Паладин. Том 1

Вся Дуся была увешана какими-то приборами, которые не сильно мешали, но придавали ей довольно абстрактный вид. Даже на морду ей нацепили что-то вроде шлема с зелеными окулярами. Было видно, что шлем нервирует Дусю, но снять его не решалась — вроде как эксперимент.

— Эк тебя…

«Оно странное».

— Я понял. Залезай, тебе вон там место оставили. И знаешь… залезай хвостом вперед, чтобы могла быстро выпрыгнуть.

«Ладно».

Дуся послушно развернулась и задним ходом зашла в трюм. Места было мало, ей пришлось поджать серпы под себя. Но она уместилась.

«Раньше тут было более просторно».

— Ну, как есть.

Наконец, вылет. Двигатели не требовали настройки, так что я просто уселся в кресле и наблюдал за вылетом. Разгон… Варп. И вывалились. Стоп. Я потянулся к связи.

— Гром, я сейчас не ошибаюсь — мы не смогли войти в варп?

— Не ошибаешься. Причем не смогли все корабли эскадры. Сейчас попробуем на второй круг.

Еще один разгон, тряска… И нет, я все еще видел наш астероид.

— Глухо. Видимо, какая-то очередная хрень с варпом. Гром вызывает Клевер, прием?

По связи раздался треск, и заговорил усталый девичий голос.

— Клевер на свяяаааази. Че те надо, Гром?

— Мы в варп войти не можем.

— У. Секунду. Ага. Короче, если в двух словах — кто-то сильно накосячил с настройками варп-двигателя какого-нибудь линкора, ну и повезло немного. Началась буря в варпе, сейчас мы как раз приближаемся к пику волны. Ну, то есть, пик приближается к нам. В варп нырять не сможем… Ну примерно три недели.

— Не понял.

— Ой, господи… Смотри, представь, что варп — это вода. Когда бросаешь камушек — по воде идут волны. Так вот, чем больше волна — тем сложнее сквозь нее пробить проход. Понятно?

— Понятно. Конец связи.

Воцарилось молчание. Потом Гром заговорил.

— Физ, я видел у тебя способность «варп-пробой». Причем она у тебя довольно давно есть. Сможешь пробиться?

Я остолбенел.

— Не знаю.

— Попробуем.

— Но в случае провала нас затянет в варп! Может, стоит переждать?

— Может, ты и прав. Но так неинтересно. Тем более, Лих не оценит, что мы отступили, не попытавшись. Как работает навык?

— Не знаю.

— Спроси у системы, мы пока повисим.

Варп-пробой — способность, позволяющая гарантированно пробить одностороннюю дыру в варпе. Дальнейшие последствия неизвестны. Габариты дыры зависят от уровня пробивающего и самого варпа. Активация — мысленная, в указанной видимой точке пространства.

Угу. В принципе, должно сработать. Варп-двигатели работают примерно так же — они пробивают варп, а потом, оказавшись в этом пространстве, меняют принцип работы — они просто удерживают корабль на прямой траектории, и не дает выпасть из варпа. А при выходе двигатель просто вырубается, и варп выталкивает инородное тело. Я примерно знаю, в какой момент двигатель будет пробивать варп — это слышно по звуку.

— Я готов. Выстройте корабли цепочкой — так может получится нырнуть всем.

Гром ухмыльнулся.

— Использование одного пробоя? Опасное дело, но в нашем случае действительно, стоит попробовать. Клык?

— Внимание, всем выстроиться цепочкой. Передний — Аист. Перевести двигатели в режим синхронизации. Аист, наводитесь на точку.

Корабли выстроились, держа минимальное расстояние друг между другом. По связи раздался голос Грома.

— Курс выставлен, скорость набрана. Физ?

— Минуту. Мне нужно видеть точку, где пробивать.

Я вылетел из кресла, и помчался в рубку управления. Все уже были пристегнуты. Гром внимательно следил за мной.

— Готов, боец?

— Да, Гром. Готов.

Сам не зная зачем, я протянул руку вперед и щелкнул пальцами. Одновременно нажал на кнопку прыжка. Двигатель взвыл, и в этот момент варп распахнулся. Тряска… И только тьма на экранах. И чувство, что за нами наблюдают. Варп-двигатели работали как заведенные. А мы летели заметно медленнее. Будто варп заменили на плотный кисель.

Полет длился заметно дольше. Примерно пять минут, против одной расчетной. Однако вскоре варп разошелся, и мы вывалились в космос. Спустя пару секунд раздался голос Вепря.

— Мда, господа и дамы, а я думал, нам размажет… А мы даже не сильно промазали — что для нас пара световых секунд…

Гром отстегнулся, и пожал мне руку.

— Какой же ты полезный член экипажа! И шайтан-бабах на станции устроишь, и варп башкой пробьешь. Молодцом! Так, а теперь без шуток. Раз варпа нет, задача и упрощается и усложняется — у врагов нет подкреплений, но и бежать ему некуда. Так что в случае нападения они будут только рады порезвиться. Так что вы там… побыстрее, как-нибудь. Радуга, как там по радарам?

— Они засекли, что варп заглох, и даже патрули не выставили. Посчитали, что никто к ним не прилетит. Из-за бури наш сигнал выхода слился с кучей подобных. Мы не обнаружены. Но подлетать нельзя — сонар работает как часы.

— А если капсулой?

— Заметят.

— А если… А если из пушки?!

— Как ты себе это представляешь?