Парадиz

Она пошла вдоль берега, рядом увязался белый пёс.

Этот остров располагался очень правильно, прямо в океане. И растительность была с пальмами, какая надо, и солнце светило.

Но он был одинок, и жизни там не было (или почти не было).

Кругом были скалы.

На одной из вершин находился хрустальный замок, в котором жил Иллириус со своей лабораторией. И был так же прозрачен, как и сам Иллириус.

Внизу красиво отражался в воде.

По краям скал шли круглые постройки в виде крепости.

Кромка берега у моря была песчаной. У заброшенного пирса находились редкие деревья.

Внизу с пеной плескалась вода.

Она прошла по берегу в сопровождении Майлза. Остров был окружён.

Вдруг она услышала мычание Коллириуса и обернулась.

Он незаметно манил её, показывая рукой в сторону пещеры.

– Нора? – спросила Денни одними губами. – Туда можно спуститься?

Он закивал головой.

Руины горы. Каменистый склон, серые облака.

Тропинка шла вдоль холма. Она спряталась в расщелине.

Потом Коллириус встал на четвереньки и пополз ближе к входу пещеры.

Это было подземелье, что-то вроде пещеры. Куда она устремилась вслед за Коллириусом.

Они спускались в провал.

Впереди был полуразрушенный мостик, и она уцепилась в перила, чтобы не упасть.

Он повёл её вглубь пещеры.

Спускались всё ниже, шли по низкому каменистому коридору.

Вдруг он зазвенел связкой ключей. Поискал в связке какой-то ключ.

Они остановились перед каким-то большим сундуком. Он открыл ключом крышку.

Засверкали драгоценности.

Рядом стоял какой-то зверёк, похожий на хомяка, сложив спокойно лапки.

Коллириус показал ей на драгоценные дары. Денни подняла вверх ладони, повернула вверх, показав, что у неё чистые руки, она ничего не возьмёт.

Он опять подошёл и закрыл крышку сундука.

Зверёк постоял, постоял и тут же скрылся. Как будто он являлся истинным стражем клада.

Они пошли дальше по каменистому переходу.

Стало заметно по уступам, что они поднимаются вверх. Потом шли ступени.

Наконец они оказались на вершине скалы.

Внизу был океан.

Он показал ей рукой вниз, что путь свободен.

Она не знала, на что решиться.

Потом закрыла глаза и прыгнула вниз.

Перезапуск

– Верните мне моё тело.

– Это невозможно. Там роботизированный клон.

– Нет.

– Там находится другой объект.

Они шли по коридору. Сопровождающий впереди вёл её за собой.

Подземный коридор с фонарями на стенах. Дорога выложена булыжниками.

Каменные стены с арками. В арке застыла женщина-воин в латах. В другой – рыцарь с копьём. Сопровождающий и Мелисса шли, одетые в хламиды, их лиц не видно.

Висело множество разнообразных тел, красивых и не очень, застывших в самых причудливых позах.

– Вы уже попробовали разные варианты, Мелисса. Но ни на чём конкретно так и не остановились, – он оглянулся назад. – Теперь остаётся одно – перезапуск.

– А что это такое?

– Вы отделяетесь от тела, – он говорил очень убедительно. – Ваше тело получит новый функционал. А вы будете в разных вариантах, вариациях и в разных местах.

– Но я на это не рассчитывала.

– Понимаю, вам трудно расставаться с привычным.

Далее они проследовали через ещё один зал, через потолок которого проникал свет.

Квадратная комната с балюстрадой в центре. Вокруг дощатый пол. В потолке обширное отверстие, откуда падал свет.

В проёме балюстрады вниз шла лестница.

Сопровождающий взял её за руку, как будто бы она могла убежать. Здесь некуда было бежать. Всюду велась скрытая слежка.

Они вошли через узкую дверь в стене. Это была библиотека со стрельчатыми окнами.

Спустились по лестнице с красной ковровой дорожкой. Кругом были высокие стеллажи с книгами. Дама из минувших эпох листала книгу, не замечая никого. Она была в длинном бордовом платье с золочёным поясом. Её лицо было наполовину полуистлевшим. Одного глаза не было, но длинные чёрные волосы сохранились.

– Вы печётесь о своём красивом теле? – он оглянулся из-под капюшона, сощурив глаза.

– Нет, совсем нет.

– Теперь оно будет принадлежать другому объекту, – заключил Сопровождающий.

– И я не буду знать?

– Нет, – он помолчал, – и вы откажетесь, подпишите добровольно.

Говорил он с нажимом.

– Добровольно?

– И вы подпишите бумагу. Да.

– А если я откажусь?

– Вы сами понимаете, что это бесполезно.

В проёме нарисовался старый вокзал.

С дымом от паровоза. Арками в цветах. Встречающие и провожающие в пышных костюмах.

Но это не значит, что с него можно было куда-то уехать или куда-то попасть. Он не вёз никуда.

Зато полно было людей, ярко одетых, оживлённых, застывших с гримасами счастья.

– А куда же я попаду?

– В разные другие миры, – он помахал перед собой рукой, – и ваш лунный друг вам не поможет.

– Я не знаю.

– Знаете. Это Рамон. Так же можете путешествовать по паутине.

– Но я не хочу.

– Ещё можете посетить иные планеты, вы так туда стремились.

– Но это неправда.

– Вы сами хотели побывать на Венере, у вашего венерианского друга.

– Он того не стоит.

– Не сомневаюсь.

Сопровождающий водил её по разным помещениям, видно, в назидание, показывая эти картины.

– Вот видите, всё зависит только от вас. Что вы выберете. Но и это ещё не всё. Да, вы слишком самонадеянны. Пора прекратить. Все ваши блуждания предопределены.