Парадокс Каина

Или похожая на облачко желтого тумана.

Или похожая на легкий камень, хорошо прокаленный в печи.

Не имеет значения.

Тростник шуршал, как всегда.

Он шуршал так, как всегда шуршит тростник, когда его раздвигают человеческие руки.

Тростник шуршал так, как всегда шуршат тростники в этих местах веками, но Садал, человек-дерево, сразу услышал, понял, почувствовал, что сейчас здесь, рядом с бассейном, наполненным чистой свежей проточной водой, этот тростник шумит немного не так. В этом он, Садал, не мог ошибиться.

Если бы это он, Садал, шел в тростниках, то он старался бы ступать неслышно, осторожно, так, чтобы тростник ничем не выдавал его присутствия, ведь они родственники – тростник и он, Садал, человек-дерево.

Если бы сквозь тростник шел Тавель, он, конечно, не озирался бы и не прятался и не замечал бы разбегающихся волн по поверхности тростников, он бы просто шел, подминая тростник, топча его сандалиями, с треском и шумом прокладывая себе дорогу.

Но сквозь шуршащий тростник двигался не Садал, сквозь шуршащий тростник шел не Тавель, и сквозь тростник двигались не черные солдаты генерала Тханга.

Сквозь тростники шел Кай.

Человек другой.

И он, Кай, человек другой, шел так, будто он сам был единственным и настоящим братом тростника. Он не утверждал себя твердым шагом, он не крался, как вор, поднимаясь на цыпочки, он не прятался и не хотел никого испугать, даже птицу, похожесть которой на что-то не имела сейчас никакого значения, он просто шел в тростниках, раздвигая его верхушки, а за ним так же просто шла Те, легкая, как птица, не думающая, как птица, ведь ей действительно не надо было думать, куда ступать крошечной ногой, – она шла по следам Кая.

Присев на низкий бортик бассейна, Кай поднял руку.

Он поднял левую руку.

Большой и указательный пальцы Кая торчали вверх, остальные были согнуты.

Знак радости.

Кай хотел обрадовать Тё.

Кай.

Прижавшись лбом к теплому бамбуку, Садал потеснил плечом Тавеля.

Вот Кай.

Голые плечи Кая блестели. Только на лице и под нижними ребрами угадывались бледные пятна, как от плохого загара, и четко прослеживались длинные играть под левой лопаткой и на правом бедре.

Не имеет значения.

Но, конечно, такие пятна могли говорить о многом.

Будь такие пятна на ноге Кая – это означало бы, что он, Кай, родился на юге и в предыдущей своей жизни, несомненно, был путешественником. Будь такие пятна на локте Кая – это означало бы, что Кай родился в провинции Чжу и в своей предыдущей жизни носил через плечо расшитую золотом ленту большого военачальника. Располагайся такие пятна чуть ниже пояса по всем животу – это означало бы, что в своей предыдущей жизни Кай был грязным убийцем, разбойником и растлителем, но сейчас…

Сейчас это не имело значения.

Кай.

Обливаясь потом, Садал шептал, прижавшись лбом к теплому бамбуку:

– Я здесь. Я рядом.

Садал был счастлив.

Садал чувствовал торжество.

Вечер близок, последний хито на улице убит, плещется вода, вот Кай.

Вечер близок, Хиттон пуст, как всегда, он даже еще более пуст, чем всегда, ведь последний хито застрелен Тавелем, и, как всегда, пусты руины бывшего королевского сада.

Вечер близок. Вечером он, Садал, вновь, как всегда, пройдет сквозь руины и в полной тьме нащупает трубку телефона.

И услышит Голос.

Голос Кая будет обращен к нему.

Только к нему!

Он, Садал, уже чувствовал себя деревом.

Он уже укоренился в земные пласты, он уже восходил над Хиттоном, как огромное кучевое облако. Он уже восходил над Большой рекой, над Сауми, од уже бросал на всю страну густую прохладную тень. Он уже не понимал, не слышал, не чувствовал, зачем он стоит в огромном и темном зале, в кругу слабого света, отбрасываемого масляными светильниками. Он уже не понимал, зачем Тавель подталкивает его в плечо и почему так странно оттягивает полу куртки тяжелая металлическая игрушка, пахнущая порохом и гарью, которую Тавель сам сунул ему в карман.

Вот Кай.

Садал радовался.

3

Он случайно коснулся ширмы, и черный солдат, не вставая, снизу ткнул Садала прикладом.

Правое крыло Биологического центра, освещенное лишь масляными светильниками, казалось Садалу джунглями.

Кай.

Доктор Сайх учит: великому покою предшествуют великие потрясения.

Доктор Сайх учит: чем глубже потрясение, тем глубже покой.

Кай.

Садал боялся оторвать руку от ширмы, у него кружилась голова.

Он видел генерала Тханга, неторопливо вступающего в круг света, отбрасываемого масляными светильниками.

Он видел доктора Улама, идущего вслед за Тхангом.

Он видел крошечную Тё.

Он торопил, он кричал, он изнывал от бессилия – зачем вы так медлите?

Вот Кай.

Самым краем полуслепого глаза Садал видел чужих журналистов.

Это вызывало в нем ненависть.

Хито – враги.

Хито – извечные враги.

Хито предали революцию, хито следует наказать.

Хито предали другого, хито следует уничтожить.

Вот Кай.

Садал сделал шаг вперед.

Тяжелая металлическая игрушка, пахнущая порохом и гарью, была теперь не в кармане, она была в его руке. Он вскинул ее заученно и твердо, как это и подобало бывшему высшему офицеру королевских войск.