Память льда. Том 2

Серая пыль превратилась в матово-серую шкуру, чёрные плечи, глотки оттенка дождевых облаков, толстые чёрные хвосты с серебряными кончиками; другие были коричневыми, цвета гниющей древесной трухи, блекнущей на горле и животе. Волки – высокие, тощие, глаза – тёмные ямы. Огромные, длинные головы, все как одна были повёрнуты к Серебряной Лисе.

Она бросила молниеносный взгляд через плечо, глаза под тяжёлыми веками пронзили Скворца. Улыбнулась.

– Моя свита.

Командир оцепенел, молча уставившись на неё. Так похожа на Рваную Снасть, но не она. Она говорит «свита», но я вижу больше – и её взгляд говорит о том, что она теперь осознаёт… очень хорошо осознаёт.

Свита… и телохранители. Серебряной Лисе мы больше ни к чему. Времена, когда она нуждалась в нашей защите, прошли, и теперь она вольна делать… всё, что пожелает…

Казалось, будто холодный ветер спутал мысли Скворца. Боги, что если Каллор был с самого начала прав? Что если мы упустили свой шанс? С тихим ворчанием он отбросил недостойные мысли. Нет, мы показали ей свою веру и преданность тогда, когда это было важнее всего – когда она была слабее, чем когда-либо. Рваная Снасть такого бы не забыла…

Столь похожа… но не она. Ночная Стужа, расчленённая, преданная. Кого ненавидят остатки её души? Тайшренна? Или Малазанскую империю и всех сынов и дочерей её крови? Или тех, против кого её призвали биться: Аномандра Рейка, а с ним и Каладана Бруда? Рхиви, баргастов… ищет ли она отмщения для всех них?

Крупп прокашлялся.

– Какая они чудесная свита, моя милая девочка. Страшны для твоих врагов, но успокоительны для твоих верных друзей! Мы очарованы и видим, что и ты глубоко очарована этими молчаливыми и бездвижными т’лан айями. Щеночки так хорошо себя ведут, и не выразить словами, жестами или каким-либо другим способом, сколь Крупп впечатлён!

– Ах если бы, – прошептала Корлат, – если бы дело только в этом. – Она обернулась к Скворцу, лицо было серьезным и собранным. – Командир, я немедленно покидаю вас, чтобы сообщить нашим предводителям…

– Корлат, – вмешалась Серебряная Лиса, – прости, что не спросила раньше, но когда ты в последний раз видела мою мать?

– Сегодня утром, – ответила тисте анди, – она уже неделю не может ходить. С каждым днём она всё слабее, Серебряная Лиса. Возможно, если бы ты навестила её…

– В этом нет нужды, – ответила женщина в меховом плаще. – Кто сейчас заботится о ней?

– Советник Кол и даруджиец по имени Мурильо.

– Самые верные друзья Круппа, Крупп вас всех уверяет. Она в полной безопасности.

– Обстоятельства, – сказала Серебряная Лиса с жестким выражением лица, – в скором времени… накалятся.

А какие они были до сих пор, женщина? Каллор преследует твою тень как стервятник. Я удивлён, что он позволил тебе уйти сейчас… если только он не крадётся по другую сторону ближайшего холма.

– У тебя есть ко мне просьба, Серебряная Лиса? – спросила Корлат.

Та явно собиралась с духом.

– Да, кто-то из твоего рода… должен охранять мою мать.

Тисте анди нахмурилась.

– Можно было бы предположить, что с таким количеством новых стражей ты сама могла бы выделить нескольких…

– Боюсь, она не позволит им приблизиться. У неё… кошмары. Мне жаль, но я должна сделать так, чтобы мои т’лан айи держались подальше от её глаз и чувств. Ты сделаешь то, о чём я прошу?

– Конечно, Серебряная Лиса.

Когда Корлат оседлала своего коня и ускакала вверх по холму, женщина снова перевела взгляд на Скворца. Некоторое время молча изучала его, потом посмотрела на Круппа.

– Ну что, даруджиец? Ты пока удовлетворён?

– Вполне, драгоценная моя, – ответил Крупп не своим обычным тоном, а медленно и взвешенно.

Удовлетворён. Чем?

– Как думаешь, она продержится?

Крупп пожал плечами.

– Увидим, не так ли? В Круппе живёт надежда.

– Достаточно надежды для нас двоих?

Даруджиец улыбнулся.

– Разумеется.

Серебряная Лиса вздохнула.

– Очень хорошо. Ты знаешь, в этом я всецело полагаюсь на тебя.