Парадокс Каина

– Ты остался на реке, чтобы увидеть Кая?

– Да.

– Ты знаешь, что мы убьем тебя?

– Любовь – это всегда самоуничтожение.

– Но если любовь это самоуничтожение, – медленно сказал Тавель. – Если любовь это всегда самоуничтожение, то зачем такая любовь?

Хито равнодушно опустил больные набрякшие веки.

– Когда душа покидает тело, а происходит это после физической смерти, она наконец находит то, что искала, – саму себя. Умирающий в Кае – вечен.

– Можно, я ударю хито? – еще более нетерпеливо спросил полковник Тхат. Он давно потерял нить разговора.

– Нельзя.

В бамбуковой хижине, прокаленной полуденным солнцем, наступило душное молчание. Потом Тавель Негромко повторил:

– Умирающий в Кае…

И спросил:

– Я правильно понял? Умирающий в Кае? Ты сказал так?

Хито равнодушно кивнул. Он был полон великого очищающего ожидания.

– Если у тебя окажется пистолет, – медленно сказал Тавель, стараясь, чтобы каждое его слово дошло до сознания хито, – если у тебя окажется пистолет и ты будешь стоять с Каем совсем рядом и если ты будешь знать, что твой выстрел принесет освобождение всем другим хито, даже тем, кто сейчас находится в самых дальних спецпоселениях, ты… выстрелишь?

– Да, – равнодушно сказал хито.

И добавил:

– В себя.

Тавель задумался. Потом кивнул Тхату:

– Теперь ты можешь его ударить.

Но полковник Тхат уже раздумал бить хито. Он окликнул солдат и приказал:

– Уведите его.

Несколько минут Тавель и Тхат сидели в полной тишине. Потом издалека донесся тоскливый крик. Патронов у солдат оставалось мало, видимо, они пустили в ход штыки.

– Зачем хито ищут Кая? – спросил Тавель. – Зачем они отовсюду выходят ему навстречу? Ведь они знают, что за Каем идем мы.

– Хито в отчаянии, – уверенно объяснил полковник Тхат. – Им некуда уходить. Им нечего есть. Они сходят с ума от отчаяния.

Тавель покачал головой:

– Это не похоже на сумасшествие. Мы встречали хито в Одунго, в Сейхо, в Уеа. Мы встречали хито в озерном крае и под горой Йочжу. Увидев Кая, хито складывают оружие и выходят нам навстречу. Стоит им увидеть Кая, как они выбирают самоуничтожение. Почему?

Тхат уверенно объяснил:

– Они в отчаянии.

– Что ж… – задумчиво протянул Тавель. – Может, ты и прав…

И приказал:

– Пошли нарочного. Я хочу увидеть майора Сая.

Полковник Тхат вдруг замялся. Потом поднял на Тавеля серые большие глаза:

– Майор Сай отозван в Хиттон в военную Ставку.

– Тогда пусть сюда прибудет капитан Теу. Он должен находиться в Ухани. Пошли к нему нарочного.

– Мы не можем вызвать капитана Теу.

– Почему?

– Капитан Теу отозван в Хиттон.

– В военную Ставку?

– Да.

– Пхэк! Почему меня не поставили в известность?

– Таков был приказ, – уклончиво объяснил полковник Тхат.

– Кто отдал приказ, о котором я не должен знать? – удивился Тавель и нахмурил брови. – Генерал Тханг? Эта толстая бородавчатая жаба?

– Нет, – уклончиво ответил полковник Тхат.

– Тогда кто?

– Приказ был отдан доктором Сайхом.

– Вот как? – оживился Тавель и с надеждой взглянул на полковника Тхата. – Новые политические задачи? Новые цели? Доктор Сайх давно говорит о грядущих неожиданных переменах.

Он поманил пальцем полковника Тхата и, когда тот близко наклонил к нему голову, негромко и уверенно произнес:

– Мы разовьем наш успех. Мы проведем Кая по всем провинциям и уничтожим всех хито. Мы очистим страну для Кая. Доктор Сайх будет доволен. Я уверен, он думает о нас, иначе зачем потребовались в Хиттоне лучшие люди моего офицерского корпуса?

– Нам тоже приказано явиться в Хиттон.

Тавель удовлетворенно засмеялся:

– Я рад. Я давно жду перемен. Я чувствую, это будут большие перемены.

3

Не нажал бы гашетку…

Он, Тавель, много раз нажимал гашетку. Не его вина, что пули не всегда достигали цели.

Тавель навсегда запомнил возвращение в Хиттон из южных провинций.

Площадь перед длинным зданием военной Ставки Сауми казалась черной от солдатских мундиров. Горели костры, солдаты обедали. Горсточка риса – это вовсе не мало, но Тавель с презрением поглядывал на щуплые фигурки солдат, так не похожих на людей его офицерского корпуса.

Его не встретили.

– Где майор Сай? – удивился он. – Где капитан Теу? Где полковник Тхат?

В кабинет доктора Сайха Тавель Улам вошел твердо и уверенно. Идея, обдуманная им во время похода по южным провинциям, наполняла каждый его жест значительностью.

«Мотыльки… Бездумные мотыльки… Мотыльки, бездумно летящие на огонь… – так думал он о хито. – Если любовь – огонь, если огонь – Кай, то все они приговорены к самоуничтожению… Я сожгу в Кае хито… Если любовь это всегда самоуничтожение, я сожгу их всех…»

Всю заднюю стену огромного кабинета доктора Сайха занимала стеклянная витрина, за толстым стеклом которой внушительно громоздился костяк какой-то миллионы лет назад вымершей твари. В узких нишах, прикрытых легкими ширмами, прятались солдаты личной охраны доктора Сайха – низкорослые, низколобые уроженцы провинции Ланг, давшей Сауми немало прогрессивных политиков. Сам доктор Сайх сидел за низким широким столом, на котором не было ничего, кроме двух-трех чистых листков прекрасной рисовой бумаги.