Паника. Как знания о работе мозга помогут навсегда победить страх и панические атаки

Нейромедиаторы – это эндогенные вещества[6], посредством которых наш мозг может инициировать практически любую реакцию в организме. Существуют десятки нейромедиаторов, самые известные – адреналин, норадреналин, серотонин, допамин, окситоцин и гистамин. Как только у вас в голове возникает какая-либо тревожная мысль, мозг тотчас же отдает надпочечникам приказ начать выделять адреналин. Этот нейромедиатор заставляет ваше сердце биться быстрее, благодаря чему ваше тело обеспечивается как можно большим объемом питательных веществ и кислорода, а их транспортировка происходит максимально быстро. В первую очередь интенсивно снабжаются кислородом руки и ноги, поскольку в экстремальной ситуации важно быстро убежать или оказать сопротивление.

Как правило, у людей с тревожными расстройствами избыток поступивших в кровь питательных веществ и кислорода не сжигается в борьбе или бегстве. Такие люди застывают в страхе и не двигаются. Поэтому организму приходится искать другой способ избавления от излишка энергии, ведь он в принципе стремится как можно быстрее прийти в уравновешенное состояние. Для этого организм прибегает к микросокращениям мускулатуры, которые вам, вероятно, очень хорошо знакомы и встречаются у многих. Это покалывание в руках и ногах, неожиданное дрожание конечностей, благодаря которым температура тела тотчас подскакивает, способствуя быстрому сжиганию энергии в клетках. При этом процесс может сопровождаться приливами жара, а зачастую потением ладоней. Все это не должно вызывать у вас дополнительного страха. Ваше тело в данном случае функционирует идеально и просто делает все необходимое, чтобы прийти в состояние равновесия.

Если же во время паники вас бросает в холод, а не в жар, тогда, скорее всего, вы интенсивно дышали из-за приступа страха. Произошла так называемая гипервентиляция легких, в результате которой в организм поступило много углекислого газа и значение показателя pH крови возросло. Из-за этого изменились определенные реакции обмена веществ в теле и кровоснабжение рук, ног и мозга ухудшилось. В таких случаях у человека часто случаются головокружения, покалывание и увлажнение кожи, судороги мышц.

В экстремальных случаях, которые, к счастью, встречаются крайне редко, человек может даже упасть в обморок, однако и это всего лишь защитный механизм вашего идеально работающего и хитроумно устроенного организма. Так он эффективно следит за тем, чтобы вы снова начали дышать нормально, хотя использует при этом радикальные методы.

Так что зарубите себе на носу: все эти неприятные физиологические реакции, которые вы, возможно, уже неоднократно переживали, всегда и везде преследуют одну-единственную цель – наилучшим образом обезопасить вас от еще большего вреда. Даже понос и колики в животе можно объяснить подобным образом. В экстремальной ситуации вместе с адреналином в кровь выбрасывается гистамин. Он улучшает внешний вид кожи, но при этом оказывает влияние на функции желудка, кишечника и бронхов. Гистамин, помимо других функций, ответственен также и за то, чтобы при испуге произошли спазмы желудка. Это делается, чтобы оказать помощь организму. Когда мы из-за тревожных мыслей входим в режим «бей или беги», нам требуется вся энергия, чтобы спастись. Поэтому наш мозг, отдавая приказ выделять в кровь гистамин, останавливает процесс пищеварения. Ведь на него расходуется очень много энергии, которая при состояниях страха должна быть предоставлена немедленно – для борьбы или бегства.

Так что гистамин следит за тем, чтобы мы избавлялись от ненужного балласта. Это очень старая генетическая программа. Для нас, людей, она не имеет сегодня никакой практической пользы, но когда-то была очень важна. Те из вас, кто смотрел документальные фильмы о дикой природе, могли иногда наблюдать явление, о котором идет сейчас речь: когда зверь спасается бегством, он теряет по пути мочу и фекалии. Это приводит в буквальном смысле к облегчению организма, чтобы животное могло бежать быстрее. Потому что именно это незначительное преимущество в скорости может быть решающим, когда речь идет о жизни и смерти.

Мы тоже несем в себе генетические корни этого феномена. Люди, страдающие от приступов паники, часто чувствуют вскоре после испуга сильный позыв к мочеиспусканию. Многие страдают еще и от поноса. Такая реакция совершенно нормальна и так же стара, как и само человечество. Именно по этой причине выражение для описания данного феномена уже давно вошло в наш язык. Мы и по сей день говорим: «Я навалил в штаны» – имея в виду, что сильно испугались. В разговорной речи люди нередко используют описания других психосоматических расстройств: «Уже в печенках сидит», «Проняло до самой селезенки», «Захватило дух», «Живот скрутило», «Земля ушла из-под ног». Все это – разговорные описания соматических реакций, которые запускаются посредством выброса в кровь различных нейромедиаторов. При этом ни один отдел организма не испытывает каких бы то ни было недомоганий.