Пальцем в небо

Постояв еще немного на улице, я вернулась в машину и попыталась немного вздремнуть. Причем именно вздремнуть, как это делают все ночные животные, внешне выглядящие спящими, а на самом деле все время остающиеся напряженными. Так и я — лишь сидела с закрытыми глазами, а вот ушами ловила каждый посторонний звук и движение, и как только слышала что-то подозрительное, моментально вздрагивала и начинала всматриваться в темноту. Так я провела всю ночь.

Наконец наступило утро. Меня уверенно возвращало к полному бодрствованию нещадно лучистое солнце, а вот Грицкого, по всей видимости, чуть свет поднял будильник. Он вышел на крыльцо в начале шестого, удовлетворенно потянулся, поглазел по сторонам и снова исчез за деревянной дверью. Вновь он появился лишь через полчаса, но теперь уже в полной боевой готовности: одет и выбрит. Он спустился с крыльца и заторопился куда-то по узенькой улочке. Мне не оставалось ничего другого, как оставить машину и двинуться за ним следом пешком.

Никогда не видя до того форточника вблизи, я теперь вынуждена была не только на него смотреть, но еще и следить за его действиями. Честно признаться, первые несколько минут мне это даже было интересно, так как я изучала худощавую фигуру взрослого мужчины и пыталась представить его себе влезающим в довольно маленькое отверстие форточки. Получалось плохо, но это потому, что я не имела ни малейшего представления о том, какие акробатические номера могут проделывать люди его профессии. Может, стоит почаще ходить в цирк?

Я тряхнула головой, отгоняя посторонние мысли, и вернулась к своим прямым обязанностям — сосредоточила внимание на преследуемом. Вор-форточник вяло плелся по улице, нехотя переставляя ноги и даже не глядя по сторонам. Грицкий казался на вид рано состарившимся человеком. Но я видела, что в нем странным образом сочетается худоба не способного ни на что старика с внутренней энергией, которую мужчина упорно прятал от посторонних глаз. Не знай я, чем промышляет этот тип, то, встретив его на улице, приняла бы если не за оголодавшего бомжа, то уж точно за больного-дистрофика.

Нет, ну разве можно быть настолько худым? Кожа да кости. На нем одежда болтается, как на швабре тряпка. Впрочем, если подумать, то и худоба, и одежда — это все дань профессии. Будь мужчина чуточку толще, он бы не только в форточку, при всей его гибкости, но и в окно бы не сразу пролез. Или одежда: стоит ему одеться по размеру, так ведь после кражи некуда будет прятать ворованное. Я подумала, что на всем этом барахле, которое надето сейчас на Грицком, с обратной стороны наверняка имеются потайные карманы.

Изучив своего подозреваемого с ног до головы, я понемногу стала уставать от бесполезного преследования по улицам города. Мне казалось непонятным, почему Длинный бестолково слоняется по улицам, причем одним и тем же, и ничего не предпринимает. Или, может, это у него зарядка такая утренняя?

Через несколько минут я поняла, что никакая это не зарядка, просто Грицкий ждал сигнала. Им оказался телефонный звонок на сотовый. Вот уж не думала, что у этого типа еще и мобильник имеется. После звонка вор моментально преобразился, выпрямился и уже более целеустремленно куда-то пошел. Я тоже приободрилась и подалась следом.

Мы вернулись назад, почти к дому Грицкого, вышли к остановке и стали ждать автобус. Мне нужно было сделать все, чтобы, сейчас заметив меня, Длинный впоследствии меня не узнал. И я распустила волосы по плечам, постаравшись разбросать их так, чтобы они скрывали часть лица. Одежду я изменить не могла, а потому пришлось положиться на волю случая.

Вскоре подошел нужный автобус. Я пропустила в него Грицкого первым, дала войти еще нескольким людям и только затем втиснулась сама. В результате я оказалась висящей на нижней ступеньке, но зато меня не было видно тем, кто стоял на площадке и в салоне.

Едва дыша, уткнувшись лицом чуть ли не в пупок какому-то жутко воняющему потом мужлану, я пыталась прикинуть, как долго мне еще терпеть это мучение. Маршрут автобуса проходил через два рынка, и можно было предположить, что Длинный выйдет возле одного из них, и желательно бы, чтобы на ближнем. Больше в этом автобусе ехать ему было некуда, учитывая, что маршрут пролегал мимо кладбища, ипподрома и каких-то заводов.

Минут через пятнадцать мое предположение относительно рынков подтвердилось, так как в салоне заерзали, и я заметила, как Грицкий пробирается к выходу. Следовало приготовиться и мне. Я быстренько достала из сумочки кошелек, отсчитала мелочь и протянула кондукторше, зорко присматривающей за всеми, кто собирался на выход. Взамен я получила ненужный билетик.