– Хороший мальчик. Мы никому не уступим Порифорс. Держись за него и ты останешься верным мне даже тогда, когда могила поглотит все мои надежды и чаяния.
Каттилара разрыдалась.
Иста оторвала усталое тело от табурета. Она чувствовала себя так, будто бы ее избили палками.
– Лорд Иллвин, вы не возражаете, если ваш брат попользуется вами еще некоторое время? Вы готовы?
– Эх, – пробурчал он без всякого энтузиазма. – Делайте то, что нужно. – Он поднял глаза на нее и с хорошо скрываемой настойчивостью прибавил: – Вы придете ко мне снова, да?
– Да. – Она махнула рукой и разорвала связь.
Иллвин упал на спину. Эрис вскочил на ноги, снова став воплощением силы:
– Ах!
Он обнял всхлипывающую Каттилару и вывел прочь, шепча ей успокаивающие нежные слова.
«Да, – горько подумала Иста. – Ты поймал ее. Готова поспорить, ты даже не пытался уклониться… Ты связался с ней…»
Так бы и продолжалось, она была уверена в этом. Чего же еще ожидать от мужчины, который в седельной сумке держит кусок мыла? Виски пульсировали.
– Лисс, мне нужно прилечь. У меня голова болит.
– Ох. – Лисс поспешила к ней, предлагая руку и поддержку. В качестве горничной возможности девушки были весьма ограничены, но Исте приходилось признать, что она – лучшая из придворных, которых ей доводилось встречать. – Может быть, следует потереть вам виски лавандовой водой? Однажды я видела, как леди делают это.
– Спасибо. Это было бы замечательно.
Иста оглянулась на Иллвина, который снова лежал неподвижно, лишенный жизни и разума.
– Позаботься о нем, Горам.
Он отвесил поклон, посмотрел на нее исполненным безмолвного отчаяния взором и вдруг рухнул на колени и поцеловал край ее юбки.
– Благословенная, – пробормотал он. – Освободите его. Освободите всех нас.
Иста проглотила комок, выдавила бесчувственную улыбку, вырвала подол у него из рук и позволила Лисс вывести себя наружу.
Глава 15
Словно пелена опустилась на Порифорс в тот вечер. Хозяин с хозяйкой замка удалились на тайное совещание, и все запланированные развлечения были внезапно отменены. Иста была только рада тому, что ее наконец-то предоставили самой себе. Лисс доложила, что перед закатом главные офицеры Эриса отправились к своему командиру и позже вышли от него с крайне удрученным видом. Иста надеялась, что марч догадался оставить в стороне настоящую историю смерти Юмеру и сочинил другую легенду о внезапной – или застарелой? – смертельной болезни. И поскольку правда о смерти джоконской княжны касалась марчессы, Иста не могла себе представить, чтобы Каттилара горела желанием публично покаяться, а Эрис позволил ей это.
Сон Исты в эту ночь не тревожили ни боги, ни видения, хотя все же сновидения были подпорчены мрачными, странными кошмарами о жутких путешествиях на истощенных или умирающих лошадях и о скитаниях по полуразрушенным замкам причудливой архитектуры, за ремонт которых она была каким-то образом ответственна. Проснулась она едва ли отдохнувшей, но с нетерпением принялась ждать полудня.
Она отправила Лисс помочь Гораму и предупредить его о ее визите, затем лично осмотрела поднос с едой, который собирались нести наверх больному. Горничная передала этот поднос за дверь спальни лорда Иллвина, откуда, немного спустя, появилась Лисс и направилась к комнатам Исты.
– Горам даст нам знак, открыв дверь, когда будет готов, – сообщила Лисс. Девушка была подавлена, взволнована вчерашними мрачными чудесами и обеспокоена отсутствием вестей от Фойкса, хотя Иста заверила ее, что он наверняка находится у главного служителя Маради. Лисс мало успокоили объяснения Исты о том, что Каттилара одержима более могущественным демоном, чем Фойкс, уже два месяца, а внешне это никак не проявляется. Рейна только желала, чтобы ее сердце могло принять все эти уверения.
Наконец резная дверь на противоположном конце галереи распахнулась, и Лисс сопроводила Исту туда.
Иллвин, одетый в камзол и штаны, сидел на кровати; его волосы были зачесаны назад и стянуты на затылке.
– Рейна, – произнес он и склонил голову. На его лице осторожность смешивалась с удивлением. Судя по всему, Лисс или Горам, а то и оба, сообщили ему статус и имя Исты совсем недавно, практически сразу, как он вернулся в сознание. – Простите. Клянусь, я молил о помощи, а не о вас!
Его речь снова была не совсем четкой. Иста сообразила, что в то время, как у нее был целый день, чтобы обдумать события, Иллвин не располагал и часом. Она вздохнула, подошла к краю кровати, взяла немного белого огня с нижней части его тела и направила пламя выше. Иллвин моргнул и сглотнул.
– Все не так… Я не хотел обижать… – Теперь он говорил смущенно, но четко, хотя и запинаясь. Он попытался приподнять ноги, но потерпел неудачу и недоверчиво посмотрел на них.
– Подозреваю, – заметила Иста, – рейна – не то качество, из-за которого меня сюда прислали. Статус не имеет для богов никакого значения в отличие от нас. Между рейной и горничной с их точки зрения нет различия.
– Но, согласитесь, горничных все-таки больше.
Она безрадостно улыбнулась: