучало, но до рекордного перемирия нам, судя по всему, не дотянуть.

- Твоё недовольное бормотание мешает мне сосредоточиться. Просто летай рядом и не путайся под ногами.

- Ты же Фея! Великая Фея! Возьми в руки пулемёт, вломись в главный холл, как Рэмбо, и устрой этим космическим задротам настоящий экшен... Тем паче, кого бояться? Все ведь пропали.

- Я поступаю осторожно, ты же лезешь на рожон.

- Ой-ой-ой, осторожная ты наша... Гогоша, ну ты-то хоть ей скаж...

Гоголоны сбили меня с ног - я влетела носом в пол, но синтетический сапфир шлема выдержал удар. На долю мгновения я подумала, что это действительно нападение: мысль о бунте пронзила меня насквозь. Чтобы он. Поднял руку. На Творца. Но не успела я и вскрикнуть, как поняла, что к чему: это было не нападение, а спасение. Навалившись на меня, алароиды легли крест-накрест и образовали панцирь. Очень вовремя: турбина, совсем недавно парящая между гравитационными кранами, летела прямо на нас. Тело инстинктивно сжалось в клубок. Врезавшись в алароидный щит, турбина завертелась юлой и выскользнула в открытый космос.

- И кто ещё из нас неосторожный!.. - ошеломленная внезапной ситуацией, Задира спикировала под щит и прильнула ко мне. - Ты в порядке?

Панцирь распался. Взвалив меня на плечи, алароид одним атлетическим прыжком достиг контейнера и прижал меня к ребристой стенке. Остальные уже неслись к нашему укрытию. Несколько секунд я не понимала, что происходит: перед глазами до сих пор стояла громадная турбина, едва не размазавшая мои внутренности по обшивке «Магдалены». Голова от резких кувырков закружилась. В глазах потемнело. Скафандр моментально отреагировал на физиологические изменения - в кровь тут же пошёл прямой впрыск эпинефрина. Как только зрение вернулось в норму, я ужаснулась: тени гравитационных антенн извивались, как щупальца заглатывающего фрегат Кракена.

- Что происходит?

- Эти краны вдруг ожили! - сестра выглядывала из-за контейнера без опаски; её растровые черты лица изображали и испуг, и азарт одновременно. - Выдела бы ты, с какой силищей они запулили в тебя эту бандуру!.. Ой-ой, держись, опять швыряют!