ПАРАЛЛАКС 606. Том II

- Пф, типичная шарманка! - заявила Задира. - Ты прекрасно знаешь, сколько раз наши злоключения могли закончиться надписью «Game Over».

- Однако они не закончились, на то мы и вместе. Я разделяю твои треволнения: ты боишься, потому что чем ближе мы к вершине, тем нам сложнее. Но мы справимся. Мы узреем столпы мироздания, нужно лишь взять себя в руки. Да, цена колоссальна, но единственный способ привести этот мир в порядок - понять, как он устроен. Вера в нашу особенность; в то, что нам уготован некий план, не угасала во мне ни на минуту. Мы выживаем и продолжаем бороться лишь потому, что иной судьбы у нас нет, не было и не будет. Судя по тому, что Задира-старшая поддержала мои начинания, когда-нибудь ты всё-таки повзрослеешь.

- Задире-старшей не выпало на долю пережить смерти близких! Ты рискнула мамой и папой - их нет. Ты поставила на кон «Союз» - почти все в тюрьме передохли, как тараканы. Ты рискнула этими людьми... - она стрельнула взглядом по каждому из шести экранов. - Видишь, к чему приводит твоё рвение? Неужели ты не чувствуешь хоть малейшего сострадания?

- Я не испытываю к людям сострадания, потому что мы не такие, как они.

- О да! Вот как чувствовала, что ты это сказанёшь. Да только вопрос на повестке дня остаётся открытым: если ты пожертвуешь всеми, то главную тайну мироздания не узнает никто, кроме тебя.

- Уж лучше я пожертвую всеми, нежели тайна мироздания навсегда останется тайной.

- Другого услышать я и не ожидала, - подытожила Задира.

- Ты знаешь меня дольше всех, но так ничего и не поняла, - с печалью промолвила Тихоня. - Да, я презираю людей. Я презираю их за их же бессилие. Будь они хоть немного упрямее, хоть чуточку упорнее, мы бы справились. Вместе, рука об руку. И никем не пришлось бы жертвовать... Но люди устроены иначе: они привыкли пускать всё на самотёк. Кимико продемонстрировала им тягу к прогрессу, но они увидели под собою лишь новую подстилку. Вот к чему это привело: они - мертвы, а мы - живы. Кто поможет мне вернуть всё на свои места? Как и всегда, я осталась одна. Помощи ждать неоткуда. Разве заслужили люди моё сострадание?

- Экзюпери писал: «Мы в ответе за тех, кого приручили».

Настроение сестер походило на U-образную колбу: как только одна успокаивалась, другая начинала сердиться.

- Старшая не хотела никого приручать. Она построила для них взлётную полосу. Им нужно было лишь разогнаться и взлететь. Да только всё вернулось на круги своя: стремление к познанию неизведанного, к сотворению нового - это людей нисколько не зацепило. Их зацепили потребительские отношения. Тихоня-старшая принесла себя в жертву зазря.

- Я, Тихоня, буду, хочу, я, мне, моё, я, я, я!.. - перечисляла Задира, набивая ногтями по кибер-шлему тревожное стаккато. - А я? Что ты скажешь обо мне?.. Хотя что обо мне вообще можно сказать?.. Весёленькая девчушка Задира всегда была лишь инструментом. Орудием возмездия, переговорщиком и аппаратом по выдаче поддержки в одном флаконе, не более.

- Вздор.

- Признайся уже: всё это время ты просто пользовалась моей любовью!

- Если равноправие поможет опровергнуть эту абсурдную теорию, то знай: я всегда готова учесть твоё мнение.

- Готова учесть? С каких это пор ты стала старостой класса? - возмутилась Задира. Голосок её начинал срываться; казалось, она вот-вот закатит скандал. - Не утруждайте себя одолжениями, великая Аоки-сама! Пришло время поступить так, как я собиралась поступить уже очень давно... - она перешла на режим «вслух». - Гоголон, передай-ка мне управление Цоколем.

Тихоня перепугалась не на шутку; в памяти проявленными фотоснимками всплыли переговоры с монстром на третьем уровне. Вердикт могущественного существа прогремел мощным ударом в стальную дверь серверной.

- Задира, сейчас не время искать повод для ссоры.

- А мы и не ссоримся... - наигранная беззаботность выбивалась из голоса Задиры, как нитки выбиваются из операционного шва. - В «Союзе», когда ты решила признаться этому прохиндею Давиду о нашем раздвоении, я сомневалась. Как ни странно, эта искренность пошла нам на пользу. Теперь я поступлю так же.

- Только не говори, что ты собираешься рассказать про нас Гоголону.

- Именно так.

- Однажды тебе уже пришлось пожалеть о содеянном. На этот раз твои истерики могут привести к куда более катастрофическим последствиям.

- Не упрекай меня прошлым, конфетка: у тебя и самой полным-полно скелетов в шкафу. Если бы не Гоголон, мы бы уже ползали среди всех этих чудищ. Мы с Гого через многое прошли; ты в курсе, как я к нему отношусь. И вообще: «Союз» научил меня, что на обмане дружбу не построить.

Задира замахнулась ножищей Цоколя и пушечным ударом зарядила по грызущимся кадаврам; те впечатались в колонну. Внутренности их разлетелись багровым фейерверком.

- Гоголон, - твёрдо сказала Задира, подсовывая под себя босые ступни. - Самое время кое в чём тебе признаться.

* * *