Парадокс Каина

Садал радовался: настанет час, когда в Хиттоне не останется никого, даже Тавеля Улама. Тогда он, Садал, сможет раскинуть свою гигантскую крону над медленными течениями Большой реки.

Вслед за Тавелем Садал медленно поднялся по широкой мраморной лестнице, еще покрытой лохмотьями сгнившего ковра.

Лестница показалась Садалу смутно знакомой.

Впрочем, все в Хиттоне казалось Садалу смутно знакомым.

Квартира, в которую они вошли, после того как Тавель плечом вышиб разбухшую дверь, тоже показалась Садалу смутно знакомой.

В кухне сохранился холодильник.

Холодильник был изъеден ржавчиной, но он сохранился, он стоял на своем месте, когда-то его не сбросили с балкона.

Здесь же, у холодильника, валялся скелет собаки.

Тавель засмеялся: эта собака тоже, наверное, хито. Наверное, среди собак тоже есть хито. Эта собака-хито пряталась в запертой квартире, она не хотела уходить с другими, более послушными собаками в спецпоселение, чтобы начать новую чистую жизнь в одной из отдаленных коммун юга.

В левой руке Тавель держал стеклянную флягу.

В Хиттоне много укромных уголков, смеясь, сказал он. Их так много потому, что еще не все квартиры обысканы черными солдатами. Ему, Тавелю, нравится эта квартира. Они с Садалом отдохнут в этой квартире.

Следуя за Тавелем, Садал перешагнул валяющийся посреди комнаты белый китель высшего офицера бывших королевских войск. Китель был запылен и покрыт бурыми пятнами. Такие же бурые пятна, густо поросшие плесенью, тянулись по коридору к дальней комнате, дверь которой оказалась крепко запертой изнутри. Возможно, она была подперта тяжелой мебелью.

Там лежит еще один скелет, засмеялся Тавель. Здесь лежит скелет собаки-хито, а там лежит скелет человека-хито.

Тавель не стал взламывать дверь.

Скелеты не мешают, засмеялся он и присел на пол рядом с диваном, из дыр в обшивке которого лезли куски желтого мерзкого пенопласта.

Смеясь, Тавель хлебнул из плоской стеклянной фляги.

Хороший город Хиттон.

В хорошем городе Хиттоне много укромных мест.

Не целясь, Тавель трижды выстрелил из люгера в зеркало. Звонко и весело посыпались обломки стекла.

Замечательный город Хиттон.

В замечательном городе Хиттоне развлечений хватит на всю жизнь.

Не целясь, Тавель сбил выстрелом бронзовую фигурку Будды, сидевшей в углу комнаты на особом возвышении. Срикошетив, пуля снесла задвижку шкафа. Странно шурша, посыпались на пол школьные тетради и фотографии, пожелтевшие от сырости и от времени.

Конура истинного хито.

Тавелю было невыразимо смешно.

Он догадывается, сказал он Садалу, где сейчас находится бывший хозяин этой квартиры. Его скелет лежит рядом, в запертой комнате. Судя по брошенному на полу кителю, бывший хозяин этой квартиры был одним из высших офицеров бывших королевских войск. Сейчас его скелет лежит в запертой комнате. Скелет хито, конечно, там, он никуда не мог деться. Крысы вряд ли растащили скелет. Зачем им кости, если они съели плоть, когда-то облегавшую эти кости?

Тавель смеялся.

Крысы!

О, крысы быстро разделываются с хито. Б подвалах крысы загрызают хито до смерти. Таких высших офицеров, как бывший хозяин этой квартиры, мы не расстреливали, визгливо смеялся Тавель. Мы просто забивали их мотыгами. У нас было мало патронов. Сейчас патронов еще меньше. Но если бы ему, Тавелю, вернули его офицерский корпус, он, пользуясь помощью Кая, в три месяца уничтожил бы всех хито, от северных гор до морских побережий юга.

– Хочешь взглянуть на скелет хито? – спросил Тавель Садала.

Доктор Сайх учит: хито – это враги. В соседней комнате должен лежать скелет хито, врага. Доктор Сайх учит: хито – это извечные враги. В соседней комнате должен лежать скелет хито, извечного врага. Этот хито предал революцию, он наказан. Этот хито предал другого, он уничтожен. Приятно сознавать, что еще от одного хито остался только скелет.

Кай!

– Ты только что убил последнего хито, – равнодушно напомнил Садал. Ему было трудно подбирать слова, но он подобрал эти несколько слов, потому что еще помнил старика. – Ты только что застрелил последнего хито на мостовой. Может, это правда последний хито.

– Их много, – скрипнул Тавель зубами.

В некоторых провинциях хито почему-то становится все больше.

Убьешь одного, на их место встают двое.

Это непонятно.

Они воруют оружие, они отнимают патроны у армейских патрулей. Они осмеливаются нападать на некоторые спецпоселения. Черных солдат они убивают, но детей уводят с собой. Почему-то хито никогда не убивают детей. Это странно. Они всегда уводят детей с собой.

Тавелю было невыразимо смешно, он смеялся, всей спиной прижавшись к дивану. Они уводят детей с собой, хито, вредные элементы. Они не понимают, каких детей они иногда уводят!

Приступы смеха душили Тавеля.

Генерал Тханг, визгливо смеялся Тавель, не производит впечатления тонкого и умного человека, но он, Тавель, знает, что генерал Тханг перехитрил хито. Разумеется, это не означает, что генерал Тханг вообще тоньше и умнее всех. Будь у него, у Тавеля, его офицерский корпус, он за три дня показал бы, кто в этой стране является человеком поистине тонким и умным.