Парадокс Каина

Шум леса наводит на размышления.

Доктор Сайх учит: любой человек стремится к покою. Доктор Сайх учит: чем ужаснее потрясение, тем глубже будущий покой. Доктор Сайх учит: истинное смирение можно найти только в природе. Самый счастливый человек – это человек, полностью слившийся с природой.

Тавель негромко повторил суждение доктора Сайха, но подумал он о Кае Уламе.

Кай Улам, путешествуя по Сауми, никогда не возвращается в те места, где он уже побывал. Он будто догадывается, что происходит в тех местах, где он уже побывал. Прослышав о появлении Кая, самые неисправимые, самые закоренелые хито выходят из тайных убежищ и складывают к ногам Кая оружие. Увидев Кая, хито не хотят больше убивать. Именно Тавелю пришло в голову вести спецотряды офицерского корпуса по следам Кая. После ухода Кая черные солдаты уничтожали всех хито, которые сложили оружие к ногам Кая. Иногда у черных солдат случались невероятные уловы.

Пхэк!

Откинувшись на циновку, утирая пот со лба рукавом черного просторного мундира, Тавель лениво смотрел в широкий дверной проем, ничем не закрытый, ничем не загороженный ни изнутри, ни снаружи.

Перед хижиной лежала серая поляна, затопленная Неимоверным солнцем и неровно засыпанная толстым слоем пепла. Два черных солдата неторопливо вели к Штабу обнаруженного в кустарниках хито. Хито прихрамывал, пепел под его ногами лениво клубился. Впрочем, это, конечно, был не пепел. Поляну покрывали мириады прижатых зноем к земле москитов.

Полковник Тхат усмехнулся:

– Держу пари, этот хито из-под Ниссанга. Недавно там был Кай. Пусть хито расскажет нам о Кае.

Тавель кивнул.

Почему нет?

Жизнь однообразна, жизнь следует украшать. Хотя бы разговорами с хито. Действительно, пусть этот хито расскажет про человека другого. Подлунные существа приходят и уходят. Пришли и уйдут полковник Тхат и он, Тавель. Пришли и уйдут многочисленные хито и даже генерал Тханг. Уйдут все. Останется только Кай. Он, Кай, везде. Он в Солнце, он в детях, он в Тё – в крошечной жемчужине Тё, вовсе не единственной жемчужине в ожерелье Кая. Что шепчет Тё, касаясь губами смуглого плеча Кая? О чем они говорят ночью? Что они обещают друг другу? И обещают ли? Разве само присутствие Кая не снимает с маленькой Те тех вечных вопросов, что низводят на нет самые глубокие чувства? Разве Кай не смиряет безумие, не утешает в беде, не дарит силу?

Не нажал бы гашетку…

Бремя от времени оборачиваясь в сторону журналистов, Тавель Улам испытывал жгучую ненависть.

Он не боялся вечности.

Вечность, какой бы загадочной она ни казалась, предполагает все же некий конечный ряд.

Тавель Улам не выносил слова «никогда». К вечности он относился терпимо, но совершенно не выносил слова «никогда».

Пхэк!

Откинувшись на циновку, разглядывая в проем входа черных солдат, ведущих хито к хижине, Тавель с застарелой, почти уже не ранящей тоской вспомнил о Тё.

В самом имени Тё таилась прохлада.

Произнеся про себя имя Тё, Тавель вдруг почувствовал дурманящий запах речных цветов, увидел туманные излучины Большой реки, услышал влажную божественную тишину серебристых песчаных отмелей.

Ноздри Тавеля затрепетали.

Даже в воспоминаниях Тавеля тишина Большой реки была столь глубока, столь невероятна, что он, как от внезапной боли, сжал зубы.

Невероятная тишина была неотторжима от Тё, от ее присутствия, от ее негромкого чистого смеха, странно и далеко распространяющегося в тумане.

Вспоминая смех Тё, Тавель сжал кулаки.

Он остро жалел, что не взял Тё силой в тот первый день, когда ее привезли с озера Сен в Хиттон. Он остро жалел, что не увез Тё силой, не расстрелял охрану, не втащил Тё в зеленый броневик, пропахший гарью и черным порохом, не заставил ее омывать ему потные ноги, наконец, не отдал офицерам, не сделал солдатской шлюхой.

Пхэк!

Тавель смотрел на дымящуюся серую поляну, на черных солдат, подгоняющих прикладами автоматов босого хито, и задыхался от ненависти. Он видел Большую реку, ее серебристые песчаные отмели, туман над отмелями – такой легкий, такой неслышный, что он казался прозрачным. Туман над Большой рекой был настолько нежен и тонок, что уже не разделял мир на тьму и на свет, на отчаяние и на надежду.

Прикрыв ладонью слезящиеся от ненависти и счастья глаза, Тавель всматривался в белизну тумана.

Туман над Большой рекой был так нежен, так легок, так невесом, так легко и невесомо тянулись над водой его серебрящиеся изнутри линзы, что столь же легкими и невесомыми казались бесконечные, смутно обрывающиеся в воду береговые леса. Прозрачные в своей невыразимой утренней голубизне, леса, как воскурениями, были одеты рассеянной в воздухе влагой, и в таких же подобиях воскурений тонула, меркла река, по которой, как по звездной млечности, легко и бесшумно скользил деревянный челн, невероятный уже оттого, что в нем находились Тё и Кай.

Не нажал бы гашетку…