Парадокс времени

"До Типперэри путь неблизкий," – думал он."А оттуда до Дублина – рукой подать.(4)"

– Шаттл? – сказала Опал. – Шаттл волшебного народца?

Шаттл самой Кобой летел на высоте тридцати миль, на границе с космосом. Свет звезд играл на корпусе их матово-черного шаттла, а земля лежела внизу, покрытая облаками.

– Так показывают сенсоры, – сказал Мервал. – Старая горнопроходческая модель. Не особо защищенная, и полностью лишенная вооружения. Мы могли поймать их.

– Могли? – сказала Опал, вытягивая лодыжку, чтобы полюбоваться на свои новые, красные туфли. – Почему "могли"?

– Ну, они были у нас на крючке какое-то время, а затем перешли на субзвуковую скорость. Я догадываюсь, что их пилот полетит по человеческим авиалиниям, пока они не почувствуют себя в безопасности.

Опал дьявольски улыбнулась. Она обожала соревнования.

– О'кей, давайте используем наши преимущества. У нас есть скорость и оружие. Все, что нам нужно – полететь в нужном намравлении.

– Что за невероятносходная идея, – глупо улыбнулся Дескант.

Опал поморщилась.

– Пожалуйста, Дескант, используй короткие слова. Не заставляй меня превратить тебя в кучку пепла.

Это была пустая угроза, так как после схватки под штаб-квартирой у нее не осталось на это достаточно магии. Она по прежнему владела начальной магией – гипноз, левитация, и прочее, но прежде чем вновь творить молнии ей придется хорошенько поспать. Однако братьям Брилл не обязательно было это знать.

– У меня есть идея. Я запустила лабараторные записи разговоров через опознаватель голоса, и запустила соответствие по мировым регионам. Кем бы ни был вершок, он живет в центральной Ирландии. Вероятно в Дублине. Я хочу, чтобы мы спустились так быстро, насколько это возможно, Дескант, и когда шаттл спустится с авиалиний… – она сжала в кулаке воображаемую букашку, выдавливая из ее тела кровь. – Мы будем ждать.

– Невероятно, – сказал Дескант.

Особняк Фаулов.

Солнце уже поднялось и вновь садилось, в то время как Элфи вела дрожащий шаттл через ограждения особняка Фаулов.

– У нас скоро закончится время, а этот кусок мусора скоро развалится, – сказала она Артемису. Элфи положила руку на сердце. – Я чувствую искру Номера Первого, умирающую внутри, но у нас еще есть время.

Артемис кивнул. Вид особняка каким-то образом заставил положение матери казаться еще худшим.

"Мне надо домой."

– Отлично Элфи. Ты это сделала. Посади нас на заднем дворе. Мы сможем войти в особняк через дверь на кухне.

Элфи нажала какие-то кнопки.

– Сзади и вокруг. Нашла два и третий запрятанный. Датчики движения, если не ошибаюсь. Один управляется дистанционно, другие на самообеспечении. Отключить управляемый датчик?

– Да, Элфи, отключи пожалуйста тревогу. Дома кто-нибудь есть?

Элфи проверила таермодатчики.

– Одно теплое тело. Верхний этаж.

Артемис облегченно вздохнул.

– Хорошо. Только мама. Она наверное принимает снотворное. Молодой я пока не мог вернуться.

Элфи посадила шаттл так мягко, как могла, но передачи были сломаны, а амортизаторы были пусты. В стабилизаторах были выбоины, и гироскоп вращался как флюгер. Приземляющийся шаттл оголил ряд булыжников, которые разлетелись в стороны, как куски земли под плугом.

Артемис взял Джейджея на руки.

– Готов к новым путешествиям, мальчик?

Круглые глаза лемура были полны сомнений, он посмотрел на Мульча в поисках поддержки.

– Всегда помни, – сказал Мульч почесывая ему подбородок. – Что ты умница.

Гном нашел старый байковый рюкзак, и начал складывать в него все, что оставалось в холодильнике.

– В этом нет нужды, – сказала Элфи. – Корабль твой. Забирай его, откапывай все что награбил и улетай куда-нибудь подальше. Сбрось эту кучу железа в море и живи на заработанное несколько лет. Только обещай мне, что не будешь торговать с людьми.

– Только мусором, – сказал Мульч. – И ты сказала, что я могу оставить себе шаттл?

– Я вообще-то попросила тебя его выбросить. Окажи мне услугу.

Мульч ухмыльнулся.

– Я щедрый гном. Я мог бы оказать тебе такую услугу.

Элфи тоже улыбнулась.

– Хорошо. И запомни, когда снова встретимся, ничего этого не было, или, вероятно, не будет.

– Мой рот на замке.

Артемис подошел к нему.

– Я бы заплатил за то, чтобы посмотреть на такое – Мульч Рытвинг с закрытым ртом.

– Мне тоже всегда приятно с тобой встретится, вершок. Пожалуй, в будующем я тебя ограблю.

Артемис пожал его руку.

– Хочешь верь, хочешь не верь, но ограбишь. У нас будут хорошие времена.

Джейджей подошел для рукопожатия.

– Присмотри за человеком, Джейджей, – серьезно сказал Мульч. – Он слегка темный, но котелок у него варит.

– Досвидания, мистер Рытвинг.

– До встречи, мастер Фаул.

Опал была на третьем обороте мантры Гола Сшвим, когда Мервал ворвался в ее личную комнату.

– Мы нашли шаттл, мисс Кобой, – задыхаясь проговорил Мервал, прижимая к груди голопроектор. Они перешли на сверхзвук меньше чем на мануту, над средизамным морем. Но этого было достаточно!