Парад кошмаров

– Рванем за ними? – спросил капитан.

– Куда там, этот еще не скоро очухается! – возразил майор, показывая на водителя, который продолжал оцепенело сидеть с поднятыми руками. По водительскому сиденью под ним расползалась вонючая лужица мочи.

– Да, эти индусы крутые ребята! – сказал капитан Шилов.

– Сикхи, – уточнил майор, закуривая сигарету. – Это были сикхи. Их воинов боятся во всей Индии. Разве только непальские гуркхи могут соревноваться с ними в боевых качествах. Выходит так, что единственного свидетеля похищения мы только что безнадежно потеряли.

Глава 14

В Москве стояла середина осени. Город уже успел позабыть летнее тепло, и теперь почти каждый день в городе моросили холодные дожди. В этот день дождя, правда, не было – небо над головой было чистым, вовсю светило солнце. Прошедшей ночью ударил небольшой морозец, а теперь яркое не по-осеннему солнышко, поднимаясь в небо, постепенно размораживало заледеневшие к утру лужи и хоть немного, но согревало одетых уже совсем не по-летнему прохожих. Москва жила своей обычной трудовой жизнью. Как всегда по утрам, рабочие, учащиеся и студенты добирались в центр с окраин и пригородов на электричках, метро и другом общественном транспорте. Широкие улицы и проспекты заполняли автомобили со спешащими на службу более солидными людьми – машины самых разных моделей, от простых «жигулей» и бюджетных «фольксвагенов» до «мерседесов», «каддилаков» и даже эксклюзивных «линкольнов» и «феррари».

«Москва – как много в этом звуке!» – почти два века назад сказал русский поэт. Действительно, как много вмещает в себя этот город! На протяжении множества лет он собирает самых талантливых, самых амбициозных и самых деловых людей со всей России, привлекает немало приезжих из других стран мира, как ближних, так и дальних. В Москве сосредотачивается большинство лучших умов, большая часть ресурсов и большинство имеющихся в стране денег. Здесь живут самые известные в России люди. Но в Москве обитают не только лучшие ученые, лучшие инженеры и программисты, лучшие менеджеры, актеры и певцы. Сосредоточение в одном месте самых интересных и влиятельных людей привлекает сюда и недобросовестных личностей. Этот город и в прошлом, двадцатом столетии, да и в предыдущие времена являлся лакомым кусочком для мошенников и аферистов. Теперь, в начале нового тысячелетия, когда Москва окончательно утвердилась как общепризнанный мировой промышленный, финансовый и культурный центр, процент людей, желающих поживиться за чужой счет, стал здесь таким высоким, каким не был никогда ранее. «Москва слезам не верит», – говорит русская поговорка. И чем выше на социальной лестнице стоит тот или иной житель столицы, тем выше вероятность того, что он может стать жертвой мошенника, вора или вымогателя.

Слово «гламур» имеет французское происхождение.[3] В наше время этот термин – оценочное понятие, и оценка при этом может быть как положительной, так и отрицательной, в зависимости от взглядов говорящего. А обозначает это слово близость к общепринятым стандартам «роскоши», что-то «шикарное», внешне «блестящее». Модный среди интеллигентов писатель Виктор Пелевин в одной своей книге писал: «Гламур – это маскировка, которая нужна для того, чтобы повысить свой социальный статус в глазах окружающих. Гламур нужен для того, чтобы окружающие подумали, что человек имеет доступ к бесконечному источнику денег».