ПАРАЛЛАКС 606. Том II

Внутри шлюпки стоял лунный полумрак; белоснежный пластик переливался изящными иссиня-бледными спектрами. Кто-то смотрел в иллюминатор, кто-то перешёптывался с соседом. Одни копошились в рюкзаках, другие дремали. Народ шушукался, точно зрители перед спектаклем. Сидящий около входа мужик с до блеска выбритым черепом угрюмо взглянул на Мариуса и смачно харкнул на пол. Из-под воротника бушлата выглядывал уголок наколотой свастики. «Видать, тот самый скин Басилов» - подумал Давид, сверля его бронебойным ответным взором. Сразу за ним сидел ну до боли знакомый толстяк; Мариусу пришлось поднапрячь мозг, прежде чем он понял, что это Тони - тюремный повар, некогда толкнувший ему счастливый пакетик шмали. Тони посмотрел на него с безразличностью постороннего, и Мариус пошёл дальше. Азиаты, африканцы, латиносы, арабы, европейцы и даже две крепкие женщины-нордки с боевыми перчатками-рассекателями - взвод был собран по принципу «с миру по нитке». Других знакомых Давид в шлюпке не встретил. Почти половину мест занимали сумки и рюкзаки. Добравшись до пустой скамьи, он уже собирался сесть, как вдруг почуял запах глины. Аромат сырой земли так и пёр в ноздри. Мариус обернулся: на заднем ряду ютились двое в дождевиках. Борода того, что ближе к окну, была завязана в узел. Выбеленное лицо походило на ритуальную маску, а повязка на глазах и алая чалма придавали физиономии выражение полного похеризма. Старик улыбнулся, и Давид рефлекторно перевёл взгляд на его спутницу. Голову той скрывал жёлтый капюшон и медицинская маска, только пара широко распахнутых зелёных глаз внимательно за ними наблюдала. Мариус ажно передёрнулся. Сев на скамью, он придвинулся вплотную к иллюминатору. Коджо устроился рядом.

- Видел их, кореш? - прошептал он, пихая Давида локтем.

- Ага.

- А я ведь тебе говорил...

- Да я как бы и не спорил.

Сам же виновник торжества стоял в носу спасшлюпки, возле кабинки рулевого. Взгляд Фроста был устремлён к горизонтам океана, но Давид чувствовал, что Фальстрём уголком глаза да наблюдает за происходящим балаганом. Его водолазка и брюки уже успели передать эстафету штурмовой форме с углепластиковыми вставками. Когда в шлюпку забрались ещё пятеро незнакомцев, к Фросту подковылял Четвёртый. Что-то прошептал тому на ухо. Мариусу очень хотелось обернуться и ещё раз посмотреть на ту загадочную парочку, но, в очередной раз унюхав сырую глину, он передумал. Фальстрём бегло пересчитал прибывших. Выглянув наружу, он подал знак, и шлюпка стала опускаться на воду. Загудели электролебёдки. Народ попритих - в наступившем молчании чувствовалось неясное ожидание. «М-да уж, концентрация головорезов здесь бьёт все мыслимые рекорды». Вскоре шлюпка приводнилась. Щелкнули автоматические карабины, и они отшвартовались. Стоило Луцию залезть в кабинку штурмана, как под ногами ворчливо зарокотали моторы - шлюпка и лайнер стали удаляться друг от друга в разы быстрее. Лишь опустив взгляд, Давид заметил под скамьями множество вёсел. Не прошло и пяти минут, как «Кашалот» скрылся во тьме, и они остались наедине с безбрежным океаном. Молчал Давид. Молчал Коджо. Молчали те двое, что сзади. Молчал весь взвод. Фрост вытянул из чехла нож. Подцепив лезвием верёвку, на которой держался тент, он перерезал её:

- Прятаться под крышей, пока вокруг играет симфония ночной тиши - неимоверное кощунство... - он обернулся к пассажирам. - Те, кто у бортов: спустить тент!

Крайние, в том числе и Мариус, принялись послушно возиться с верёвками. Вскоре взвод уже плыл под открытым небом. Сидящий перед Давидом татаро-монгол достал из сумки компас - стрелка указывала на букву W. «Значит, держим курс на запад, - заключил Давид. - В самые глубины Тихого океана». Ему очень хотелось покурить, но в шлюпке так никто до сих пор и не закурил; в технике безопасности ли дело, либо ещё в чём, но внимание привлекать Давид не хотел. Коджо лёг на бок и задремал. Прошёл час. Два. Сон ну напрочь отбило. Погода сохранялась на удивление спокойная: едва ли не полный штиль. Луна опускалась всё ниже. Пока Мариус пялился на её кратеры, кто-то из команды принялся перешёптываться. Женщина с перчатками-лезвиями указала вперёд, едва на лишив головы сидящего перед ней пацана: над линией горизонта высилось что-то огромное и совершенно чёрное. Полусфера матовой мглы возвышалась над океаном подобно куполу мега-сити. Чем ближе шлюпка к ней подплывала, тем выше их подбрасывало и тем чаще шлёпало днище. Взвод загомонил. Начали просыпаться те, кто дремал:

- Там что, пришельцы приземлились?

- Выглядит, как замерший взрыв водородки.

- Это ещё чё за хрень, бро? - удивился Коджо, поднимая очки на лоб.

- Видимо, тот самый остров, - скептично изрёк Давид.