Пандорум

— Дело сделано, посылка отправлена.

— Хорошо, действуем согласно плану, — кивнул Шэдоу. — Сейчас, главное уцелеть в предстоящей бойне и спасти то, что еще можно спасти. Кстати, чуть не забыл.

Поздравляем! Игрок Шэдоу повышает вас по рангу в клане “Эвтаназия”! Ваш новый статус: Центурион!

— Стремительный карьерный рост, — съязвила Моргана, немного ревниво поглядывая на меня. — Со мной ты так не нянчился, Шэдоу.

— Не рискнул играть с гордой и независимой женщиной, — осклабился консул, отвечая на подколку. — Поздравляю Пантера, теперь ты на одну ступень ближе к кругу избранных. Возьмешь под свое крыло консту Дэдры, чуть позже направлю тебе еще людей. У нас тут наметилось несколько дезертиров, есть над чем поработать.

— Спасибо, — скупо ответил я.

Внимание! Новый глобальный эффект мирового уровня “Нестабильные Порталы”!

— Это что еще за хрень? — выругалась Моргана.

— Похоже, Исида еще не закончила, — произнес Шэдоу. — “Неизвестная магия несет силу хаоса сквозь пространство и время! Портальная магия больше нестабильна в пределах этого мира”. Описание просто блеск, кажется наши дела только что стали еще хуже.

Внимание! Новый глобальный эффект мирового уровня “Звенящая Тишина”!

— У этого эффекта описание вообще отсутствует, — изумился я, анализируя иконку глобальной ауры.

— Посмотрите на Гонец и систему сообщений, — ахнула Моргана.

Слышать нотки страха в ее голосе было так неестественно, что я поспешил проверить все сам. Гонец не работал, без конца выдавая сообщение об ошибке подключения к серверам. Система внутриигровых сообщений дала аналогичный сбой. Мы остались без связи, без возможности выхода из игры и без средств к отступлению. Обреченные на поражение и запертые в сходящем с ума Таэрланде.

— Спокойно! — выкрикнул Шэдоу, выхватывая странный зеленоватый кристалл. — Действовать нужно быстро, пока паника не накрыла цитадель! Джиндо, прием! Отвечай, старый пердун! Да, слышу, видел эту хрень... Отлично, нам нужно больше кристаллов, выдавай в срочном порядке всем центурионам. Я скоро буду. Отбой.

— Что это за штука, Шэдоу?

— Чтоб меня, это же ксилос, артефакт из закрытых миров! — изумилась Моргана, глядя на кристалл. — Они вырастают только на фертильной почве особой кислотности, закрытый мир Грибницы для них подходит идеально. Ксилосы использовали на заре становления Сферы, еще до появления Гонца. Откуда он у тебя, Шэдоу?

— “Пандорум” начал использовать их первыми, а когда появился Гонец, все кристаллы отправили на склад “Блэк Новы”. Какое счастье, что мы с Джиндо любим старые игрушки!

— Крайне небезопасное средство связи, ксилос настраивается только один раз и на одну частоту. Разговоры могут слышать все, у кого частота кристалла совпадает с нашей. Но это лучше, чем ничего.

— Что нам делать Шэдоу?

— Моргана, бери своих и отправляйся на зачистку цитадели. Нельзя дать людям впасть в панику! Мобилизуй самых стойких и адекватных. До начала битвы нужно подавить все волнения, без железной дисциплины мертвые раздавят нас как детей! Капитан, отправляйся на помощь Меченому, поможешь организовать оборону. На стенах не хватает людей! Но сперва, загляните к Джиндо, он выдаст вам кристаллы. Я попробую связаться с администрацией, узнать в чем дело. Вперед!

Дорогу к главному складу я хорошо запомнил еще с момента приключений в катакомбах. Прихватив с собой пару ксилосов, я задумался. Будущее “Блэк Новы” и всего Таэрланда находилось под вопросом. Если цитадель падет, вполне вероятно, что все ее содержимое будет потеряно навеки. Если же возьму личные вещи с собой, могу потерять их при смерти, которая вполне вероятно может случиться во время боя. Но выбирая из двух зол, я предпочел выбрать меньшее. Содержимое личной ячейки переместилось в инвентарь, а я бегом направился к главной площади “Блэк Новы”. Именно там в последний раз зависали мои ребята. Надеюсь, им хватило ума не поддаться общему настроению и сохранить голову на плечах. Сейчас нам как никогда нужны были ясные головы и крепкие руки, способные держать оружие. Мы были брошены во мраке Таэрланда и предоставлены лишь самим себе.

ИНТЕРЛЮДИЯ: МОЗГОПРАВ

После инцидента в катакомбах, Мозгоправ утратил последние крохи веры в человечество. Никому нельзя доверять, ни на кого нельзя положиться, кроме самого себя. Руководствуясь данным утверждением он с энтузиазмом взял дело в свои руки. Средств, еще месяц назад выделенных Проксимо на проведение экспериментов, с лихвой хватило на обустройство новой лаборатории. Благо в казематах “Блэк Новы” было где развернуться. Кровать с персональной точкой привязки, запас реагентов и рабочего материала, дали Мозгоправу все необходимое, чтобы спокойно уединиться от той мышиной возни, что затеял “Пандорум”.