Парадокс Севера

— Мы с Дианой не умеем, — возразила Адель. — Так что сегодня играем в Уно.

Он недовольно вздохнул, шумно выдохнув мне в плечо.

Так странно и одновременно приятно было стать частью их маленькой компании. Несколько месяцев назад, я бы даже поверить в это не смогла.

Все менялось. Леся все чаще проводила время со своим парнем и его друзьями. Пашка после драки со Стражем, от меня отдалился. А я? Я почти все свободное время проводила либо в Виктором, либо с Антоном и Адель. Теперь имея на это полное право и не вызывая подозрений.

— Я разговаривал с деканом, — начал рассказывать Север, пока Макс раздавал карты. — Мы внесли в устав положение о форме.

— Отличная новость, — похлопала Адель.

— Серьезно? — скривилась я.

— Вот она, главная противница порядка, — расхохотался Макс.

— Нет, ну правда, — обернулась я, глядя на Виктора. — Зачем это все?

— Подумай, — ласково ответил он, чуть наклонив голову, и заправил прядь волос мне за ухо. — Ты ведь не глупая девочка.

— Потому что авторитет держится на порядке? Вроде как в армии, только гламурной, — улыбнулась я.

— Типа того…

— Чем проще правила, тем сложнее их понять? И тем меньше хочется обойти?

— И это тоже, — улыбнулся Виктор. — Но началось все с простого. Пару лет назад все здесь было иначе. Буквально в миг наркотики как вирус заполонили академию. А ладно бы студенты, заначки находили у школьников. Администрация начала с банальных обысков. Тумбочки, сумки, карманы — места очевидные, но есть те, в которых никто не стал бы смотреть. Например, сами студенты.

— Ладно, я, кажется, начинаю ухватывать суть. Галстуки, манжеты, закатанные рукава. В этом есть логика. Но почему юбки?

Все рассмеялись.

— Что? — обернулась, я непонимающе на них глядя. — Что я такого не понимаю, о чем вы все знаете?

Виктор позади тоже хмыкнул.

— Это я, — поднял руку Макс. — Я это правило придумал. Изначально его не было.

— Он же чертов бабник, — ухмыльнулся Антон.

— И что?

— Ну красиво же, Лапуль, — широко улыбнулся Макс.

— Нет, что за бред! Не может быть такого.

Я возмущённо обернулась, глядя на Виктора снова.

— Он врет?

— Нет, — спокойно ответил Север.

— И ты согласился? Ни за что в жизни не поверю! Признавайся, там должно быть что-то еще.

Все снова расхохотались. У Макса загорелись глаза и от широкий улыбки появились ямочки на щеках. Это означало лишь одно — он что-то знает.

— Да сколько можно водить меня за нос?

Я ударила Северова подушкой. Он закрылся рукой, защищаясь от меня.

— Ладно, ладно, — рассмеялся, признавая собственное поражение. — Я проиграл ему в покер.

— Ахаха, — рассмеялась Адель. Страж присвистнул.

— Вот она, правда вырвалась наружу, — крикнул Макс. — А слово нарушать нельзя!

— Ко всему прочему ты еще и в карты играешь? Что за гадкое пристрастие? Кого вы мне подсунули?

Одно рукой Север пододвинул меня к себе, прошептал, касаясь губами уха:

— У всех свои маленькие слабости. — То, как двусмысленно он произнес слово «маленькие», в очередной раз подчёркивая нашу разницу в росте, пустило по моей шее рой мурашек. Если раньше казалось, это наше различие его раздражает, сейчас же, он словно поймал в нем свой фетиш.

— Ну-ка отлепитесь друг от друга, — крикнул Макс. — Играем.

— Без нас, — выпутавшись из мужских рук, я встала, бросив взгляд на часы. — У нас запланирован важный вечер.

— Ого, даже так, — проиграв бровями, ответил Виктор и, подхватив сумку с вещами, встал. Мы рассмеялись, потому что то самое, главное событие, запланированное на сегодня, было всего лишь купанием кота. — Давай минут через пятнадцать. За воротами. Я к научному руководителю заскочу, — сказал он и, поцеловав на прощание, ушел.

— Пойдем, я тебя провожу, — вызвался Страж. Пусть теперь никто сильно не был бы удивлен, увидев меня с Севером, ведь мы все время общались «парами», лишних поводов для слухов я старалась не давать.

— А ты чего диплом не пишешь? — спросила, пока мы медленно, будто прогуливаясь, шли по территории Долины.

— Да у меня все по стандарту, без заморочек, — ответил Антон. — Это Север большой проект мутит. Весь Восточный корпус на ноги поднял.

— Восточный корпус? — удивленно переспросила я. Карточная Долина от основания являлась техническим университетом, но с приходом сюда больших денег, разделилась на Восточный и Западный Корпуса. Восточный так и остался техническим, именно там по большей части и учились стипендиаты, а Западный превратился в кафедру бизнеса и экономики. — Я думала он учится на какого-нибудь управленца.

— Не хочу тебя расстраивать, но нет. Строительство мостов и металлоконструкций.

— Ого, — удивилась я. — А чем занимается фирма Виктора?

— Как бы неожиданно это не звучало, но мостами и металлоконструкциями. Вы вообще разговариваете? — рассмеялся Антон.

Я покраснела, шутливо его оттолкнув.

— Мы просто ни разу эту тему не поднимали.

— Конечно, — довольно ответил он. — Я именно так и понял.

К этому моменту мы дошли до границы Карточной Долины. Антон, встав напротив, засунул руки в карманы толстовки.

— А Адель? — спросила я. — На каком она факультете?

— На архитектурном.