ПАРАЛЛАКС 606. Том I

- Простите, что задерживаю. Не думала, что вы так быстро вернётесь из отпуска. Как отдохнули? Как поживает ваша жена?

Слова её сопровождала безмятежная улыбка, в которой не было и следа смущения или обожания. Казалось, Катя искренне обрадовалась встрече. Пожилая дама с овечьими кудряшками и сутулый старикан, сидящие на диване неподалёку, навострили уши. Антон соображал на ходу: по всей видимости, он уже давно не появлялся на работе. Вероятнее всего, у них с Тамарой всё это время был медовый месяц. Ответ пришлось выдумывать на месте.

- Спасибо, вроде как неплохо... - Бойченко старался не смотреть Екатерине в глаза. - Отвлёкся немного от бумажной возни, теперь пора навёрстывать упущенное.

- Рада, что вы вернулись. Я оставляла в секретариате заявление на отпуск: вы не поверите, но мой молодой человек тоже сделал мне предложение. Теперь собираемся в свадебное путешествие, билетики вот даже прикупили. Надеюсь, вы подпишите.

Буквально минуту назад в голове Антона мелькнула безумная мысль о том, что Катя всё ещё испытывает к нему чувства, однако сейчас с его спины словно груз свалился. Даже тут его могущественный покровитель умудрился всё разрулить.

- Да, разумеется. Я займусь вашим отпуском в первую же очередь. Примите мои поздравления.

- Спасибо вам огромное!.. - Жальнина облегчённо выдохнула. – Ладненько, побегу работать. Желаю поскорее влиться в рабочее русло.

- И вам спасибо, Катюш.

Жальнина в очередной раз окинула Антона благодарственным взглядом, а затем направилась к ресепшн-стойке.

- Постойте! - окликнул её Бойченко; в его голове созрел коварный план. – Ваш отец сегодня на работе?

- Верно. Заканчивает квартальный отчёт.

- А в каком он сейчас кабинете, не подскажете?

Бойченко запнулся: уж не слишком ли подозрительно задавать такие вопросы? Екатерина топталась на месте, то ли не зная, что ей ответить, то ли не понимая, почему начальник интересуется её отцом.

- Как обычно: кредитный отдел, кабинет 106. А у вас что, есть к нему какие-то вопросы?

- Ничего серьёзного, - Антон махнул рукой. – Нужно обсудить пару мелочей.

Кивнув, девушка вернулась за стойку администратора. Старички, сидящие на диванчике, задумчиво переглянулись, а затем взялись за обсуждение теплиц. Антон злорадно потёр ладони: время у него ещё оставалось. Да и почему бы не воспользоваться случаем? Он обошёл скопившуюся у касс очередь и заскочил в едва заметную пластиковую дверь, ведущую в отдел персонала. Узкий розовый коридор был не шире микроавтобуса; по обе стороны виднелись двери с номерами кабинетов. Уборщица с короткой мелированной стрижкой водила шваброй по плиточному полу. Даже учитывая, что Антон проработал в этом банке чуть больше года, он всё равно чувствовал себя не в своей тарелке. Перешагнув через ведро уборщицы, Бойченко подошёл к двери с табличкой «106», зачем-то постучался и только потом вошёл.

Несмотря на кажущуюся тесноту, кабинет излучал атмосферу офисного уюта. Внутри витал запах одеколона и дешёвого растворимого кофе. Два узких вытянутых окошка прикрывали жалюзи – снаружи слышалось будничное бурление проспекта. За одним из трёх столов сидел пухлый мужчина с блестящей, усеянной бликами люминесцентной лампы, лысиной - Сергей, ещё в пятницу посоветовавший Антону не горевать по поводу начальника, был полностью поглощён работой; когда Бойченко вошёл в кабинет, он даже не поднял головы. В углу напротив сидела молодая блондинка в ярко-красном сарафане. Антон не помнил её имени. Женя или Саша... что-то из унисекс-репертуара. Дама из разряда тех, которых бальзаковский возраст застиг на десять лет раньше, чем следовало бы. Скрючившись над клавиатурой, она бесконечно долго щёлкала мышкой. Третий стол пустовал. Скрипящий принтер не переставая выплёвывал из себя листы, один за другим, один за другим.

- Доброе утро, - поприветствовал Антон теперь уже бывших коллег.

Сергей отвлёкся от документов. Мельком взглянув на Бойченко, он выдавил короткое:

- И вам.

Блондинка посмотрела на нового начальника с оскорбительной укоризною; так, словно подозревала, каким образом он заполучил такую вакантную должность.

- Антон Егорович? Здрасьте-здрасьте. Как ваш отпуск?

- Спасибо, всё прекрасно, - Антон опёрся на забитый папками стеллаж и засунул руки в карманы. – Где Жальнин? Почему опаздывает?

- Вышел покурить, - буркнул Сергей.

Антон демонстративно взглянул на наручные часы. О да, сейчас он готов был отомстить за всё. За каждую нервную клетку, павшую в результате бессмысленных перепалок; за каждую сверхурочную минуту. И тут, словно по мановению волшебной палочки, дверь открылась. В кабинет вошёл бочкообразных очертаний коротышка с моржовыми усами и ёжиком редких седых волос.

- Здравствуйте, Константин Палыч, – слащаво протянул Антон. – По какой причине задерживаемся?

Толстяк вздрогнул и обернулся, его бульдожьи щёки порозовели:

- Антон Егорович? Простите, не заметил вас.

- У вас проблемы со слухом? – едко заметил Антон. - Я, кажется, задал вопрос.

- Да вот, на перекур отлучился.